第四十九章 多锭水力纺纱机与织布机

“西洋人的画。”陈百杨说，“他们那边，已经用这种机器织了几十年了。一台机器，抵几十个人；一个厂子，抵几百架纺车。”

他顿了顿，看著鲁承业的眼睛：

“咱们这边，还是老法子。一个人一架纺车，一天纺不了几两纱；一个人一架织机，一天织不了几尺布。这样下去，等西洋人的布卖过来，咱们的土布，拿什么跟人家比？”

鲁承业陷入了沉思。

他每天的生活非常固定，绝大部分时间都呆在木坊里，別说走出陈厝围，连走出揭阳县都是好多年前的事了。现在，陈百杨却给他描绘远在万里之外的国度，那里已经有了天翻地覆的变化，这巨大的差异，完全超出了他的眼界。

他把那本册子翻来覆去地看了好几遍，又凑到图纸前，仔细研究那些齿轮、皮带、锭子的位置和尺寸，一边研究一边思考。

良久，他终於开口，“族长，这机器，能不能做出来，小人从未见过，实在拿不准，但既然是族长要做的东西，小人拼了老命也要尽力而为。小人可以先做出一些容易的部件，再逐步深入，一件件地做，您看如何？”

“可以。”陈百杨点头道，“你现在有什么初步想法？”

鲁承业指著第一张图上的辊轴：“有的，这几根辊轴，要把棉花拉成粗条，光靠木头不行，得包一层皮子，最好是牛皮，磨光了，棉花才不粘。”

陈百杨点头：“这个让皮匠来做。”

鲁承业又指著齿轮和皮带：“齿轮用硬木，榆木或者枣木，齿要密，转起来才稳。皮带用牛皮，接缝要细，不能有疙瘩。”

“还有呢？”

鲁承业的手指移到第二张图上，指著那些密密麻麻的连杆：“这织机，比纺机复杂得多。梭子怎么穿过去，布幅怎么收紧，都得反覆试。小人估摸著，光做一台样机，少说也得一两个月。”

他抬起头，看著陈百杨：“族长，您急著用吗？”

陈百杨想了想，缓缓道：“急，也不急。布坊那边，现在还在亏损，每年倒贴银子，这机器要是做出来，布坊就能赚钱。但眼下团练、矿场、窑场的事都堆在一起，木坊的活已经够重了。”

他拍了拍鲁承业的肩膀：“鲁师傅，这两样东西，你先琢磨纺纱机，织布机可以放后面。接下来这段时间，你要把精力放在纺纱机上面，榨汁机和甩干机你只负责总装和指导关键部件，其它的都可以让別人去做。你放心，木坊里咱们看得紧，前几天城南的刘家收买了一个木匠，意图偷窃咱们的榨汁机和甩干机，已经被抓了，证据確凿，现在刘家已经认怂了，赔了一大笔钱，这是一个严厉的警告，短时间內应该没人再敢来覬覦了。”

鲁承业点头道：“那个木匠我早就看他不对劲了，整天不用心干活，眼睛瞟这瞟那的，抓了好，这种人为了点好处就出卖东家，实在该死！”

“所以你不必担心泄密的问题，专心研製纺纱机，若成功做出来，以后布坊的每年分红，有你一份。”

鲁承业內心猛地一跳，脸上忍不住咧嘴一笑，但笑了之后，又感到责任重大，他想了想，问了一个问题：“族长，这机器用水力，得在河边建厂房，咱们木坊离河太远，引水过来不划算。”

“这个我早有安排。”陈百杨从袖中掏出一张地图，在案上展开。

地图上，榕江北河沿岸的几块荒地，已经被圈了出来，那正是前段时间，让知县同意落户陈家的荒地之一。

“北河边那块地，靠近水闸，水流急，正好建厂房。那块地已经办好落户手续了，再过些日子就能动工。”

鲁承业看著地图，忽然又问：“族长，这机器要是做成了，布坊一年能织多少布？”

“鲁师傅，你算算。”陈百杨笑了，“一台纺机，几十个锭子，一天纺的纱，够十几台织机用。一台织机，一天能织几十尺布，比手工快十倍。要是做十台纺机、几十台织机，一年织出来的布，怕是整个潮州府都卖不完。”

鲁承业倒吸一口凉气。

“那……那原来的织工怎么办？”他忽然想起什么，“族长，小人听说，当年苏州那边用新式织机，好多织户活不下去，闹出了大事，咱们陈家要是也用机器，那些靠织布过日子的族人……”

陈百杨摆摆手：“鲁师傅，你多虑了。”

他指著地图上的厂房位置：“新厂房建起来，不是不要人，是要更多人。机器要人看，纱线要人接，布匹要人整理。原来一个织工，一天织几尺布；现在一个人看几台机器，一天织几百尺布。工钱，自然也比原来多。”

他顿了顿，声音放缓：“而且，布坊原本用的人就不多，每年都要倒贴钱，那是不可持续的。布坊改用水力纺纱机与织布机之后，可以赚很多的钱。赚了钱，族里分红就多；分红多了，各房各户的日子就好过。那些做不了工的老人家、小孩子，也能分一份。总体来说，这是好事，不是坏事。”

鲁承业听得缓缓点头：“族长说得对，小人光想著机器会抢人的活路，没想到机器也能给人活路。”

陈百杨拍拍他的肩膀：“鲁师傅，你是木匠，只管把机械做好，其他的事，我来操心。”

他收起水力织布机的图纸，只留下水力纺纱机的图纸，一边收一边对鲁承业说：“鲁师傅，纺纱机的图纸，你收好了，这是重大机密，別让外人看见，最亲近的人都不行，懂吗？”

鲁承业郑重地点头，把图纸小心地捲起来，放进一个木匣里，盖上盖子，又用布包好，塞到工棚最里面的柜子里锁上。

陈百杨看著他做完这些，才满意地点点头，大步走出木坊。

身后，鲁承业站在工棚门口，望著那个远去的背影，久久没有动。

他想起正月里族长拿来的那些製糖设备的图纸，想起那些齿轮、辊筒、甩干机，又想起族长蹲在榨机前调试时的专注。

他想起族长说的那些话——“鲁师傅，这东西做出来，陈家的糖寮就能翻几倍的利润。”

如今，糖寮的利润確实翻了几倍。

他又想起刚才那些图纸，想起那些密密麻麻的锭子、齿轮、皮带，想起族长说的“一台机器顶几十个人”。

他心里忽然涌起一股说不清的滋味。

有兴奋——做了一辈子木匠，从没做过这么精巧的东西；

有敬畏——这个年轻的族长，脑子里到底装了多少东西？

还有一丝隱隱的期待——等这些机器做出来，陈家会变成什么样？

他转身走回工棚，从柜子里取出那个木匣，打开盖子，把图纸又看了一遍。

阳光从工棚的缝隙里照进来，照在那些密密麻麻的线条上，像一张织不完的网。

他把图纸小心地收好，走到工作檯前，拿起一块木料，开始比划。