第23章 白银滚滚来

冯保连忙凑过来：“陛下有何吩咐？”

“传户部尚书刘体乾。”

……

刘体乾来得很快。

这位户部尚书，这几年苍老了不少，头髮白了大半，但精神头比以前足了。

见了朱载坖，他跪下就磕头：

“臣刘体乾，叩见陛下！”

“起来吧。”朱载坖说，“月港的帐册，朕看了。你做得不错。”

刘体乾站起来，脸上带著掩饰不住的笑意：“臣不敢居功。这都是陛下圣明，开了海禁，才有今日的税银。”

朱载坖摆摆手：“少来这套。朕就是批了个『准』字，干活的是你们。”

他顿了顿，问：

“这三十五万两，怎么花的？”

刘体乾早有准备，立刻从袖子里掏出一本小册子，翻开念道：

“隆庆元年至四年，月港解送税银二十七万两。其中，拨补九边欠餉十五万两，拨付河工银五万两，拨付賑灾银三万两，拨付……”他念了一长串，最后说，“剩余两万两，存库备用。”

朱载坖听完，点点头。

花得还算合理。

“今年上半年的八万两呢？”

刘体乾说：“刚解送到京，还没动。臣打算……”

“別打算了。”朱载坖打断他，“拨五万两给蓟州。戚继光修边墙、建敌台、练车营，钱不够。”

刘体乾愣了一下，连忙说：“臣遵旨！”

朱载坖看著他，忽然问：

“刘部堂，你觉得这月港的税银，以后能收多少？”

刘体乾想了想，小心翼翼地说：“臣……臣不敢妄言。但按这几年的势头，再过几年，一年收二十万两，应该不成问题。”

朱载坖点点头。

二十万两。

够干不少事了。

“行了，你下去吧。”他摆摆手，“好好干。朕信得过你。”

刘体乾深深一揖：“臣定当尽心竭力，不负陛下重託！”

他退出去。

……

刘体乾走后，朱载坖继续看帐册。

他翻到最后一页，是一份海外的奏报——准確地说，是月港市舶司转呈的海外商人陈情书。

写这封信的，是一个叫李光的福建商人。

李光在信里说：他去年带了一船瓷器、丝绸，去了吕宋。吕宋的西班牙人看见这些货物，眼睛都直了，当场用白银结帐。一船货，换了三千两白银。回来之后，他又买了茶叶、布匹，准备再去一趟。

他在信的最后写道：

“陛下开海禁，活民无数。臣等商贾，得以扬帆出海，贩货异域，换回白银。此皆陛下恩泽。臣等唯愿朝廷永开海禁，使东南百姓，世世代代，得享太平。”

朱载坖看完，沉默了一会儿。

他把信递给冯保：“你看看。”

冯保接过去，看完，脸上的表情很微妙。

“陛下，这……”他斟酌著说，“这李光，说得倒是挺感人。”

朱载坖点点头。

“他说的是实话。”朱载坖说，“开海禁，確实活民无数。”

“朕在裕王府的时候，看过一些书。书上说，宋朝的时候，市舶司一年能收两百万两税银。那时候的朝廷，有钱得很。”

冯保愣了一下：“两百万两？”

“对，两百万两。”朱载坖说，“比现在多十倍。”

他转过身，看著冯保。

“咱们现在，一年才收十几万两。差得远呢。”

冯保不敢接话。

朱载坖继续说：“但没关係。慢慢来。一年十几万，十年就是一百多万。只要海禁一直开著，这钱就会越来越多。”

他看著窗外，声音轻下来：

“钱多了，朝廷就有钱了。朝廷有钱了，就不用搜刮百姓了。百姓不用被搜刮，就能安居乐业了。安居乐业了，天下就稳了。”

“天下稳了，朕就能安安稳稳地躺著了。”

冯保听完，深深一揖。

“陛下圣明。”