“破浪號”在冰海交界处顛簸前行。
离开“碎冰湾”的第一天，航行还算顺利。天空虽然多云，但能见度尚可。海面上漂浮的碎冰和冰山，在“破浪號”加固的船首和微弱的破冰符文作用下，被勉强推开或绕开。老凯尔凭藉他对洋流和风势的经验，指挥著航向。索林和格里姆则像两个紧张的保姆，时刻监控著那台老爷引擎的状態，时不时就要钻进狭小的机舱进行临时调整或修补。
艾拉大部分时间待在船舱里，研究著“仲裁者之眼”传来的“绿洲”结构图，並尝试与钥匙进行更深度的沟通，希望能激活更多关於星灵生態技术的细节。莉亚娜在准备应对可能的海上伤病和净化措施，她的药剂包里增添了许多用冰原和海岸採集的药材製作的、专门针对湿热环境和海洋生物毒素的药品。夜梟如同一个无声的幽灵，时常出现在桅杆顶端或船头最前端，用他恢復了几分锐利的目光扫视著海面与天空，警惕著任何异常。洛根和“灰烬”则负责甲板巡逻和帆索调整。
第二天下午，情况开始变化。
首先是风。原本还算稳定的北风变得紊乱起来，时而强劲，时而微弱，方向也不断偏移。海面的波浪开始增大，不再是规律的起伏，而是出现混乱的交叉浪。
接著是雾。远方的天际线，那原本就存在的灰濛濛屏障，开始以肉眼可见的速度向著他们蔓延过来。不是白色的、均匀的海雾，而是一种带著淡淡墨绿和灰蓝色泽、仿佛有生命的、不断翻滚涌动的浓稠雾气。雾气边缘与晴朗海面的分界异常清晰，如同有一堵无形的墙壁在推进。
“是迷雾海的边缘雾墙！”老凯尔脸色凝重，“比预想的来得快！所有人，固定好自己和重要物品！索林，格里姆，检查引擎和船体密封！莉亚娜，准备可能的精神干扰对抗药剂！夜梟，注意雾里可能藏著的东西！”
命令迅速执行。队员们用绳索將自己固定在甲板或舱室的固定点上。重要物资被綑扎加固。莉亚娜给每人分发了一小瓶气味刺鼻的提神药水。夜梟从桅杆滑下，短刃在手，目光死死盯著前方。
影牙站在船舵旁（“破浪號”的船舵经过索林紧急修復，勉强可用），独臂紧紧握住舵轮，感受著海流和风的变化。艾拉也来到他身边，手中紧握著装有钥匙的符文盒——在迷雾海中，钥匙可能会是他们辨別方向、探测危险的重要依仗。
浓雾如同巨大的、粘稠的帷幕，缓缓將“破浪號”吞没。
进入雾中的瞬间，所有人都感到一阵轻微的不適。不是物理上的，更像是某种环境参数的微妙改变：光线变得异常昏暗，明明只是下午，却仿佛瞬间进入黄昏；声音变得沉闷而失真，海浪拍打船体的声音、引擎的轰鸣、同伴的呼喊，都像是隔著一层厚棉花传来；空气湿度极高，带著咸腥和一种难以形容的、类似腐朽海藻又带著隱约甜腻的怪异气味。
能见度急剧下降，不足二十米。雾气在船体周围翻滚，有时稀薄些，能勉强看到起伏的墨色海面；有时浓稠得如同实体，仿佛伸手就能捞起一把。
“磁场紊乱加剧！”索林看著手中疯狂旋转的罗盘和能量探测仪，“常规方向指引完全失效！只能靠艾拉的钥匙指向和老凯尔对海流的直觉了！”
艾拉闭目感应，钥匙与“绿洲”坐標的共鸣在雾中变得有些模糊和断续，像是信號受到了严重干扰，但大致方向还能勉强把握。“方向……偏左舷大约15度……但信號很不稳定，在漂移！”
“跟著感觉走！”影牙调整航向。老凯尔则侧耳倾听海水流过船体的声音，感受著船身的细微晃动，试图判断底层洋流的方向作为辅助参考。
航行变得异常艰难和缓慢。他们不敢开太快，怕撞上隱藏在浓雾中的冰山、礁石或其他东西。引擎的轰鸣在死寂的雾中显得格外突兀，仿佛在向整个迷雾海宣告他们的存在。
第一个小时在高度紧张中过去，除了环境诡异，並未遭遇实际威胁。
第二个小时，异状开始出现。
先是声音。浓雾深处，开始传来一些难以辨別来源的声响：有时像是悠远而空灵的鯨歌，但旋律古怪，透著一股悲伤与疯狂；有时像是无数细碎的、仿佛甲壳类生物爬行的窸窣声；偶尔还会有一两声尖锐的、类似某种巨大海鸟的鸣叫，但那叫声中仿佛夹杂著人类的囈语。
接著是光影。浓雾中偶尔会闪过一些模糊的、色彩怪异的磷光，绿色、蓝色、紫色，毫无规律地明灭，有时凝聚成短暂的、难以名状的形状，又迅速消散。
“这些……是自然现象，还是……”洛根握紧了战锤，低声问道。
“迷雾海自古传说就充满幻象和不可名状之物。”老凯尔声音沙哑，“有些可能是特殊地理环境產生的光影和声音折射，有些……就不好说了。保持心智坚定，不要被迷惑，也不要过度探究。”
话音刚落，左舷方向的浓雾突然剧烈翻滚起来！一个巨大、模糊的黑影轮廓，在雾中一闪而过！那轮廓极其庞大，似乎有著长长的、多节的躯体，以及眾多蠕动的附肢！
“左舷！有东西！”夜梟厉声警告。
几乎同时，船体左侧的海面猛地隆起！一个直径超过五米的、布满湿滑吸盘和角质环的、暗紫色的巨大触手状肢体，破开海面，带著腥风和海水的轰鸣，狠狠向著“破浪號”拍击而来！
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