第四十八章 归宗，奖赏与暗涌

冰风洞外，集合广场。

午后的阳光穿过终年不散的薄雾，洒在光滑如镜的冰面上，反射出刺眼的白光。广场上稀稀落落站著几支刚从洞中出来的队伍，大多衣衫染血，神色疲惫，但眼中都带著完成任务后的释然。

当楚红菱小队出现在洞口时，瞬间吸引了所有目光。

不是因为他们人多——进去时五人，出来时还是五人，虽然个个带伤，但至少人都还在。也不是因为他们的狼狈——比他们更狼狈的队伍也有。

而是因为，那个被石大力背在背上、昏迷不醒、气息微弱到几乎感知不到的杂役少年。

以及，楚红菱手中提著的那个鼓鼓囊囊的、沾染著黑红色污跡的储物袋。

更重要的是，那五道从洞內缓步走出、身穿冰蓝色內门服饰的身影。

寒月门內门监督弟子，五人，三男两女，修为最低也是炼气七层，为首那位面容冷峻的青年，气息更是深不可测，已至炼气九层巔峰，距离筑基只差一线。

他们原本分散在广场各处，负责监督各支队伍的出入和安全。但在楚红菱小队出现的瞬间，五人的目光齐刷刷投了过来，尤其是看到那个储物袋和昏迷的林风时，五人的神色都凝重了几分。

“楚师妹。”为首那位炼气九层的冷峻青年快步上前，目光锐利地扫过小队眾人，尤其在林风身上停留了一瞬，“怎么回事？任务可还顺利？这位师弟...”

“陈师兄。”楚红菱微微頷首，声音清冷，但带著一丝难以掩饰的疲惫，“任务完成，寒晶兰已採集。但在返程途中，遭遇意外。”

她言简意賅，將早已准备好的说辞道出:

“我们抵达寒晶兰生长冰穴时，遭遇一头实力接近二阶、疑似发生未知异变的强大冰蜥。苦战后將其击杀，但也付出了不小代价，林枫师弟为掩护我，被妖兽临死反扑重伤。”

“而在撤离途中，於冰风洞中层冰谷处，遭遇吴天师兄及其三名追隨者偷袭勒索，意图抢夺寒晶兰及伴生灵物。双方发生衝突，吴天师兄等人不敌，吴天师兄最后动用燃血禁术『九幽破魂指』，欲杀害林枫师弟，被林枫师弟身上一件护身法器反噬，同归於尽。”

她的敘述清晰、冷静，没有多余的情绪渲染，只是陈述事实。但每一句话，都让周围听到的人倒吸一口凉气。

接近二阶的变异妖兽？

吴天带人偷袭同门，杀人夺宝？

燃血禁术？同归於尽？

信息量太大了。

陈师兄的眉头越皱越紧，他身后的四名內门弟子也神色各异，有震惊，有疑惑，也有凝重。

“变异冰蜥？可曾留下尸骸或样本？”陈师兄沉声问道。

“冰蜥尸体已被污染，恐有危险，我们已將其焚毁，只取了几块被污染的组织样本，在此。”楚红菱从怀中取出一个小玉盒，正是林风之前用来装污染晶核的那个，但此刻里面装的，是几块她从巨蜥尸体上切下的、污染最轻微的冰刺碎块。

陈师兄接过玉盒，没有立刻打开，只是用神识略一探查，脸色就变了变。那玉盒封印得极好，但依旧有一丝极其微弱的、令人心悸的混乱气息透出。

“至於吴天师兄等人...”楚红菱指了指石大力背上那个储物袋，“尸身在此。为防污染扩散，我们也做了简单处理。现场也留有战斗痕跡，陈师兄可派人查验。”

陈师兄看向那储物袋，沉默片刻，对身后一名內门女弟子道:“刘师妹，查验。”

那女弟子点头上前，接过储物袋，神识探入。片刻后，她收回神识，对陈师兄微微点头:“確是吴天及其三名心腹，死因与楚师妹所述基本吻合。吴天尸体有燃血禁术和强烈指法反噬的痕跡，其三名追隨者，一人死於背后刺穿心臟，两人死於剑伤与合击。”

她顿了顿，补充道:“从尸体伤势和储物袋內残留的灵力波动判断，战斗应发生在半个时辰內，且过程惨烈。”

陈师兄点了点头，目光重新看向楚红菱，眼神复杂:“楚师妹，此事关係重大。吴天虽品性不端，但毕竟是外门管事吴长老的侄孙，且涉及同门相残，必须上报执事殿，由长老定夺。你们，需隨我去执事殿，详细说明情况。”

“理应如此。”楚红菱平静道，“但林枫师弟伤势极重，需立刻送往丹堂救治。可否...”

