夜色如墨，冰冷乾燥的风呼啸著刮过嶙峋的黑色山岩。影牙和夜梟如同两道贴地飞行的阴影，在复杂险峻的地形中快速而安静地移动。他们关闭了大部分主动光源和能量设备，只依靠经过强化的微光视觉和夜梟对地形的熟悉前进。
夜梟不愧为侦察专家，他选择的路线极其刁钻，避开了可能被监视的开阔地带和已知的净世学会巡逻路线，充分利用了沟壑、岩缝和乾涸河床的掩护。他的动作轻盈敏捷，几乎不发出任何声音，对周围环境的感知也异常敏锐，多次提前预警了远处隱约的能量波动或细微的声响，让两人得以提前隱蔽。
影牙紧跟在夜梟身后，心中暗自讚嘆。这位“山谷”游骑兵的专业素养，確实高超。
经过一夜疾行，在天色將明未明时，他们抵达了预定目標区域的边缘——一片被巨大、扭曲的枯死怪树林包围的丘陵地带。根据记载和夜梟的记忆，那座“守望者”中继塔遗蹟，就隱藏在丘陵深处一个半塌陷的地穴中。
“前面有动静。”夜梟突然停下，示意影牙伏低身体。他指向丘陵左侧，那里隱约有暗红色的光芒在树影间闪烁，並传来低沉的、仿佛引擎空转的嗡鸣声。
两人小心地摸过去，藏在一块巨石后观察。只见丘陵脚下，一片相对平坦的空地上，驻扎著一支小型的净世学会巡逻队。大约十人，两辆轻型的、履带式武装侦察车，车上架著速射能量炮。他们似乎在这里建立了临时休息点，几个帐篷支起，篝火旁有人在加热食物。
“不是我们的目標方向，但必须绕开。”夜梟低声道，手指在地图（便携终端显示）上划了一条迂迴的路线。
绕行花费了更多时间，但也更加安全。当他们终於接近中继塔遗蹟所在的地穴入口时，天色已经大亮。灰白色的天光透过稀薄的云层洒下，让这片死寂的土地显得更加苍凉。
地穴入口被大量坍塌的岩石和扭曲的枯树根须半掩著，极为隱蔽。夜梟仔细检查了入口周围，没有发现近期的人类活动痕跡，只有一些小型变异生物（类似蜥蜴或昆虫）的足跡和粪便。
“安全，进去。”夜梟打出手势。
两人小心地拨开障碍，钻进黑暗的洞口。洞內通道倾斜向下，空气浑浊，带著浓郁的尘土和霉味。夜梟打开头盔上的弱光照明，光束照亮了布满裂缝和脱落岩片的洞壁。
向下行进了约三十米，通道豁然开朗，进入一个巨大的、人工开凿痕跡明显的地下空间。空间中央，矗立著一座大约二十米高、通体由银灰色金属构成、但表面布满裂痕、锈蚀和倒塌部件的塔状结构——正是那座古老的“守望者”信號中继塔。
塔身许多地方的金属板已经剥离，露出內部复杂但已损坏的线缆和晶体元件。塔基周围散落著更多的设备残骸和断裂的支架。整个空间瀰漫著一种沉寂、衰败，却又隱隱残留著一丝微弱秩序能量的奇特氛围。
“就是这里。找数据接口或还能运作的记录模块。”影牙说道，同时警惕地环顾四周。虽然入口隱蔽，但难保没有意外。
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夜梟点点头，两人分头在塔基周围搜寻。很快，夜梟在一处相对完好的、镶嵌在塔基侧面的控制面板上，发现了一个標准星灵数据接口，虽然落满灰尘，但结构完整。
“接口可用，但需要能量激活和协议验证。”夜梟检查后说道。
影牙从背包中取出索林准备的、兼容多种星灵协议的通用数据连接器和便携能源单元。连接器接入接口，能源单元开始输出微弱的秩序能量（模擬星灵能源特徵）。
控制面板上的几个指示灯挣扎著闪烁了几下，亮起暗淡的光芒。一个残缺不全的全息操作界面投射出来，文字和图像都充满噪点和缺失。
“系统严重损坏，大部分功能失效……但基础的数据存储和读取模块似乎还有残存电力。”夜梟快速操作著，“正在尝试访问本地日誌和被动记录数据……”
进度条缓慢跳动。时间一分一秒过去，两人都屏息凝神，警惕著可能来自外部或遗蹟內部的危险。
几分钟后，夜梟低声报告：“找到了！近期的被动能量环境监测记录！数据量很大，包含了包括净世学会营地所在区域在內的广阔范围！正在下载到本地存储……”
影牙心中一喜。然而，就在这时——
嗡！！！
整个地下空间，连同外面的丘陵，都猛地一震！紧接著，一股强大、狂暴、充满褻瀆意味的能量波动，如同海啸般从东北方向（净世学会主营地方向）横扫而来！
即使身处地下深处，影牙和夜梟也能清晰地感觉到那股能量的恐怖！它仿佛能直接穿透岩石和护甲，灼烧灵魂！控制面板上的指示灯疯狂闪烁，下载进程出现剧烈的波动和错误！
“是那个装置！他们激活了它！”影牙脸色骤变。这股能量波动，与冰牙描述的“腐化共鸣增幅器”特徵高度吻合！而且强度远超预期！
剧烈的震动持续了十几秒才渐渐平息，但那股令人心悸的能量威压却如同阴云般笼罩不散。控制面板的下载进程在艰难地继续，但速度明显变慢，且数据包显示有大量损坏。
“能量衝击对遗蹟的残存系统造成了干扰和损伤。”夜梟咬牙道，“下载可能不完整，但我们必须拿到现有的！”
又过了焦急的两分钟，下载进度条终於走到了尽头。夜梟立刻断开连接，收起存储单元。
“快走！刚才的动静太大，可能会引起注意！”影牙催促道。
两人迅速沿原路撤离。爬出地穴入口时，外面灰白色的天空似乎都染上了一层不祥的暗红。空气中那股硫磺和灰烬的气味中，又增添了一股甜腻得令人作呕的“腐化”气息。
他们没有停留，立刻按照预定路线开始返回。然而，没走多远，夜梟的便携探测器就发出了刺耳的警报——前方和侧翼，出现了多个快速接近的热信號！
“被发现了！是净世学会的快速反应部队！人数不少！”夜梟急道。
“改变路线！向西南，那里地形更复杂！”影牙当机立断。
两人不再刻意隱藏，將速度提到极限，在嶙峋的怪石和枯树林中狂奔。身后，引擎的轰鸣声和能量武器的射击声迅速逼近！数辆轻型装甲车和十多名骑著类似摩托、但適应山地地形的悬浮载具的净世学会士兵，出现在他们的视野中！
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