马俊带著刘源一路小跑，穿过外城几条七拐八拐的巷子，直奔地塔而去。
外城的街道本就狭窄，越往地塔方向走，路两旁的房屋越是破旧低矮，有些已经空了，门窗朽烂，墙皮剥落，像是被遗弃多年的鬼屋。
空气里瀰漫著一股硫磺的焦臭味，越往前走越浓烈，呛得人喉咙发紧。
等他们赶到地塔的时候，周围已经被拉起了封锁线。
马街巡查司的人几乎全到了——刘源扫了一眼，认出七八张熟面孔，都是平日里有几面之缘的铜牌巡查。不止马街，外城其他十三条街的巡查也来了不少人，三三两两地站在封锁线外，交头接耳，窃窃私语。
有人抱著胳膊看热闹，有人盯著地塔方向，还有人蹲在路边，烟雾繚绕中看不清表情。
每条巡查司有两名金牌巡查，此刻都围在最前面。
刘源远远看去，只见七八个人凑在一处，嘴唇微动，眉头紧锁，像是在商量什么要紧的事。
他们刻意压低了声音，寻常人根本听不清在说什么。
刘源凝神细听。他的耳力远超常人，那些细碎的交谈穿过嘈杂的人声和风声，断断续续地落入他耳中。
“……底下的傢伙又不老实了。”
“今年第三次了吧？以前哪有这么频繁。”
“龙脉鬆动，地火自然压不住。上面怎么说？”
“能怎么说？继续封。封不住也得封。”
刘源心头一动。底下有东西？这些金牌巡查显然知道些什么，却从不对外人提起。他把这些话默默记在心里，没有声张。
他的目光越过人群，落在不远处的地塔上。
地塔並不高，不过七八丈，通体灰黑，塔身斑驳，布满了岁月侵蚀的痕跡。
塔尖却是另一番景象——那是一座圆柱形的塔顶，通体泛著暗沉的金色，像是用青铜浇铸而成，上面密密麻麻刻满了铭文和符篆。
那些符文层层叠叠，大的如掌，小的如豆，在暮色中隱隱泛著微光，像是有生命一般缓缓流转。
数十根粗大的铁索从塔尖直贯而下，深深锚入地面，绷得笔直，像是要把什么东西死死按住。
铁索表面锈跡斑斑，有的地方已经发黑，却依然坚韧如初。
塔基下方，是一个巨大的裂口。
岩浆在裂口深处翻涌，火红的光芒一明一灭，像是大地睁著一只灼热的眼睛。
那些熔浆扑通扑通冒著气泡，每一次破裂都溅起一簇火星，落在周围的焦土上，滋滋作响。
热浪从裂口蒸腾而上，扭曲了空气，让整座地塔看起来都在微微晃动。
刘源收回目光，转头问马俊：“伤亡如何？”
马俊擦了擦额头上的汗，连忙回道：“还好还好。这片本来就没什么人住，爆发的时候只有两个路过的。一个跑得快，连皮都没蹭破；另一个离得近了些，被飞溅的火星烫伤了胳膊，已经送去医馆了，不碍事。”
刘源微微頷首，抬步朝地塔边缘走去。
热浪扑面而来，烤得他脸颊发烫。他站在裂口边缘，低头看著底下翻涌的岩浆。那股硫磺味浓得几乎令人窒息，热风从裂口深处吹上来，带著灼人的温度。
就在这时——
一道阴冷而尖锐的声音忽然从地底传出，像是有什么东西在裂口深处嘶笑。
那声音不像是人声，也不像是野兽的嚎叫，更像是金属在石头上摩擦时发出的尖啸，刺得人耳膜生疼。
“嘿嘿……龙脉龙脉，又鬆动了。看来大漠王朝，也时日无多了。”
那声音顿了顿，忽然拔高了几分，像是在嘶吼，又像是在狞笑：
“你封了我上千年，还能封我多久？”
刘源心头剧震。
那声音仿佛直接灌入他的脑海，冰冷刺骨，让他后背的汗毛都竖了起来。他猛地转头看向周围的人——马俊正蹲在一边繫鞋带，两个铜牌巡查在交头接耳说著閒话，远处的金牌巡查们还在低声商议著什么。
没有一个人露出异样的神色。
他们什么都没听见。
刘源压下心头的惊骇，面上不动声色。他走到马俊身边，装作隨意地问：“马俊，你刚才听见什么奇怪的声音了吗？”
马俊系好鞋带站起来，一脸茫然地摇摇头：“没有啊。地塔不一直这样吗？咕嘟咕嘟冒泡，吵得很。”
刘源“嗯”了一声，不再多问。
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