“可。”陈师兄倒也通情达理，对另一名內门弟子道，“赵师弟，你护送这位林枫师弟去丹堂，用我的令牌，请李师叔亲自出手诊治。务必保住他的性命。”

“是，陈师兄。”那赵师弟接过令牌，从石大力背上小心接过昏迷的林风，身形一闪，便向著丹堂方向疾驰而去。

楚红菱目送林风离去，眼中闪过一丝微不可查的忧色，但很快收敛。

“陈师兄，请。”

“请。”

一行人，在无数道或好奇、或震惊、或幸灾乐祸的目光注视下，离开了集合广场，向著寒月门核心区域的执事殿而去。

执事殿，偏殿。

檀香裊裊，气氛肃穆。

殿中上首，坐著三位老者。居中一人鬚髮皆白，面容清癯，身穿月白色道袍，袖口绣著三枚冰晶雪花，正是执事殿三位轮值长老之一，金丹初期的清嵐长老。左侧是一位面容严肃、目光如电的灰袍老者，是刑堂副堂主，金丹初期的铁剑长老。右侧则是一位身材矮胖、满脸和气、仿佛富家翁般的红脸老者，是外门管事长老之一，金丹初期的吴长老——吴天的叔祖。

楚红菱独自一人站在殿中，身姿挺拔，不卑不亢。石大力、柳青、韩雪韩霜四人，则等候在殿外。

陈师兄站在殿侧，將事情经过再次复述一遍，与楚红菱所言基本一致。

殿內一片寂静。

三位长老的目光，都落在楚红菱身上，也落在那枚被陈师兄呈上的、装有污染冰刺碎块的玉盒上。

清嵐长老轻轻拿起玉盒，手指拂过盒盖的封印符文，眼中闪过一丝异色。他没有打开，只是用神识仔细探查，片刻后，眉头深深皱起。

“混乱、侵蚀、狂躁...確实是一种从未记录过的异变能量。”他沉声道，將玉盒递给左侧的铁剑长老，“铁剑师弟，你看看。”

铁剑长老接过，探查片刻，脸色也凝重起来:“能量性质阴邪，有主动侵蚀特性，疑似可影响心智。此事，需立案详查。冰风洞內出现此种异变，非同小可。”

最后，玉盒传到吴长老手中。

吴长老那张总是笑眯眯的富態脸，此刻没有任何表情。他探查的时间最长，足足有十息。十息后，他缓缓放下玉盒，看向楚红菱，声音听不出喜怒:

“楚师侄，你说吴天带人偷袭你们，意图夺宝杀人。可有证据，证明是他主动出手，而非你们见財起意，反杀同门？”

这话问得极其刁钻，隱隱有將责任推给楚红菱小队的意思。

殿內的温度，仿佛都降低了几分。

楚红菱神色不变，依旧平静:“回吴长老，证据有三。”

“其一，战斗地点在冰谷，是返程必经之路。我们刚从冰穴苦战出来，人人带伤，灵力消耗大半，不会主动选择在那种狭窄地形与人衝突。”

“其二，吴天师兄出手便是杀招『阴风指』，直取我队中杂役林枫咽喉，若非我及时阻拦，林枫已当场毙命。此后更是不顾同门之谊，招招致命，最后甚至动用燃血禁术『九幽破魂指』，此术一旦施展，不杀敌便反噬己身，若非存了必杀之心，绝不会用。”

“其三，”楚红菱看向陈师兄，“陈师兄可派人查验冰谷现场。我们撤离匆忙，但现场应当还留有吴天师兄施展『九幽破魂指』的残留气息，以及他三名追隨者先出手围攻我们的灵力痕跡。孰是孰非，一查便知。”

