第43章 告慰

马克·吐温站在门口，一言不发地看著眼前这一幕，缓缓脱下礼帽。

人群还在欢呼，“罢工”的喊声一浪高过一浪，像要把拂晓街的天掀翻。

老头站在那儿，帽子托在手里，看著那些衣衫襤褸的华人，看著他们通红的脸、攥紧的拳头、亮起来的眼睛。

他忽然想起自己二十年前写《苦行记》，写那些在铁路上铺轨的华人——

“安静、温和、从不酗酒、从不抱怨”。

他以为那是他们天生的模样。

现在他知道了，那不是天生的。

李尚恩走到他身边，两人並肩站著，谁都没说话。

过了很久，马克·吐温才开口：

“尚恩，我得谢谢你。我已经太久没有灵感了，在欧洲的演讲耗尽了我的精力，我本来以为我这把老骨头可能要封笔了。”

马克吐温看向李尚恩，笑道：“但我现在有太多东西，想要写出来，让更多的人看到。”

他扭头，看向一眾新闻报社的友人：

“我想，他们也一样。”

其他人也都点了点头。

码头华工遭受压迫，罢工对抗爱尔兰帮派，本身就是个足够吸睛的题材，尤其赶上码头人力紧缺和之前圣派屈克节的暴动。

李尚恩笑了笑，从陈月桂手里接过那把繫著红绸的剪刀，递到马克·吐温面前。

“吐温先生，刚才被打断了。现在，得请您重新剪一次了。”

马克·吐温愣了一下，接过剪刀，哈哈大笑。

“当然。这可是我今天来这儿最重要的事。”

他走到门口，瘦猴和几个年轻人扯起红布条，绷得紧紧的。

老头举起剪刀，咔嚓一声，红绸断开，飘落在地。

“开张大吉！”

瘦猴带头喊了一嗓子。

本就亢奋的工人们振臂欢呼，掌声噼里啪啦，像是过年的鞭炮。

……

开业的第一天，餐馆从早忙碌到晚。

陈月桂和黄丹在后厨忙得脚不沾地，锅铲翻飞，灶台上的火就没熄过。

宋清在柜檯一边算帐，一边还要招呼没座的工友凑一凑挤一挤。

巷子里的人从来没这么多过，不止是码头的工人，附近的华人商贩，唐人街的店主，甚至下东区还来了几个犹太人。

每一个从餐馆里走出去的客人，无不竖起大拇指。

湘菜麻辣，粤菜清鲜，工人们吃不起大鱼大肉，可就连蒸出来的窝头和调的咸菜，都分外可口。

以至於最后，连下工的爱尔兰工人都过来凑热闹。

饭是吃上了，白眼没少挨。

林大勇本来都要带人把他们赶出去了，还是李尚恩发了话：

“让他们吃。钱赚谁的都一样。”

一直到太阳落山，巷子里的灯笼一盏一盏亮起来，最后一批客人才离开。

黄丹从后厨走了出来，满头大汗，靠在门框上，累得直喘气。

“辛苦了。”

李尚恩笑著递过去一碗水。

“不碍事不碍事，咱就是来干活的。”黄丹连忙摆手。

陈月桂把桌子擦了一遍又一遍，擦得桌面发亮，儘管腰有些酸，但忙碌也抵不过收穫的欣喜。

柜檯，宋清最后一遍清点帐本，笑著看向陈月桂：

“掌柜的，你猜咱们今天毛利，大概能收多少钱？”

陈月桂一愣，想了想，试探似的开口：

“三美元？”

这已经是她能想到最大的数了。

宋清摇摇头，举起手，两个手掌全部张开：“十美元。”

陈月桂手一颤，茶碗差点没拿稳。

“多、多少？”

她风里雨里推车卖粥饼，外加缝补衣服，一天最多时候也就能挣五六十美分。

现在开业不过一天，就抵她过去大半个月的收入！

“以后会更多的，工人们来吃，爱尔兰人的钱我们也要赚。”李尚恩笑著给陈月桂宽心。

陈月桂脸上抑制不住的欣喜，但欣喜很快转为担忧：

“尚恩，咱们今天跟爱尔兰人这么闹，巴维克还能让我们把餐馆开下去吗……”

“放心好了月桂姐。他们不但不会反悔，还要好声好气地过来跟我们聊。”

正说著，门帘被掀开，林大勇从后院走了进来。