第七街区的空气有一种味道。
不是血腥味，不是火药味，是某种化学药剂渗入泥土后发酵了不知道多少年的酸臭。像是把医院走廊和下水道搅在一起，再闷上三个月。
沈默踩在地上，鞋底陷进了一层黏糊糊的烂泥。
吧唧。
那声音让他牙根发酸。脚底传来的触感软塌塌的，说不清是泥还是別的什么。他不想深究。
联合银行的招牌歪歪扭扭地掛在半塌的门框上。几个字已经脱落，只剩下“合银“二字。
合银。
配合周围的废墟，这两个字显得格外讽刺。
沈默站在入口处没有急著往里走。他微微侧头，耳朵捕捉著地下通道深处的动静。滴答声、风灌进裂缝的呜咽声，还有某种若有若无的、有节奏的机械嗡鸣。
通道里很暗。应急灯早就坏了，唯一的光源是从头顶塌陷处漏下来的一缕灰白天光，打在烂泥上，反射出一层油腻的光泽。
沈默回头瞥了一眼老a。
老a背著一个比他上半身还宽的战术背包，重心被压得往后仰。左手举著探测仪，右手攥著手枪，弓著腰小碎步往前挪。
活像一只直立行走的负重甲虫。
沈默想笑，但没笑出来。他把注意力重新拉回前方的黑暗中。第七街区从来不是一个適合分心的地方。上一个在这里分心的拾荒者，脑袋被缝合哨兵拧了下来，尸体在烂泥里泡了三天才被人发现。
探测仪滴滴作响。绿色光点在屏幕上跳动，一下一下，像某种冷血动物的心跳。
老a压低声音，嘴唇几乎贴著沈默的耳朵。
“前面有反应。“
他朝左前方的坍塌走廊努了努嘴。
“三个。不，四个。“老a盯著屏幕修正数据，眉头拧成一团，“移动速度慢，步態模式符合缝合体特徵。应该是哨兵。“
四个缝合哨兵。
沈默在脑子里快速过了一遍已知情报。缝合哨兵，第七街区最常见的巡逻怪物。旧时代的医疗废料和尸体拼接而成。单个战斗力不算强，动作迟缓，反应也慢，但它们喉咙里內置了信號发射器。
一旦发出警报，半径两百米內的所有缝合体都会涌过来。
必须快。
必须安静。
沈默的右手垂在身侧，手指微微张开。
他深吸了一口气。空气里的酸臭灌入肺腑，他皱了皱眉，把那股不適感压下去，然后开始在意识深处摸索那个熟悉的开关。
系统面板浮现了。
不是浮现在眼前，而是浮现在意识的底层，像一层半透明的薄膜覆盖在思维表面。文字安静地排列著，没有花哨的特效，没有音效提示，只有冷冰冰的信息。
同步对象：达达利亚。
同步率：浅层。
是否確认？
沈默在心里点了確认。
变化是瞬间发生的。
热血从胸腔正中的某个点炸开，像一颗灼热的石子投入了冰湖，涟漪以极快的速度扩散到四肢百骸。手指开始发烫，指尖的血管在跳动。肩膀的肌肉不自觉地鬆开了，从防御姿態切换成了进攻姿態。
沈默感觉自己的重心变了。
往前移了大概两厘米。
这两厘米是沈默和达达利亚的分界线。沈默的重心偏后，习惯性地留出后撤的余地。达达利亚的重心偏前，因为他从来不考虑后退。
恐惧被压到了角落。
谨慎被压到了角落。
犹豫被压到了角落。
取而代之的是一种纯粹的、近乎本能的东西。那东西没有名字，但如果非要给它取一个，大概叫做战斗渴望。
手指攥紧。
水元素从掌心渗出来，冰凉的、流动的、带著压力的。它们在手掌中旋转、凝聚、压缩，最终成形。
两柄匕首。
刀身通透，呈现出深海般的蓝色。仔细看，能看到刀刃內部有细微的水流在涌动，像是把一小截河流封印在了玻璃里。
沈默低头看了一眼手里的匕首，嘴角不受控制地翘了起来。
这不是他想笑。是达达利亚想笑。
每次进入同步状態，沈默都要花一点力气分辨哪些情绪是自己的，哪些是角色的。浅层同步还好，大部分意识仍然属於沈默本人。但那股战意实在太强烈了，强烈到会从缝隙里渗出来，污染他自己的判断。
像是穿了一件別人的外套。外套的主人比他高大、比他好斗、比他疯狂得多。
沈默攥了攥匕首的柄部，用那一点冰凉的触感把自己锚定住。
他是沈默。他只是在借用达达利亚的力量。
主导权在他手里。
“爭斗，是生灵的本能。“
这句话从喉咙里滑出来的时候，声音比平时低了半个调，尾音带著一丝说不清道不明的愉悦。
中二到了极点。
沈默本人在意识深处狠狠皱了一下眉。但身体已经动了。
老a还没来得及说“注意安全“，沈默的身影就消失在了视野里。
鞋尖蹬地，整个人像一道低矮的水流，贴著墙根射了出去。没有脚步声。水元素在鞋底形成了一层薄薄的润滑层，烂泥的阻力被完全消除。
走廊里很暗，但达达利亚的战斗直觉不需要光线。
空气的流动、地面的震动、甚至前方那几具拼接身体散发出的福马林味道，都是坐標。
第一个缝合哨兵站在走廊左侧的凹槽里。
它大概两米高，身体由至少三具不同体型的尸体拼接而成。皮肤呈灰紫色，接缝处用粗糙的金属线缝合，部分缝线已经崩开，露出下面暗红色的肌肉组织。一只眼睛是人类的，另一只是某种不明动物的，直径比拳头还大，正缓慢地转动著。
它没有发现沈默。
沈默的左脚踩上墙壁，借力横移，整个人的运动轨跡从直线变成了弧线，绕到了哨兵的正后方。
右手匕首反握。
刀刃从它颈部的缝合线处精准切入。
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