她顿了顿，补充道:“另外，我队中队员柳青，原本受吴天胁迫，为其传递消息。但在吴天要杀害同门时，他幡然醒悟，临阵倒戈，反杀吴天一名心腹，此事他可作证。柳青此刻就在殿外，长老可传唤询问。”

吴长老的脸色，终於阴沉了下来。

他死死盯著楚红菱，金丹期的威压如同无形的山岳，缓缓压向殿中。

但楚红菱身姿笔挺，冰蓝色的灵力在周身隱隱流转，竟將那威压尽数挡在身外三尺，神色丝毫不变。

清嵐长老轻咳一声，一股柔和却浩瀚的灵力盪开，將吴长老的威压悄然化去。

“吴师弟，事情已然明了。”清嵐长老缓缓开口，“吴天见利忘义，袭击同门，甚至动用禁术，死有余辜。其三名追隨者，助紂为虐，亦是咎由自取。楚师侄小队属於自卫，並无过错。”

他看向楚红菱，语气缓和:“楚师侄，你们能击杀变异妖兽，完成任务，又识破奸人阴谋，保全自身，做得很好。尤其是那位杂役林枫，能以炼气二层修为，在危急关头护主受伤，其忠心与勇气，可嘉。”

“至於那变异妖兽之事...”清嵐长老看向铁剑长老，“铁剑师弟，此事交由你刑堂立案，派人详查冰风洞，务必查明异变源头。若有必要，可暂时封闭相关区域。”

“是，师兄。”铁剑长老点头。

清嵐长老又看向吴长老:“吴师弟，吴天虽是你侄孙，但触犯门规，死不足惜。还望你节哀，莫要因此事，寒了其他弟子的心。”

这话说得客气，但意思很明確:这事定性了，你认也得认，不认也得认。

吴长老脸色变幻数次，最终挤出一个比哭还难看的笑容:“清嵐师兄教训的是。是吴某管教不严，出了这等孽障，让师兄和铁剑师兄见笑了。此事...便依师兄所言处置。”

他看向楚红菱，皮笑肉不笑:“楚师侄，受惊了。回去好生休养，奖赏不日便会下发。”

“谢长老。”楚红菱微微躬身，神色依旧平静。

“好了，你们都退下吧。”清嵐长老摆摆手，“楚师侄，你也去丹堂看看那位林枫师侄。需要什么丹药，可直接从丹堂支取，记在执事殿帐上。”

“谢长老。”楚红菱再次行礼，转身，从容退出了偏殿。

殿门关上。

偏殿內，只剩下三位长老。

吴长老脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的怨毒。他死死盯著殿门方向，仿佛要透过门板，將楚红菱生吞活剥。

“清嵐师兄，此事...就这么算了？”吴长老的声音，带著压抑的怒火。

“不然呢？”清嵐长老瞥了他一眼，语气淡然，“吴天所作所为，人证物证俱在，他自己找死，怨不得旁人。你若不服，大可將此事闹到掌门那里，看看掌门是信你，还是信楚红菱和她背后的清虚师姐。”

吴长老身体一颤，眼中闪过一丝忌惮。

清虚真人，楚红菱的师尊，寒月门执法堂首席长老，金丹中期修为，性格刚正不阿，手段铁血，在门內威望极高，连掌门都要让她三分。更重要的是，她是出了名的护短。

若此事真的闹大，清虚真人出面...別说吴天已经死了，就算他还活著，恐怕也要被废去修为，逐出师门。

“我...明白了。”吴长老颓然坐回椅中，仿佛瞬间苍老了十岁，但低垂的眼眸中，那怨毒的光芒，却更加深邃了。

楚红菱...

林枫...

还有柳青那个叛徒...

“这件事，没完。”他在心中，咬牙切齿地发誓。

寒月门丹堂，高级病房。

淡淡的草药清香在空气中瀰漫，混合著冰属性灵石散发出的清凉气息。房间不大，但布置得简洁乾净，墙壁上刻画著简单的聚灵和安神符文，地面铺著柔软的兽皮毯。

林风躺在靠窗的玉床上，身上盖著薄被。他的脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多，胸口那焦黑的指印也淡化了不少，只剩下一个淡淡的红痕。

床边，王胖子坐在一张矮凳上，胖脸上满是担忧，眼睛红红的，显然哭过。他手里拿著一条湿毛巾，正小心翼翼地给林风擦拭额头的虚汗。

“林兄弟啊，你可千万要挺住啊...”王胖子低声念叨著，“你说你，一个杂役，拼什么命啊...那些內门、外门的爭斗，是咱们能掺和的吗？好好活著不好吗...”

