见小廝走远，苏文海当即换了副笑脸，侧头道：“怡儿以为如何？”
苏怡停住手中刺绣，嘆道：“人数太少，训练又仓促，此事怕是难成…”
鑑於苏怡几次看穿李盛做派，苏文海对女儿的判断深信不疑，闻言皱眉道：“若真不成，陈榆生將事捅到县里，咱家可就麻烦大了…”
苏怡嘆了口气，用针鼻理了理额头碎发，隨后继续专心刺绣，並不多言。
苏文海越想越觉得心慌，既怕李盛做不成事，又怕陈榆生勾结县中官吏，將他吃的渣都不剩，於是转了几圈后，焦躁道：“为父明日去县里打点一番，无论如何，也比在此枯坐好些！”
苏怡依旧不急不缓道：“爹打算送出多少银子？”
“此事哪是爹说了算的？”苏文海一屁股坐下，无力道：“人家要多少，咱们给多少便是，只要能解决此事，还咱父女一个太平，破財消灾也就罢了！”
苏怡不为所动，继续追问道：：“爹觉得，县中官吏得要多少银子？”
苏文海一愣，攥紧拳头道：“三…五百两？”
“五百两银子，也就能买百余亩良田，咱家明面上便有一千多亩！”苏怡道：“陈榆生若是煽风点火，以爹看来，五百两银子能买通县中官吏？”
“再者说，县中官吏得了银子，陈榆生就能罢休？”
苏怡语气愈发危险道：“还是说，爹索性要连陈榆生一起贿赂？”
“断无可能…”苏文海额上渗出冷汗，掏出手绢擦了擦，隨后咬牙道：“五百不行那就一千，一千不行就出两千！县尊总能为咱主持公道！”
苏文海忙著心疼，丝毫未曾注意到女儿眼中狡黠，苏怡绷直嘴角，缓缓道：“爹为何不信李盛？”
苏文海愣神道：“方才不是你说，他那八九人极难成事吗？”
“是难成事，可未必不能成事。”苏怡道：“李盛只有八九人，不过是受困於钱財，爹去贿赂县尊，便愿拿出两千两，为何对李盛如此苛刻？”
“我苛刻？”苏文海指著自己鼻子，大感委屈道：“我给了他六十八亩地，换成银子也有两百八十两，他不过是个黄口小儿，你还见过谁像爹这般大方？”
“他办成了才叫给，若办不成，还不是要全数退回？”苏怡嗔怪道：“有此条件，谁还愿意全力施为？”
苏文海越听越觉得不对劲，纵然心中百转千回，勉强依旧不动声色：“你的意思是？”
“他这般蠢笨，怕要坏了爹的大事！”苏怡挽住苏文海的胳膊，撒娇道：“不如我去指点一番，也好助爹一臂之力。”
“绝无可能！”苏文海额头青筋暴起，还是强忍怒气道：“想都別想！”
“那就派些小廝助阵！”苏怡眼珠一转，再道：“一能助他成事，二能做爹的眼线，方便咱们掌握动向！”
“不可！”苏文海依旧拒绝。
“那就给银子！”苏怡也不装了，推开苏文海后气呼呼的坐下道：“与其送给县尊打水漂，倒不如交给李盛，两千两银子，就是砸也能把姓陈的砸死！”
苏文海活到这把年纪，如何看不穿女儿心思，这般吃里扒外的做派，也只有情竇初开的少女才有，一股酸楚感骤然瀰漫胸腔，与四肢无力感碰撞交融，瞬间营造出一种生不如死的错觉。
且说，父母之爱子，则为之计深远，苏文海实在拗不过女儿，於是傍晚时分，便有小廝提著银箱，来登李家大门。
箱子放到桌上，小廝拿出钥匙打开铜锁，白花花的银子骤然显现，李虎看得眼都直了，李盛瞪大眼睛神情讶然，而刚刚跑回院中，浑身像从水里捞出来，尚未喘匀了气的韩正等人，则登时目瞪口呆。
苏老抠的银子，自然是不要白不要，李盛一把將箱子扣住，笑道：“苏东家果然仁义，只是不知有何交代？”
“来时东家並无交代！”小廝回过神来，仍旧直勾勾的盯著银子，含糊道：“只盼诸位多尽心力，莫要误了大事。”
李盛点点头，光明正大摸出一锭银子，走到小廝身边笑道：“东家有命，俺们弟兄自当竭尽全力，小哥復命时，还望替俺美言几句！”
小廝握紧拳头，感受著手心里冰凉的触感，眉开眼笑道：“大伙累成这般模样，俺一定如实回復，莫送，莫送！”
李盛將小廝礼送出门，转回桌边，盯著那箱银子犯愁，且说苏文海莫名其妙送银子，自是喜事，可送的这般光明正大，却也难以分配，真可谓幸福的烦恼。
不过箭在弦上必然要发，李盛抓起一锭银子隨手把玩，看向韩正道：“谁跑的快？谁又投的最准？”
韩正勉力移开视线，上前一步，兴奋道：“跑圈俺是第一，投石则老吕最准！”
吕土方立马站到韩正身侧，昂著头，满脸笑意。
李虎则低著头，跟个受气小媳妇似的，默默站在一旁。
“那就由你二人带队，自选人手，务必勤加训练！”
二人齐声应是，各自选了人手，学著乡勇做训的模样，齐齐站成两排。
李盛將银子拋给吕土方，又取了一锭拋给韩正，笑道：“即是队长，薪俸自与队员不同，日后月俸两钱，三餐照旧！”
二人自是欣喜，握住银子抱拳行礼，身后眾人俱皆心头火热，看著李盛目露期待。
李盛挨个將俸银髮了，屈指敲了敲桌面，止住眾人喧囂后道：“苏东家慷慨解囊，倘若他日有变，咱们自要护他平安。”
眾人俱皆正色，李盛索性將银箱倒扣，雪白的银子哗啦啦撒满桌面，再道：“弟兄们虽说忠勇，可人数毕竟太少，依俺看，咱们还需再招人手！”
“如何招？”李虎落后韩正一步，如今成了队员正不甘心，当先来问。
“村里村外，哪怕是流民堆里，只要为人忠勇，愿保家护民者，皆可招募！”李盛环视一圈，再道：“队员招够五人者升任小队长，薪俸与韩正等同，队长招够二十人则升任大队长，月俸三钱，年底奖金一两，配雁翎刀！”
人人都有上升渠道，自然欣喜若狂，韩正与几人笑闹一番，凑到李盛身边打趣道：“盛哥儿，咱们待遇这般好，找些人手自然容易，只是俺跟老吕成了大队长，到时咋滴称呼盛哥儿？总得再立个职衔才是！”
李盛稍一思索道：“这话没错，只是咱们人手越多，职位越多，次次给俺提位太过麻烦，依俺看，不如俺就叫个“上位”，甭管你们带多少人，哪怕日后成了將军，俺也高你们一位便是！”
“上位这名起的好！”韩正转身鼓譟，眾人情绪愈发高涨，李盛冷眼旁观半晌，泼冷水道：“职衔好说，不过是信口胡诌罢了，谁告诉你人好招的？”
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