天光尚未明亮，风时明便已经醒来，在床头坐了一会儿之后，这才起身洗漱，县试考五场，每场之间间隔一天放榜。
一日考试，二日放榜，如此往復，不中者，便没有资格再继续参考，科举起始，便是如此残酷，即便是全中，也得继续参加府试，才有功名。
“快快，老大，要发案了！”
风时明在院中静立，静静地平復心情，紫气炼化之后而沸腾的气血，一日修行，便是一日积累，虽然提升幅度不大，但风时明还能够感受到变化。
“急什么？中了又跑不掉！”
看著小胖子火急火燎的模样，风时明不禁笑了，心中的沉闷也散去几分。
“话不能这样讲！”
高锦程半拖半拽地拉著风时明出了门，直奔县衙。
“老大你最低也是甲榜啊，我得跟老大你威风一下。”
此时，县衙所在的街道，恍若被泼入了凉水的油锅，喧囂沸腾，人人奔走，一窝蜂地向张榜之地涌去。
“看，榜单出来了！”
一声锣响，几名穿著大红服饰的衙役吹著嗩吶，拥著一名手捏红榜的小吏，从县衙中出来，人群顿时如水般分开，让开道路，由小吏贴上榜单。
那是一张很大的红纸，上面有六百多人的座次號，都是能够进入下一场考试的人，即便如此，榜下依旧有哭泣与哀嚎声响起。
“第一场都过不了，有什么可哭的，一群不学无术之徒！”
充满不屑的鄙夷声在一旁响起，风时明微微侧首，就看到昨日逃走的叶景生站在自己身旁，不过衣衫略有不整，且身上还带著一股极为浓厚的胭脂水粉气。
“风叔，你座次多少？我帮你找找！”
见到风时明偏头看来，叶景生开口，极为热络道。
“你叫我叔？”
风时明这才確信，自己昨日没有听错，这位叶家大少爷居然在他面前自降一辈。
“我爹都跟你称兄道弟了，那我肯定得喊你叔啊！”
叶景生一脸理所当然，同时向一处方向眉眼一挑，带著几分得意。
风时明顺著目光望去，就看到了领著一眾僕从婢女的叶文真，可这位大汉此刻鬚髮皆张，周身縈绕著一层有如实质的怒气，显然是气急。
“榜单上面没我的名字，不用找了。”
“不在乙榜，那看来是在甲榜了。”
叶景生脚步一动，变换身位，令风时明与高锦程挡在自己身前，虽然个头挡不住他父亲的视线，但倘若其暴怒冲向自己，一定能够为他爭取些时间，让他可以从容退走，
“是我小覷风叔了，说不得风叔还是案首头名。”
“能上榜就足矣。”
县试五场，层层筛选，第一场足有千余人参考，录取者能过半，只要不是文理不通，不交白卷，或者有不合规之处，基本都能上榜，其实不难，叶景生骂的不学无术，正是此理。
锣鼓嗩吶声再起，又有衙役与文吏自县衙中出来，手中捏著一张单薄的榜单，而人群却更加激动了，这是第一场中，文采最佳者，也是此次县试最有可能通过者。
“案首是，甲戌！”
不用挤进人群，叶景生眯起眼睛看清榜单上的字样，轻念出声，而后看向一旁平静的风时明。
“风叔的座位號是什么？”
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