机枪的弧线从他背后扫过,子弹打进泥里发出闷钝的噗声,他听见了,但他已经扑进第二个弹坑里,泥水从他的脖子灌进去,冰得他倒吸一口冷气。

身后二十米,有人在惨叫。

他没有回头。

他不能回头。

*******************

第三个弹坑,第四个,第五个。

铁丝网在前方。炮击把这一段炸开了一个口子,不大,勉强够一个人侧身挤过去。

约瑟夫挤过去的时候,铁丝划破了他的袖子,他没有停,往前压低身子继续跑。

德军战壕的边缘已经在眼前了——里面有人,有枪,有他今天必须进去的地方。

他跳下去。

落地的瞬间,正面一个德军士兵刚转过身,约瑟夫枪托已经砸上去了,砸在颧骨上,那人往旁边栽倒。

左边响起枪声,子弹打在壕壁上崩起一块泥,约瑟夫侧身压低,两步衝上去,刺刀捅进去,对方的手还抓著枪,手劲很快就鬆了。

奥康纳跳进来,角落里那个刚想举枪的德军士兵还没来得及瞄准,奥康纳就一脚踹飞了他的枪。他骂了一句爱尔兰粗口,又补了一拳砸下去,那人就没动静了。麦克唐纳进来扫了一圈,弯腰补了一刀,站起来拍了拍膝盖上的泥。

汤姆最后跳进来,落地,喘著粗气,靴子踩进一滩还没渗进土里的血。他往下看了一眼,没说话。

这一段,清了。

********************

清了三段战壕之后,约瑟夫的班全数在位,没有一个人受伤。

他站在战壕里,把德军阵地的地图在脑子里更新了一遍,確认了下一段防线的位置,然后转过身,往来时的方向看了一眼。

就在这个时候,巴克斯顿带著人进来了。

他进战壕的那一刻,约瑟夫认出了他,但同时认不出他——那种桑赫斯顿培养出来的整洁自信没了,军装还是那件军装,帽子还戴著,但眼神是另一个人的眼神。那种东西约瑟夫见过,在每一个第一次真正走过战场的人脸上都见过:

碎了。

巴克斯顿进来,站定,扫了一眼约瑟夫班完好无缺的士兵们。

“你们……怎么过来的?”

“走过来的,”约瑟夫说,“中尉,你们那边——”

“別问,”巴克斯顿的声音哑了,“別问了,林登。”

约瑟夫没有再问。

他让汤姆去数了一下巴克斯顿带进来的人数。

十一个。

出去三十七个,进来十一个。

“中尉,”约瑟夫说,“我们守住这里,你来指挥,但进攻的战术,让我来——如果你同意的话。”

巴克斯顿抬起头,看了他很久。

最后他开口:“林登,以后战术的事,你来。”

约瑟夫点头,转身。

“各组就位,我们还没打完。”

“走吧,”奥康纳说,“总比在这里数死人强。”

麦克唐纳已经站好了。汤姆腿抖了一下,站起来了。巴克斯顿那十一个人,一个接一个站起来。

约瑟夫翻上壕沿:“跟紧,不走直线,把脑子交给我,把腿留给自己。”

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