张静清敏锐地抓住了她话语中的关键点，在她对面轻语：
“三十多年前的工程硕士，可是凤毛麟角。如果当时您选择回国的话，以您的履歷，应该会有非常好的发展前景吧？”
张静清经常和唐人街的老移民聊天，他很清楚那个年代的学歷含金量。
三十多年前，高中生就是文化人，大专生那是妥妥的高学歷，一个村都没几个，本科生更是天之骄子，哪个村要是考上一个，那是要拉横幅庆祝的，绝对的光宗耀祖，前途一片光明。
至於那个时代的工程硕士，其含金量和稀缺程度，自不必多说。
张静清的话，让对面的大妈动作一僵，低头拨弄著碗里的肠粉。
这个问题，这三十年来，在无数个夜深人静的时候，她其实在心里反覆问过自己很多遍。
特別是最近这几年，她想得越来越多，甚至开始整夜整夜地失眠。
如果当时，自己没有被眼前的繁华蒙蔽双眼，而是回去了，现在会是怎样一番光景？会有怎样的身价，会获得怎样的社会地位？
她抬起头，苦涩地开口：“如果当年我回去了，我现在可能会是一所顶尖大学的知名教授，甚至可能已经评上院士了。我会拥有属於自己的实验室，会有很多造福於人的科研成果，会有很高的社会地位和荣誉。但这个世界没有如果。”
她嘆了口气，语气复杂道：“我只是没有想到，也根本想像不到，区区三十年的时间，为什么会有如此巨大的变化？”
“你感觉到了怎样的变化？”张静清安静地充当著一个倾听者。
中年妇女回忆起过往的岁月，道：“我刚来这的时候，从没见过流浪汉或是街头乞討的人，那会是九十年代初，我几乎年年都回东大，我经常看到很多流浪者，不少是残疾人，或是流落街头的孩子，沿街乞討，这在当时很普遍。”
“二三十年后，如今再回去，看到这些高楼大厦时，摩天大楼、高铁和豪华商场，几乎每座城市，无论一线、二线还是三线，全都一样，极其漂亮。”
“整洁的街道，还有一流的基础设施，我看不到流浪汉，也没人偷鸡摸狗，治安也出奇的好。”
她的声音带著一种难以言喻的失落：“我经常在想，这些摩天大厦，这些如此繁华的都市，为什么会出现在那里？凭什么属於那里？”
“它们应该是纽约或是芝加哥，西雅图那样的城市才配得上才对。”
“但当我结束访问，回到美利坚的时候，眼前的景象触目惊心，隨处可见流浪者的帐篷。人们在十字路口沿街乞討，恍惚间觉得两国已然乾坤倒转。说实话，我有点难过。”
中年妇女非常的低落，眼眶甚至有些微微发红，或许是张静清是一个华裔，或许是张静清善於倾听，她將心底的落差全盘托出。
“是吗？”张静清的情绪很稳定，既没讥讽，也没安慰，只是平静的问：“那你觉得现在的西雅图，相当於东大的几线城市？”
“这话我真不想说，但不得不说实话，西雅图简直像东大的三线城市，华盛顿勉强算一线城市，芝加哥顶多算二线。”
中年妇女嘆了口气：“说这些我都觉得悲哀，但事实如此。我现在就住在西雅图，跟东大城市比起来，它顶多算个三线，顶多。”
张静清的脸上露出一抹由衷的笑容：“我倒不觉得悲哀，故乡崛起，越来越好，总是一件好事，不是吗？”
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