第518章：皇子任务，边境妖动

江无涯蹲下检查狗尸。

脖颈无外伤，腹部未膨胀，排除中毒与疫病可能。他翻开眼皮，瞳孔极度收缩，眼白布满血丝。像是在极度恐惧中死去。

他站起身，扫视整个村子。

没有打斗痕跡，没有血跡，没有尸体。人畜皆失，唯余寂静。

他走向村中央的水井，探头往下看。井水漆黑，水面漂浮著几片落叶。他取出一根枯枝投入井中，枝条下沉不到三尺，突然剧烈震颤，隨即化为粉末，迅速溶解。

他皱眉。

这水不对。

不是毒，也不是腐。更像……被某种力量侵蚀过。

他后退两步，离开井边。

就在这时，背后传来轻微响动。

他猛地转身，手已滑入袖中。

一个孩子站在巷口。

约莫七八岁年纪，穿著补丁衣裳，手里攥著一只破陶碗。见到江无涯，嚇得后退一步，差点摔倒。

“你……你是活人吗？”孩子声音发抖。

江无涯放下手，缓步靠近：“我是过路人。村里的人呢？”

“跑了。”孩子说，“昨晚上就开始跑。爹娘把我藏在地窖，自己出去找牛。后来……后来再也没回来。”

“你一个人待在地窖里？”

孩子点头：“今天中午才敢出来。我想找点吃的，可是……可是狗都死了。”

江无涯看著他苍白的脸色和微微发抖的手，从背囊中取出一块乾粮递过去。

孩子迟疑了一下，接过，小口啃了起来。

“你看见什么了吗？”江无涯问。

孩子咀嚼的动作慢了下来。

“我看见……山那边有光。”他低声说，“不是火，也不是灯。是绿的，一闪一闪的，像……像很多眼睛在眨。”

江无涯盯著他。

“还有呢？”

“声音。”孩子咽下一口食物，声音更低，“像是很多人在说话，又听不清说什么。我还听见敲鼓，咚咚的，一下一下，一直响到天亮。”

江无涯沉默片刻，又从袋中取出一张安神符，塞进孩子手中。

“拿著。往南走，別回头。遇到穿蓝袍的官兵，就把符给他们看。”

孩子接过符，没问为什么，只是用力点头。

江无涯转身离开村庄。

走出百步，他停下，回头望去。

孩子还站在巷口，小小身影映在残破屋宇之间，像一根孤零零的草。

他收回视线，迈步踏上官道。

风更急了。

他拉紧斗篷，加快脚步。

系统界面在他意识中浮现：【新行为录入：接受高危巡查任务，生存值+50】

数值跳动了一下，隨即归於平静。

他继续前行。

道路两侧的树木逐渐稀疏，地面开始出现细小裂痕。某些裂缝中渗出淡绿色的雾气，遇风即散。他屏息绕行，选择高地行走。

又行十余里，前方出现一座哨塔。

塔楼矗立在山丘之上，原本应有火光照明，此刻却一片漆黑。他攀上山坡，小心翼翼接近。

塔门虚掩，门轴发出吱呀声。他推门而入，手按墙壁感知温度。砖石冰凉，毫无人气残留。

登上二楼，瞭望台上散落著几支箭矢，弓弦断裂。墙角有一具尸体，身穿巡防军服，胸口插著一支短矛，矛身刻著古怪纹路，非人族制式。

江无涯蹲下查看。

死者面部扭曲，双目暴突，嘴唇紫黑。他伸手探其脉搏，早已停止跳动。但尸体尚未僵硬，死亡时间不超过十二个时辰。

他注意到死者右手紧握成拳。掰开一看，掌心压著一小片鳞甲，色泽幽蓝，边缘锋利如刃。

他將鳞甲收起，放入储物袋。

转身下塔。

刚踏出门口，远处天际突然闪过一道绿光。

不是闪电。

更像是某种巨大物体在山体內部移动，带起的能量波动。

他站定，望著那方向。

北岭深处。

妖动之地。

他调整背囊位置，確认毒刺机关处於待发状態，迈步继续北行。

雾气渐浓，官道边缘开始出现爪痕。有些深入石中，长达数尺。他低头观察，判断为大型妖兽所留，但足跡混乱，不像自然迁徙，倒像是……受惊奔逃。

他加快脚步。

必须在天亮前抵达下一个驛站。

必须查明真相。

必须活著带回消息。

他走著，斗篷在风中猎猎作响。

身后，青石村的方向，那只死狗的眼珠忽然转动了一下。