“王管事...”一个虚弱的声音，突然响起。

王胖子一愣，猛地抬头，正对上林风缓缓睁开的眼睛。

那双眼睛，虽然还带著重伤未愈的疲惫，但清澈、平静，如同深潭。

“林兄弟！你醒了！！”王胖子大喜过望，差点从凳子上蹦起来，“太好了！太好了！你等著，我这就去叫李师叔！”

“等等...”林风声音沙哑，勉强抬手，按住了王胖子的胳膊，“水...”

“哦哦！水！马上！”王胖子急忙转身，从旁边桌上的玉壶中倒出一杯温水，小心地扶起林风，將水杯递到他唇边。

温水滑过乾涩的喉咙，带来一丝清凉。林风缓缓喝了几口，感觉精神好了许多。

“我昏迷了多久？”他问道。

“三天！整整三天！”王胖子心有余悸，“你是不知道，那天赵师兄把你送来的时候，你气息弱得跟游丝一样，浑身是血，胸口还有个焦黑的窟窿...李师叔都说，能活下来简直是奇蹟！要不是你体內有股奇异的灵力护住了心脉，又及时服下了柳青给的保命丹药，再加上丹堂不惜代价用了好几样珍贵药材，你恐怕...”

他没有说下去，但眼中的后怕说明了一切。

林风沉默。

他隱约记得昏迷前最后的画面:那面由冰丝护腕爆发的淡蓝色光盾，净化了吴天绝大部分指力，但残余的力量依旧重创了他。之后，就是无尽的黑暗和剧痛。

能活下来，確实有运气成分，但更多是靠冰丝护腕的异变，识海中白金光点的护持，以及...柳青的丹药。

“柳青...”林风低声念道。

“柳青那小子...”王胖子表情复杂，“他来看过你好几次，每次都满脸愧疚，放下丹药就走。听说...他在冰风洞里临阵倒戈，反杀了吴天的一个心腹，算是戴罪立功。执事殿已经定案，吴天咎由自取，柳青被胁迫在先，醒悟在后，功过相抵，不予追究。但他自己好像过不去心里那道坎...”

林风点了点头，没说什么。

每个人都有自己的选择和苦衷。柳青最终选择了良知，这就够了。

“其他人呢？”林风问。

“楚师姐她们都没事，受了些伤，但没生命危险。石大力那憨货昨天还来看你，被李师叔骂了一顿，说他吵著你休息，给轰出去了。”王胖子絮絮叨叨，“韩雪韩霜姐妹也来过，放下些水果。哦对了，宗门对你的奖赏已经下来了，就等你醒呢！”

“奖赏？”

“对啊！大大的奖赏！”王胖子脸上露出兴奋之色，“因为你协助击杀变异妖兽有功，又在遭遇袭击时『护主』受伤，执事殿和丹堂联合上报，掌门特批，破格將你擢升为外门弟子！赏赐贡献点一千，下品灵石一百，中品疗伤丹药一瓶！还允许你伤愈后，去藏书阁第二层阅览五日，並可挑选一门黄阶中品功法或法术！”

王胖子激动得手舞足蹈:“外门弟子啊！林兄弟！你一步登天了！从杂役直接升为外门弟子，这在寒月门近十年都没有过！你知不知道，这意味著什么？意味著你有独立的住处，有固定的月例，有资格接取报酬更高的任务，有资格听筑基期师叔的公开讲法！更重要的是，你有资格参加三年后的內门选拔大比了！”

林风听著，心中也泛起波澜。

外门弟子。

虽然依旧是最底层的正式弟子，但相比杂役，已是天壤之別。这意味著他正式踏入了寒月门的修行体系，拥有了更多的资源、机会和...自由度。

这確实是他目前最需要的。

“还有呢！”王胖子压低声音，神秘兮兮地说，“楚师姐私下跟我说了，等你醒了，她有重要东西给你，是关於...那什么晶核的。她让你务必保密，对谁都別说，包括我。”

