刘政来到章武盐场，海风裹著咸腥扑过来。
骑在马上，远远看见滩涂上白茫茫一片，盐堆沿著池埂排开，从东到西，日光一照，晃得人睁不开眼。脚底的泥路被盐车压得结了硬壳，车轮碾上去咔嚓咔嚓地脆响。
甄姜站在盐场入口等著，手搭在额前挡日头。她穿著一件青布深衣，袖口卷到肘弯，腰上繫著麻绳，全身上下一件首饰都没有。
刘政翻身下马，她欠了欠身，也不多礼，侧身让开位置让他看。
“將军来得正好。新出的这批盐，成色比上一批还好。”
刘政弯腰抓了一把盐放在手心里看。颗粒均匀，顏色白净，没有杂色，拿指尖捻了一下，质量很不错。
甄姜站在他身侧，抬手指著盐池的方向。
“蒸发池现在每五天就能出一批。蓄水池扩了二十亩，下雨也不怕断水。结晶池的底又重新铺了，石面磨得更光，刮盐的时候省工省力。”
刘政问她一天能出多少。
“眼下有十口结晶池，大池一次出三千斤，小池两千斤。”甄姜转头看了他一眼，语气不急不慢，“上个月送到雁门的那些盐，將军收到了吧？”
刘政点头，“收到了，第一批盐上个月就送到了雁门，雁门的百姓已经吃上了。士卒们分了盐，剩下一部分存入库中，军中將士每月能多领一些盐，士气明显不一样了。”张既匯报过盐的事情，刘政对甄姜的效率很满意。
甄姜低头拂去袖子上的盐末。“那就好。下一批走水路，船已经在章武港装货了，估摸著再过半个月就到幽州，从幽州转陆路进雁门。运费比走陆路省了四成，时间还快。”
刘政点头笑问：“帐目如何？”
甄姜从袖子里抽出一卷竹简，展开递过来。蝇头小楷，密密麻麻的，收入、支出、利润、分成，一笔一笔写得清清楚楚。她帐算得精，该进的一文不落，该出的一文不差，连装盐的麻袋用了多少条都记著。
刘政一边翻一边问她下半年盐价会不会涨。
“去年管亥在青州闹了大半年，好些盐场都荒了。不光青州，冀州、幽州沿海的盐场要么被烧了，要么灶户跑光了。盐这东西，少了就贵。今年市面上粗盐已经涨到三四百文一石了，精炼的白盐，按这个走法，秋后还要涨。”甄姜的手指在竹简上敲了一下，声音不大，麻竹的质地闷闷地响，“等盐价站稳了，这批出手，利润至少翻一番。”
刘政嗯了一声，合上竹简还给她，甄姜又问了一句：“將军的六成利，是运成盐走，还是折钱？”
“换粮”刘政把话说得很慢，像在算帐，“我跟你说个数目，雁门今年要多养活好几万口人，光靠雁门的粮食產量，两三年之內都填不上这个窟窿。盐场这边我的六成，全换成粮。有多少换多少。”
甄姜愣了一下。
“上次將军来信的时候提过一句，没说要全换粮。”她的手指在竹简上停了一下，“全换？”
“全换。”
她沉默了片刻，像是在心里重新盘算。
“將军，现在粮价不便宜。管亥打完这仗，青州、冀州十几万百姓死了，地没人种，粮价从去年的每斛一百多钱涨到四百往上。再过几个月新粮下来，可能会降一降，但降不了多少。”她停了一下，捲起竹简抱在胸前，再开口时语速放慢了些，“將军，你换这么多粮，不是小数目。冀州、幽州、青州现在都在闹饥荒，有钱也未必买得到。”
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