第十七章 传闻

“这河里的鱼，就那么招人稀罕？”

老王呵呵一笑，意味深长地摇了摇头：

“年轻人果然脑瓜子灵，咱们这儿很多人都没想明白这件事，偏偏你想到了。”

“河里的鱼自然不值几个子。可这水下……有別的东西。”

陈九霄眼神微微一亮，当即追问：

“什么东西？”

老王宛如一个老说书人，手中的窝头仿佛便是惊堂木，刻意停顿两下以后，才徐徐道：

“听说过『金龙四大王』吗？”

陈九霄一怔，道：

“那不是津城的河神么？南运河畔的大王庙，供奉的就是四大王，那还是常五爷当年那支吴越漕帮建的。”

老王点点头道：

“是了。有人说四大王是当年治河殉职的大员，死后被皇上封了河里的大王，有的化龙，有的化蛇，从此便住在河底下，保一方平安。”

“也有人说，那是水下的怪物……”

陈九霄的表情不自觉诡异起来。

虽然他早隱隱知道，这个世界有妖诡存在，但终究没亲眼见过。

他忍不住问道：“四大王是真的？”

老王又慢悠悠摇摇头道：“四大王真不真我不知道，但有一件事是真的。”

他又停了停，慢慢就这白菜吃完整个窝头，才又缓缓道：

“十来年前，津城发大水，水退了以后，有人在三岔河口那边时不时能看见一条小蛇，惨绿惨绿的，不过二尺长，也就比大拇指粗些。”

“当时好多人都去看，说是金龙四大王现身了，带著香火跑去磕头许愿。我爹也带我去看了，当时那东西正好在河边出现，有人在岸边点著香，它探出水，火苗子离它不过半尺，它却不怕，一动不动昂著头，看著跟人似的。”

陈九霄问：“后来呢？”

老王脸上的表情渐渐不自然，声音也低了下去：

“后来，去拜神的人越来越多，渐渐有人开始失踪。起先只是一两个，后面每隔几天就又有人消失不见。”

陈九霄静静听著，一言不发。

老王又道：

“有人开始传，那蛇是吃人的怪物，只有人肉才能让它壮大。”

“也有人说，三岔河口地下有个深潭，通著阴间，叫『阴阳河』，是那蛇的住处。潭口平常谁都看不见，但那蛇出现时，人就极其容易掉进去，而且从此再也回不来了……”

陈九霄越听越觉得离奇，不禁问老王：“你觉得哪个是真的？”

老王看看他，只笑著摇摇头道：

“这就不知道了。只是这几个月我忽然听人说，那蛇又出现了。”

“若是那条蛇真吃人，那水鬼杀人沉尸，或许就不是一时兴起。”

“而五爷和盛家老爷子都是漕帮出身，这大王庙里供的东西，他们应该比其他人更清楚，他们究竟为什么找这蛇，我就不好揣摩了……”

老王的语气越来越玄乎。

但陈九霄听到最后，原本困惑的问题，却渐渐豁然开朗起来。

陈家沟子在三岔河口东北方向，从码头出船，顺著北运河便能通向三岔河口，可以说是一水相连。

水鬼也好，常五也好，盛家也好，大概都在找这条蛇。

虽然暂且原由不明，但这东西绝对有非凡的价值。

远胜过河里其他任何东西的价值！