第272章 第272章

余下骑兵押送满载的车队拐向状元府方向，铁蹄声渐次沉寂。

皇宫深处，温汤氤氳。

宫女縴手拂过薰香锦衣，为贾瑜系玉带时指尖轻颤。

赴宴途中，大皇子数次借廊柱遮挡靠近，话语如柔软的藤蔓试探缠绕，却被不著痕跡地拂开。

灯火通明的殿內，御膳已布，皇帝执壶亲斟酒，六皇子 ** 如竹，唯有大皇子盯著对面那张平静的脸——原来文状元袍服之下，藏的是能將北境撕开裂口的獠牙。

倘若能將此人收归麾下，何愁大位不至。

偏偏那贾瑜是个软硬不吃的，素日又与六皇子往来甚密，实在是个心腹大患。

既然不能为我所用，便唯有除之后快——要怪，就怪他太过耀眼了。

宴席之间，贾瑜已察觉大皇子眼中隱隱浮动的杀机。

他心下只觉可笑：这般被人玩弄於股掌之间的蠢材，竟还自以为高明。

若真让他登上龙椅，大楚的气数怕也到头了。

席散后，贾瑜方知自己已被封为一等忠勇伯，连昔日的燕王府也赐作伯府。

那府邸的规制，竟比荣国府还要恢宏几分。

这大约是陛下对他的补偿罢——以他所立的功勋，便是不封国公，一个侯爵本是理所应当。

如今只得个伯爵，想来又是“年少资浅”

之类的话头搪塞过去罢了。

那日在朝堂上反对他晋封的文武官员，贾瑜早令暗处的不良人一一记下了名姓。

尤其礼部尚书江年这老朽——据手下密报，此人之所以屡屡作梗，皆因他的女婿欧阳伦曾在雁丘诗会上，被贾瑜一首《木兰辞》衬得顏面尽失，从此成了神京城中薄情郎的代称，仕途亦就此断绝。

这江年本是大皇子 ** ，平日没少行齷齪之事，更是个贪敛成性的。

不过两日，贾瑜便传令影卫动手。

当夜，礼部尚书府的库房悄无声息地被搬得空空如也。

江年原本正拥著美妾作乐，闻讯踉蹌奔去，只见四壁萧然。

他大半生搜刮积攒的五百余万两白银，竟一夜之间踪影全无。

老头眼前一黑，当场昏死过去。

交了兵符，贾瑜领著青鸟等亲信策马返回寧荣街。

那三百余名部下皆是他的“眷属”

，即便令其弒君，也无人会有半分迟疑。

如今他们各有军功在身，贾瑜打算將他们分散安插入各营之中，凭本事逐步掌权。

至於打点所需的银钱，他早已备妥。

大丈夫岂可一日无权。

纵然他一身武力冠绝天下，却仍忌惮势单力薄。

眼下皇帝与六皇子虽对他信任有加，可天家何来真情？谁能料定他日不会鸟尽弓藏。

东瀛已在他掌控之下，倭寇尽数沦为矿奴，日夜为其开採金银。

韃靼与建州女真那边，贾珍早已布下空间標记。

待其內部整顿稍定，贾瑜自会亲往，將高层尽数控於掌心。

到那时，战与和，不过在他一念之间。

贾瑜步出宫门的消息尚未传回府中，已有腿脚麻利的小廝飞奔回去报喜。

一等伯爵的封號落在贾瑜头上，对贾府而言不啻为一道惊雷。

贾母闻讯时，握著帕子的手微微一颤，眼眶竟有些发热。

她虽向来与这孙儿不甚亲近，可眼下宝玉尚在进学，贾家乃至史家若想重振门楣，终究要倚仗这位新晋的爵爷了。

连东府的贾珍、贾蓉父子，也一早便穿戴整齐，匆匆赶到荣国府候著。

不多时，几辆满载的马车碾过青石板路，停在了荣国府气派的朱漆大门前。

领头的是个精悍汉子，正是薛武。

府里不少下人偷眼瞧著，心中暗暗艷羡——谁不知这薛武是打伯爷微末时就隨在身边的，如今已是伯爷跟前第一得用的人。

他们却不晓得，薛武本就是贾瑜早年布下的一枚暗棋。

“薛爷可算来了！”

一个机灵的小廝堆著笑迎上去，腰弯得几乎要贴到地面，“您如今可是伯爷麾下的红人，小人一向仰慕得紧。

往后但凡有用得著的地方，只管吩咐，小人绝无二话。”

薛武扫了他一眼，眉梢微动：“你是宝二爷跟前那个……叫什么？”

“小人双瑞！”

那小廝忙不迭应道。

“少聒噪。”

薛武一摆手，“快开门，误了三爷的正事，你可担待不起。”

双瑞连声应是，转身对守门的小子们呵斥：“都傻站著作甚？没眼色的东西，快开正门！”

沉重的门轴吱呀转动，薛武带著人手鱼贯而入，一箱箱沉甸甸的物件被稳稳抬进府內。

荣喜堂里，鸳鸯笑著打起帘子进来：“老太太，瑜三爷差人送了好些礼来，说是请您亲自过目呢。”

“瑜哥儿已经回府了？”

贾母面露喜色。

“还没呢，传话的人说稍后就到。”

贾母含笑点头，扶著鸳鸯的手起身：“好，好，那我可得去看看，我这孙儿给我备了什么好东西。”

刚走出堂屋，便见庭院里已摆开长长一列朱漆大箱，几乎將迴廊都占满了。

薛武手持一卷礼单上前，朝贾母並诸位老爷太太行了礼：“给老太太请安，给各位主子请安。

小人薛武，奉伯爷之命，將此次北征所得的部分珍物呈送府上。”

“辛苦你了。”

贾母温声道。

这时宝玉、贾环、贾琮、贾兰、贾璉、贾蓉、贾蔷等年轻子弟也都聚了过来，宝釵、探春、惜春、岫烟、湘云几个姑娘亦好奇地倚在廊下张望。