方询神情一动，脑海中立刻浮现出一个地点：“长乐侯莫非指的……是城外那座早已废弃多年的冷山旧矿脉？”
“不错。”
方询闻言，脸上顿时露出了几分为难之色：“君侯明鑑。据县衙卷宗所载，冷山下矿產早在两百多年前，就已被开採枯竭。整条矿脉也隨之被官府封禁废弃。”
“而且，据说冷山大矿最早源於胥国，大乾立国后又陆陆续续开採了三百余年。如今那地底早已被挖得犹如巨型蚁穴般错综复杂、深不见底，稍有不慎便会迷失其中……”
“长乐候想要进去，下官实在爱莫能助啊。”
长乐候笑了笑：“你乃冷山之地父母官，怎可让你以身犯险。”
她话锋一转：“本侯且问你，此地劳役中，善养冷山草者有多少？”
方询见上一刻长乐候还在谈论深入冷山矿脉一事、下一刻忽又关心起了冷山苦役，骤然间有些摸不著头脑。
但他毕竟在官场浸淫多年，心念急转间，他想到了什么。
“冷山魂、冷山尊、冷山草。”
“莫非……”方询眼睛亮了起来。
似乎是看出了方询心里所想，长乐候点点头，给予了肯定：“冷山之变，皆源冷山魂。”
“或者说，皆源自那尊陨落的上古大能。其魂魄虽陨而不散，欲借冷月光华重生。”
“故而……只要是这冷山魂游荡出没、散发极阴之气的地方，必有冷山草相伴。”
“地下矿脉地形虽极其复杂、犹如迷宫，但只要找一批对冷山草气息极其敏锐的人在前面探路，一路循著冷山草生长的踪跡不断深入，便能接近、甚至精准追踪到那冷山魂的真正所在。”
“本侯要借的人，便是这批役夫。事成之后，必有重谢。”
长乐侯不疾不徐地將整个计划和盘托出。
当两人目光交匯的剎那，方询那原本因为玉娘之事而平静下来的心，再度犹如擂鼓般，疯狂跳动起来。
“君侯放心，下官必定办妥此事。”
深深作了一揖后，方询压抑著心头的狂喜，步履匆匆地告辞离开了悬空府邸，火速返回了下方的县衙。
端坐桌前，眉头紧锁：“善养冷山草者……”
片刻权衡之后，他唤来了冷山县役长孙伍。
“將这十年……不，二十年来，从未延误过冷山草交期，並且还能有盈余自由交易的劳役名单，整理给我。”
“下官这就去办。”
对於手底下这群役夫的情况可以说是瞭若指掌，不多时孙伍便捧著一份墨跡未乾的名单，恭恭敬敬地呈递了上来。
方询目光灼灼看著纸上二十三个名字。
“把名单上这些人统统带来。”
孙伍刚要转身离去，方询忽地又压低了嗓音：“记住，是私下里，莫要走漏了风声。”
孙伍心头一凛，深深低下头去。
於是，一个小时后，原本正在自家宅院享受片刻清福的李顺，便被请进了冷山县衙那戒备森严的后堂。
他在人群中，看著身旁这些满是惶恐、瑟瑟发抖的熟面孔。
心中若有所思。
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