第124章 流民

“这次得好好赚一笔。”

眾人纷纷附和。

沈半城放下茶杯，脸上笑意收了：“诸位记住，咱们必须口径一致。谁要是敢私下卖粮，坏了规矩，就別怪我沈某不客气。”

他目光扫过眾人，带著寒意。

“沈老板放心，我们都听您的。”

眾粮商连忙应承。沈半城这才微微点头，重新端起茶杯。

三天后。

朝廷派出去收粮的官员到处碰壁。粮商们要么说粮食卖光了，要么直接开天价。

有官员气急了，拍桌子：“朝廷收粮是为了賑灾，你们这是发国难財！”

粮商还是笑眯眯的：“大人息怒，小的也没办法。今年收成不好，粮食自然金贵。”

“你……”

官员气得说不出话。

负责收粮的官员连夜把这事稟报给朱由检。

乾清宫里。

朱由检听完，没生气，反而笑了。

“这些粮商，倒是有点胆子。”

他看向王承恩：“查清楚了？”

王承恩躬身：“回陛下，锦衣卫已经查明，南京城里十七家粮商串通一气，为首的就是苏州沈半城。他们不光囤积居奇、抬粮价，还暗中勾结官员，想大赚一笔。”

朱由检微微点头：“很好。”

他起身走到窗前：“传旨，明天一早，锦衣卫、东厂一起动手，抄家。”

“一个都別放过。”

王承恩躬身：“奴婢这就去办。”

第二天清晨，天刚蒙蒙亮。

锦衣卫突然包围了南京城里十七家粮商的府邸。

吴孟明亲自带队，一脚踹开沈半城的大门。

“锦衣卫办差！閒杂人等退开！”

沈半城还在睡觉，就被番子从床上拖了下来。

“你们干什么！我是良民！”

吴孟明冷笑：“良民？囤积居奇，抬粮价，勾结官员，你也配叫良民？”

他一挥手：“搜！”

番子们衝进库房。

没多久，就有人来报：“大人，找到了！仓里囤了十三万石粮！”

“还有帐本，上面记著他们串通涨价的全部细节！”

吴孟明接过帐本，翻了几页，冷笑更甚：“沈半城，你还有什么好说的？”

沈半城脸色惨白，跪在地上：“大人饶命！小的知错了！小的愿意把粮食全献给朝廷！”

吴孟明看都不看他：“带走。”

番子上前，架起沈半城就往外拖。

“大人！大人饶命啊！”

沈半城的哀嚎声渐渐远去。

同样的事，在南京城里十七家粮商府邸同时发生。粮商们跪地求饶，换来的只是番子们的冷眼，一个个被押走。

消息传开，南京城瞬间炸了。

“听说了吗？沈半城被抄家了！”

“活该！这些黑心商人平时欺压百姓，今天总算踢到铁板了！”

“陛下英明！就该这么整治这些奸商！”

老百姓无不拍手叫好。

那些原本还在观望的商人，更是嚇得魂飞魄散，连夜把囤的粮食搬出来，低价卖给朝廷。

……

与此同时，长江口。

郑芝龙的船队已经到了。

他站在船头，眺望南京方向。江面波光粼粼，远处隱约能看见城墙。

身边心腹低声说：“主公，听说朝廷这几天在南京连抄了十几家粮商，手段极狠。”

郑芝龙沉默了会儿，没答话。

他只是望著远方的南京城，眼里闪过一丝忌惮。