第26章 死劫將至

“陛下今年过年都没露面，听说身子已经不行了。”

“真的假的？”

“真的。乾清宫那边传出来的，说是连床都下不了了。”

“那太子怎么办？才九岁。”

“主少国疑啊……”

到了二月，流言越传越广。

不只是言官，六部、都察院、翰林院，到处都在传。

有人说：陛下已经三个月没上早朝了。

有人说：乾清宫里天天熬药，药味都飘到宫外了。

有人说：司礼监那边已经开始准备后事了。

还有人说：礼部已经在秘密擬定丧仪了。

朱载坖听了冯保的匯报，哭笑不得。

三个月没上早朝？他明明逢三六九都去，只是坐一会儿就走——他身体好得很，就是懒得跟那帮人磨嘴皮子。

熬药？那是周太医给他配的养生茶，黄芪枸杞泡水，根本不是药。

准备后事？冯保听见这话，脸都白了，连连磕头说绝无此事。

至於礼部擬定丧仪——

“冯保，”他问，“礼部那边，真的在擬定丧仪？”

冯保脸色难看，点了点头。

“回陛下，奴婢派人查了。礼部那边……確实有人在私下议论，说什么『预备不虞』，把嘉靖爷驾崩时的旧档翻出来看了。是仪制司的几个主事，閒得没事干，翻出来琢磨的。”

朱载坖沉默了几秒。

然后他笑了。

“有意思。”他说，“朕还没死，他们就开始准备后事了。”

冯保跪下，声音发颤：“陛下息怒！奴婢这就去查，看是谁在背后捣鬼！”

“不用。”朱载坖摆摆手，“让他们准备去。”

冯保愣住了。

朱载坖站起来，走到窗前。

“他们不是盼著朕死吗？朕就活著给他们看。”他转过身，看著冯保，“传旨——明日早朝，朕去。”

……

第二天一早，朱载坖去了奉天殿。

文武百官看见他，脸上的表情精彩极了。

有人惊讶——不是说陛下已经下不了床了吗？

有人疑惑——这气色看著比去年还好，流言是怎么传起来的？

有人鬆了一口气——毕竟国不可一日无君，太子才九岁，真出了事，这烂摊子谁收拾？

还有人——眼神里带著一丝失望。那一丝失望藏得很深，但朱载坖看见了。

朱载坖当没看见，坐在御座上，听了几件大事，批了几道奏本。

批完，他没急著走，而是开口说：

“朕听说，最近外面有些传言。”

大殿里瞬间安静下来。

朱载坖看著下面这群人，一字一句：

“有人说朕病了，有人说朕快死了，还有人说礼部已经在准备后事了。”

“朕今天告诉你们——朕没病，没快死，也没在准备后事。朕活得好好的，比你们谁都好。”

他看著那几个脸色发白的官员，笑了笑。

“谁不信，现在可以上来，亲自给朕把把脉。”

没人敢动。

御座之下，文武百官低著头，大气都不敢喘。

朱载坖等了片刻，点点头。

“既然没人上来，那就当你们都信了。”

他站起来，转身离开。

身后，一片死寂。

……

回到乾清宫，冯保忍不住问：

“陛下今日在朝堂上那番话，那些传谣言的人，该消停了吧？”

朱载坖摇摇头。

“消停不了。”他说，“过几天，他们还会传別的。”

冯保愣住了。

朱载坖走到窗前，看著外面。

“朕活著，他们传朕快死了。朕死了，他们传朕是怎么死的。这就是朝堂，这就是人心。”

他转过身，看著冯保。

“所以朕不在乎。他们爱传什么传什么，朕只管自己。”

冯保深深一揖。

“陛下圣明。”

朱载坖摆摆手，没再说话。

他看著窗外，天还是灰濛濛的。

隆庆六年，这才刚刚开始。