他仔细感知方块的能量特徵。脉衝中夹杂著极其微弱的、被严重过滤和扭曲的秩序能量频率，以及更明显的“低语者”精神污染特徵。这个方块，似乎是一个信標，或者……一个监听、记录装置？
他注意到，方块侧面有一个不起眼的接口。略一沉吟，波瑟尔取出自己的深海记录水晶，尝试性地將其靠近接口。记录水晶表面的光芒微微波动，似乎检测到了可记录的信號流。
波瑟尔小心地启动记录功能。记录水晶开始被动接收和存储从黑色方块散逸出的微量信號。
这个过程持续了大约一分钟。突然，那黑色金属方块中心的暗红色指示灯急促闪烁了几下，脉衝变得紊乱，然后……彻底熄灭了。似乎是因为记录水晶的介入，触发了某种安全机制或耗尽了最后一点能量。
波瑟尔立刻停止记录，警惕地环顾四周。没有其他异动。
他將记录水晶收好，又快速检查了一遍房间。在控制台下方一个隱藏的隔层里，他找到了几块存储数据的晶体板（星灵制式，但被改装过），也一併收起。
做完这些，他迅速离开这个通讯室，按照约定时间返回中央大厅。
当他回到平台时，影牙也已经返回，带著找到的几块能量水晶碎片。冰牙和艾拉的数据下载也刚刚结束，进度条停在了78%，显然因为连接不稳定或数据损坏，未能完成全部读取，但终端显示已经获取了部分数据包，主要是观测站內部的部分结构详图、一些损坏设备的维修日誌片段、以及一小部分关於破碎群岛古代能量节点（非净世学会標记）的记录。
“有发现吗？”影牙看到波瑟尔凝重的神色，问道。
波瑟尔点头，快速分享了自己的发现：净世学会的活动地图、实验笔记片段、以及那个诡异的通讯室和黑色方块。
“『回声井』……古代传送门残跡？”影牙立刻抓住了重点，“如果那是通往『永寂山脉』的可能路径，对我们意义重大！”
“地图標註的『学会前哨-暗礁』据点，距离这里不算太远。如果他们还留有人手，我们或许可以尝试侦查，甚至……获取更多情报。”冰牙提议，但语气谨慎。
“风险太大。”影牙摇头，“我们状態不佳，艾拉需要恢復，而且这里毕竟是敌人活动区。当务之急是安全返回『绿洲』，整合情报，制定下一步计划。那个『回声井』的位置和『前哨-暗礁』的坐標，都是重要信息。”
眾人都同意。现在不是节外生枝的时候。
“不过，波瑟尔阁下，你记录的那个黑色方块信號……”艾拉有些在意，“能分析出什么吗？”
波瑟尔取出记录水晶，尝试回放。水晶投射出一段极其模糊、充满杂音的能量频谱图，无法直接解读內容。但艾拉手中的钥匙，在靠近记录水晶时，却再次產生了反应——不是共鸣，而是一种排斥和净化的衝动，仿佛那信號中蕴含著令钥匙厌恶的东西。
“信號被严重加密和污染，无法直接理解。”波瑟尔摇头，“但钥匙的反应说明，它很可能与净世学会对『原始码』或秩序能量的某种危险研究或监控有关。或许索林回到『绿洲』后，结合我们得到的数据，能尝试破解。”
时间差不多了。他们必须儘快离开。遗蹟深处可能还有更多未知的危险，而且他们逗留的时间越长，暴露的风险越大。
四人最后看了一眼沉睡的控制台节点，沿著来时的路，开始谨慎地撤退。
返回的路程比潜入时更加紧张。他们担心之前的战斗会引来更多守卫，或者净世学会收到警报后派来增援。因此，他们选择了另一条相对迂迴但看似更隱蔽的路线，依靠冰牙下载的部分內部结构图和艾拉钥匙的模糊指引。
一路上，他们又遭遇了几小波零散的腐化生物，但都凭藉速度和突袭迅速解决，没有恋战。有惊无险地穿过复杂的管道和走廊，他们终於回到了那个进入时的竖井底部。
向上攀爬比下降更费体力，尤其是艾拉状態不佳。但在同伴的帮助下，他们还是成功回到了上层管道，然后沿著原路返回。
当“迅影-07”熟悉的轮廓终於出现在前方破损入口外的黑暗中时，所有人都鬆了口气。
迅速进入艇內，关闭舱门。波瑟尔立刻主控，“迅影-07”悄无声息地启动，如同深海幽灵般驶离了沉没观测站，向著来时的隱秘通道疾驰而去。
直到彻底远离了那片被黑暗和危险笼罩的海底盆地，驶入相对开阔、干扰减弱的水域，艇內的气氛才真正放鬆下来。
艾拉疲惫地靠在座椅上，沉沉睡去。冰牙处理著身上轻微的伤口。影牙和波瑟尔则开始初步整理此次的收穫。
“虽然凶险，但收穫巨大。”影牙看著终端上显示的部分数据和波瑟尔记录的地图影像，“我们確认了『守望者』网络的部分存在，获得了关於林燁下落的两个可能方向，知道了敌人组织的名称和部分活动模式，还找到了可能通往目標地点的线索……更重要的是，我们活下来了。”
波瑟尔点头：“『净世学会』的威胁不容小覷。他们在这片遗蹟的活动程度，表明他们对星灵遗產和『原始码』的渗透与研究已经相当深入。我们必须儘快將情报带回『绿洲』，並做出应对。那个『回声井』和『前哨-暗礁』，需要重点关注。”
“返回『绿洲』后，我们需要重新评估力量，制定前往『永寂山脉』的详细计划。”影牙眼神坚定，“林燁，无论你现在身处何方，我们正在一步步靠近真相。等著我们。”
“迅影-07”划破黑暗的海水，载著伤痕累累但满载而归的探索者，以及关乎世界命运的碎片信息，驶向归途。
而在他们身后，沉没观测站的深处，那片被遗弃的通讯室內，那个已经熄灭的黑色金属方块內部，一个极其微小的、原本处於休眠状態的次级晶片，因为主能量耗尽和外部刺激（波瑟尔的记录水晶），悄然激活了最后一段预设程序。
它將自己记录的、关於“非法接入者能量特徵”（记录了波瑟尔和艾拉的部分秩序能量特徵）、“节点被访问”以及“地图资料可能泄露”的简要数据，压缩成一道极其微弱、指向性明確的加密信號，通过某种预设的、不依赖外部设备的短程超维共振方式，发送了出去。
信號的接收点，位於破碎群岛另一片区域的、被暗礁和风暴隱藏的岛屿地下基地中。
一个穿著深紫色长袍、面容隱在兜帽阴影下的身影，缓缓睁开了眼睛。他面前一个类似的水晶罐中，某个大脑组织微微发光。
“有小老鼠……溜进了旧玩具店，还偷看了不该看的地图？”一个沙哑、带著金属摩擦感的声音，在空旷的房间里低低响起，充满了玩味与冰冷的杀意。
“通知『暗礁』，提高警戒。还有……『回声井』那边的布置，可以提前启动了。或许，能钓到更大的鱼……”
净世学会的阴影，並未因一小队探索者的离去而消散。相反，一张新的网，正在悄无声息地张开。
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