林风眼神一凝，点了点头。

就在这时，病房的门被轻轻推开。

一身冰蓝色道袍的楚红菱，缓步走了进来。

三日不见，她的气色好了许多，肩头的伤似乎已经痊癒，只是脸色依旧有些清冷。看到林风醒来，她眼中闪过一丝微不可查的放鬆，但很快恢復平静。

“王管事，麻烦你先出去一下，我有些话，要单独和林枫说。”楚红菱开口道。

“是是是！楚师姐您聊，我就在外面守著！”王胖子很识趣，连忙起身，退出了病房，还小心翼翼地带上了门。

病房內，只剩下林风和楚红菱两人。

楚红菱走到床边，静静看了林风片刻，才开口道:“感觉如何？”

“死不了。”林风笑了笑，但牵动了伤口，又轻轻咳了两声。

楚红菱从怀中取出一个小玉瓶，放在床边:“这是三滴『寒髓玉藕』的精华灵液。此物有淬炼灵力、修復经脉、温养神魂之效，对你现在的伤势和日后的修炼，大有裨益。省著点用，一滴就足够你消化半月。”

林风看著那玉瓶，没有立刻去接，而是看向楚红菱:“队长，这太贵重了。寒髓玉藕是大家一起拼命得来的，我...”

“收下。”楚红菱打断了他的话，语气不容置疑，“这是你应得的。没有你，我们拿不到寒髓玉藕，甚至可能都回不来。此事，石大力、柳青、韩雪韩霜都无异议。”

她顿了顿，又取出一个被数层符籙严密包裹的玉盒，正是之前封印污染晶核的那个。但此刻，玉盒表面的封印符文更加复杂、强大，隱隱有金色的流光在符文中流转。

“这个，也还给你。”楚红菱將玉盒放在林风手边，声音压得更低，“我已用师尊传授的秘法，重新加封了三层。短时间內，应该无虞。但你务必小心，不要轻易探查，更不要对任何人提起此物。”

林风接过玉盒，入手冰凉，但能感觉到盒內那枚晶核依然在微微颤动，散发著不甘的波动。只是被强大的封印死死锁住，无法外泄。

“队长，你师尊她...”林风试探著问。

“我將冰风洞內发生的一切，包括变异妖兽、污染晶核、窥视者，以及吴天最后施展的、与污染能量似乎同源的『九幽破魂指』，都详细稟明了师尊。”楚红菱的声音很轻，但每个字都带著分量，“师尊说，此事非同小可，涉及甚大。她已亲自介入调查，但在查明真相前，不宜声张。这枚晶核，暂时由你保管，不要交给任何人，包括丹堂和执事殿。等师尊需要时，她会亲自见你。”

林风心中凛然。

金丹长老亲自介入，还让他保管如此危险的物品...这既是对他的一种信任，也是一种考验，更是一种...將他拉入局中的信號。

“我明白了。”林风郑重地收起玉盒和玉瓶，“我会妥善保管，静候长老传唤。”

楚红菱点了点头，看著林风苍白的脸，沉默片刻，语气稍稍缓和:

“你此次立下大功，晋升外门，获得奖赏，是好事。但福兮祸之所伏。你捲入了连我都看不清的漩涡，得罪了吴长老，更引起了某些藏在暗处的存在的注意。成为外门弟子后，看似地位提升，实则危机更甚。你要更加谨慎，努力提升实力。在寒月门，唯有实力，才是立足的根本。”

“另外，”她补充道，“你的那件护身法器...最后爆发出的力量，很不寻常。若非它，你已经死了。但怀璧其罪，此事我已帮你遮掩过去，只说是你祖传的护身玉佩耗尽力量破碎。以后，儘量不要在人前显露它的异常。”

林风摸了摸右手手腕上的冰丝护腕。护腕此刻黯淡无光，与普通装饰品无异，但他能感觉到，手腕皮肤下，那几道淡蓝色的纹路，似乎已经与他的血肉隱隱相连，正在缓慢吸收著周围稀薄的冰寒灵气，进行著某种极其缓慢的自我修復。

“谢谢队长提醒，我记住了。”林风由衷地说道。

楚红菱微微頷首，没再多说，转身向门口走去。走到门边时，她脚步顿了顿，没有回头，只是轻声说了一句: