第四十三章 ：食物危机

凛冬如同一只无形巨手，死死扼住了半人马高原的咽喉。

整个冬季比以往更加漫长。

黑石宫殿內，篝火彻夜不熄，伊恩的龙躯也散发著热量，可一种比严寒更刺骨的氛围，正在眷属之间悄然蔓延。

那是食物匱乏带来的焦虑与恐慌。

霜灵对这一切懵懂无知。

她依旧每天欢快地在宫殿里飞舞，偶尔落在伊恩的財宝堆上，好奇地拨弄闪亮的金幣，或是贴在他温热的鳞片上，满足地吸收生命能量，身体缓慢而稳定地成长。

她带来的那点清冽寒意，在日益严峻的生存压力面前，显得微不足道。

伊恩盘踞在宫殿中央，琥珀色的竖瞳扫过刚刚结束匯报的几位眷属首领。

所有人脸色都不太好看。

龙裔巫师萨鲁的声音带著疲惫和一丝不易察觉的紧绷：

“主人，我们最后的三个公共粮仓，有两个已经见底。按照目前消耗速度，剩下的存粮最多只够支撑二十天。”

“狩猎队最近收穫越来越少，荒野的猎物也越发稀少，连雪兔和冰鼠都几乎绝跡了。”

半人马首领阿利斯接著匯报，年轻的脸上满是忧色：

“高原草场被深雪彻底覆盖，能找到的零星枯草连幼崽都餵不饱。已经有体弱的半人马明显消瘦。”

“按传统，这时候我们该考虑迁徙，或是分散成小队去更远地方找食物，但那样会极大削弱我们的力量和防御。”

狗头人尤戈趴在地上，声音隱约透出焦虑：

“龙主，矿洞那边，又冻死了七个族人。虽然按您命令保证了基本口粮，但大家又冷又饿，干活没力气，矿石开採速度慢了三成……”

狐人督军沃里克站在稍远位置，相对冷静地补充：

“我们狐人储存的肉乾和块茎还能撑一段时间，但也开始定量配给。蕾拉带著女眷在尝试用温泉附近的苦根、树皮混合少量肉末熬汤，但……那东西只能吊命。”

食物危机，比预想来得更快、更猛烈。

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伊恩沉默地听著，尾巴尖在金幣堆上无意识地轻轻敲击。

他並非没有预料到冬季的艰难，可今年半人马高原的酷烈程度，加上收服半人马部落后人口激增，储备消耗远超计算。

奥里的商队杳无音信，指望外部输入，远水难解近渴。

“缩减所有非必要口粮配给，优先保证战士、矿工和幼崽。”

伊恩终於开口，声音在空旷石殿中迴荡，带著不容置疑的决断。

“萨鲁，从明天起，狩猎队人数加倍，由你亲自带领，探索范围扩大到冻土苔原深处和南部黑森林边缘。不要怕风险，我需要肉，大量的肉。”

“是，主人！”

萨鲁独眼中闪过一丝狠色。

深入那些区域，必然会遭遇更强魔物与未知危险，但眼下已別无选择。

“阿利斯，挑选最精锐的骑兵，组成快速反应小队，在领地周边巡弋。一方面护卫狩猎队侧翼，另一方面……”

伊恩顿了顿，“密切注意东部和东南方向的动静。飢饿的不止我们。”

阿利斯瞬间领悟，马蹄轻踏：

“您是说……那食人魔部落？”

“还有任何可能觉得我们虚弱了的『邻居』。”

伊恩的竖瞳中闪过冷光。

乱世之中，衰弱本身就是原罪，会吸引禿鷲与豺狼。

他统一半人马高原的动静不小，难保没有势力盯上，如今食物危机，正是他们趁火打劫的最好时机。

“尤戈，矿洞先停下吧，告诉你的族人，撑过这个冬天，活下来的，我会给予奖赏。”

伊恩看向狗头人首领。

“遵从龙主的命令！”

尤戈面露感激。

“沃里克，狐人部族的储备暂时不动，作为最后的应急粮。加强宫殿和聚居区的警戒。”