第143章 第143章

厨房、厕所都还便利，灶间里他也提前备足了米麵菜蔬，还有风乾的腊肉与香肠，足够他们支撑数月。

回到九十五號院时，夜色已深，凌晨三点钟的寂静笼罩著胡同。

何雨水早已睡下。

陈牧放轻脚步走到床边，刚躺下，身旁的人便动了动，醒转过来。

“陈牧哥？”

她声音带著睡意，“你夜里去哪儿了？”

他半夜起身离开，她原是知道的，只是方才又醒了一回。

晨光微露时，陈牧轻抚著何雨水柔软的髮丝，低声道：“出去处理些要紧事，你再多睡会儿。”

何雨水含糊地应了一声，重新偎进他怀中，呼吸很快又变得均匀绵长。

两人婚期將近，虽未刻意张扬同住的事，却也无需再避讳院中目光。

次日清早，陈牧用过早饭后，提著满满一袋吃食走向二十號院。

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小张原本神色紧绷，见他进门才鬆了口气。

“老爷子，张哥，趁热吃。”

陈牧將手中裹著油香的纸包一一摊开，肉包蒸腾著白汽，油条金黄酥脆，旁边还摆著温热的瓷罐，盛著熬得浓稠的粥与新鲜牛乳。

石老彻夜未眠，眼底带著倦色，但陈牧知晓他旧疾已愈，倒不忧虑——如今便是棘手如爱滋的病症，他也有法子让人康復。

“这么丰盛？”

石老有些讶异。

“家常手艺罢了，这牛乳还是清早新挤的初乳，最是养人，您该多补补。”

陈牧笑著递过筷子。

老人咬了口包子，忽然顿住，半晌才轻声道：“上次尝到这般滋味的包子，还是我十六岁离家投军前，娘亲手蒸的。”

“您若喜欢，我常来做便是。”

“使不得。”

石老连连摆手，“眼下肉 ** 贵，月余能尝一次已是福气。”

“您放心，就算日日山珍海味供著，我也供得起。”

陈牧唇角微扬，“我医术尚可，求诊的富户官绅不少，都是捧著金银登门。

上月诊治一位实业家，诊金便是十根足金。”

石老与小张皆是一怔。

“没什么稀奇。”

陈牧神色淡然，“越是身居高位，越畏惧生死。

纵使权倾朝野、富甲一方，终究逃不过病老之苦。

而我掌著他们性命关窍，他们岂敢不敬？”

石老沉默良久，终是嘆息：“人心如此，古今皆然。”

***

监察处的走廊里此刻一片惶乱。

王顺与两名部下一夜未归，石老的住处也空无一人。

王顺的上级在办公室里焦灼地踱步，冷汗浸湿了后背——倘若他暗中授意王顺所行之事败露，那便是灭顶之灾。

即便那人如今身负污名，其在军中的余威仍存，旧部暗流未息，一旦知晓內情，自己的结局可想而知。

“立刻彻查！”

他对著垂首待命的下属嘶声道，“翻遍每个角落也要把人找出来，所有关联者一律严审！”

“是！”

下属快步退去，脚步声在空旷的走廊里激起回音，如同逐渐逼近的倒计时。

此事干係重大，一旦太液池边那两位得知他们起了杀心，恐怕连他们自己的性命也难保。

南锣鼓巷二十號院里，陈牧用双全手悄然改变了石老的容貌——自然，他是先让老人安然入睡才动手的。

如今石老看上去只是个寻常的六旬老者，眉目间那股不凡的气度虽未全然磨灭，但也足够掩人耳目了。

石老醒来对镜自照时，怔了半晌。

“这……这是怎么回事？镜中这人是我？”

他喃喃问道。

“首长，连我都认不出您了。”

一旁的小张也掩不住讶异。

陈牧只是淡淡一笑：“用了些中医调理容顏的法子，不影响日常起居。

您什么时候想恢復原貌，隨时告诉我，转眼就能变回来。”

“真是神乎其技……陈兄弟这手段，没得挑。”

小张嘆道。

“张哥，要不也替你换个模样？你这年纪还没成家，我帮你描画得俊朗些如何？”

陈牧转头打趣。

“不、不必了……”

小张訕訕摆手。

他还要去运输队做后勤差事，若容貌大变，反倒惹来麻烦。

陈牧不再多言，目光落回石老身上：“老爷子，新身份想起个什么名字？放心，所有手续都会保密，经办的人也不会知晓底细。”

“当真办得到？”

石老犹疑。

“您儘管放心。”

“那就还叫『石穿』吧，水滴石穿的『石穿』。

姓就不必沿用了。”

老人缓缓道。

“好，请您稍坐，我拍张照便去办证件。

往后您想出门钓鱼也方便。

张哥也从今住这儿，当自己家便是。”

小张赶忙点头。

陈牧接过石老手书的字条，带上相机推门离去。

冲洗出一寸相片后，他径直走进街道户籍处，毫不迟疑地以双全手牵制了办事员的心神，令其迅速办妥身份证明与户口簿。

依照登记信息，覆著塑料封膜的身份证与手写户籍很快便製备完成——册页盖下朱红公章，归档留底，一切记录天衣无缝。

石老接过那本墨跡未乾的户口簿与簇新的证件，神情一时恍然。

隨即他苦笑摇头，没想到自己竟要这般隱姓埋名度日。

“首长，您別多想。

风雨总会过去，將来一定能还您清白。”

小张低声劝慰。

石老頷首，胸中块垒似鬆开了些，反倒觉出几分久违的轻快。

“陈小子，”

他抬眼道，“晌午陪我喝两盅吧。”

陈牧从里间抱出一只陶坛。”自家弄的灵泉酿，地窖里给您备了十坛，平日浅酌便好，莫要贪杯。”

老人听见“猴儿酒”

三字，浑浊的眼睛倏地亮了。

上回陈牧送来的一小坛，他喝得极省，至今还剩半坛收在柜底，不想今日又能尝到。

这酒確有几分玄妙，每日饮上两口，身子骨便一日比一日鬆快，仿佛有暖流在四肢百骸间游走。

酒尽人酣，老人不觉沉入梦乡。

陈牧叮嘱小张仔细照看，又留下些钱票，嘱咐他平日多添些好菜，这才悄然离去。

***

监管处悄无声息地换上了新主任。

先前那三人的失踪，连同石老的事，像投入深潭的石子，未见涟漪便被压了下去。

只是暗处的眼睛並未闭上，仍在无声窥探。

陈牧径直踏入仙医秘境，与小妖、小乔略敘片刻，便转身推开一扇幽暗的门扉。

里头立时响起嘶哑的叫喊：“谁！放我出去！快放我出去！”

王顺已被捆缚在此一整夜。

黑暗漫无边际，寂静压得人几近窒息，恐惧早已噬透了他的肝胆。