镇抚司狱。
黄立极狼狈不堪地靠在阴冷的墙面上，浑身冻得直哆嗦。
进了镇抚司，可没有供暖的火盆。
即便黄立极此前贵为內阁首辅，如今也不过是狱中一阶下囚。
更何况，进了镇抚司，生死便只在曹化淳一念之间，远不如刑部大牢，至少那里还会有与他相识的同僚可以打通关係。
不过，当他被定为阉党余孽之后，恐怕也不会有同僚愿意在此刻帮他了吧。
一想到自己的处境，黄立极不免心生悔意。
若是当初不帮著他们斗倒魏忠贤，兴许今日也不会落得如此下场。
可这世上，根本就没有回头路可走。
当先帝驾崩，选择篡改新帝继位詔书，为自己谋求更大权势之时，他就已经落入局中。
一招棋错，满盘皆输。
这一切都是因为一个利字。
哐当~
忽然间，牢房被打开，曹化淳披著一件黑色貂裘，慢悠悠走了进来。
身后的太监和狱卒则一同离开。
黄立极猛地抬头，眼中迸出一丝濒死的狠戾，“曹化淳，你为何要落井下石！？”
曹化淳淡淡瞥他一眼，语气平静无波，“黄阁老，话可不能这么说，咱家只是奉旨办事，何来落井下石？”
“奉旨？”黄立极撑著墙，勉强站直身子，浑身发抖，不知是冻的还是气的，“呵呵，本辅还没蠢到这个地步，曹化淳，英国公不会眼睁睁看著我死在这里，你若敢动我，英国公那边，你交代得过去吗？”
话说得硬气，可黄立极自己心里比谁都清楚，若英国公真要保他，又岂会被抓到镇抚司狱？
黄立极只是想知道，为什么英国公寧愿不要海贸走私的利益，也不愿站在他这边。
曹化淳像是听到了什么笑话，缓缓摇头道，“黄阁老，事到如今，你还在自欺欺人。”
“你依附魏忠贤，打压东林，结下多少死仇？如今魏忠贤倒了，你以为改换门庭就能全身而退？”
“至於英国公，呵呵呵，黄阁老，你太看得起自己了，韩公乃官宦世家，其岳父当初也是內阁首辅，你一攀附之臣，又无显赫家世，他为何要忤逆韩公之意，偏帮於你？”
黄立极冷冷地看著曹化淳，心中那一点点可怜的幻想也隨之破灭。
他明白了，所谓的利益，还需要显赫家世做支撑。
海贸走私固然诱人，可毛文龙能选择投靠自己，未必就不能选择投靠韩爌。
而他，当初为了权势攀附魏忠贤，后为了权势又趁著先帝驾崩提升內阁的地位，如此行径恐怕也是英国公不敢相信他的原因之一。
终究是投鼠忌器，一厢情愿了。
黄立极心如死灰，自嘲般看著曹化淳，“那曹厂公到此，是来看本辅的笑话吗？”
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