“你刚才说，你帮忙校对。识字？”
夏洛蒂不明白这个问题意味著什么。
但目睹审讯到现在，她隱约明白一件事。
欧文的每一个问题，都有他的目的。
他问了五个人，五个人的问题都一样。
现在，到了第六个人，问题变了。
这说明……这个人有问题？！
她猛地坐直了身体，目光牢牢锁定在埃德蒙脸上。
埃德蒙脸上的吃惊还没完全退去，但他终究还是开口了：
“识、识一些。小时候在教区学校念过几年书，后来又跟著教区的牧师学了一些。”
“后来还继续读过书吗？”欧文点点头，口吻很平常，像在閒聊。
埃德蒙的表情微微一顿。
很短。不到一秒。
“……也读一些。”他说，“厂里印什么，就跟著读什么。小说、歷史什么的。”
“我听说，你考过大学？”
埃德蒙的表情僵了一瞬。
然后又恢復了：
“……考过。考过……四次，都没考上。”
“谁资助你考的？”
“叔父。就是……那位牧师。”
“他现在还在吗？”
“……去世了。”
“什么时候的事？”
埃德蒙垂下目光，沉默了几秒，然后盯向欧文的眼睛：
“大概……五年前吧。时间有些久了，记不太清了。不过我去了葬礼。回家乡的时候，每次也都会去祭拜。”
“他怎么去世的？”
“……意外。一个不幸的意外。”
埃德蒙眼睛依旧直直地看著欧文，没有躲闪：
“冬天路滑，摔了一跤，摔破了头。等发现的时候，人……已经不行了。”
欧文回看著他，然后话锋一转：
“还是说回案子。”
埃德蒙一愣。
“还是『假如你是凶手』，”欧文说，语速明显比之前快了，“杀完四个人之后，你会考虑杀第五个吗？”
埃德蒙张了张嘴。
欧文没等他开口，继续问：
“如果会的话，第五个人会是什么人？大人，还是小孩？”
“……先生，我……”
“小孩的话，是女孩，还是男孩？”
“先生，您……”
“男孩的话，是皇室的？教廷的？贵族的？”
埃德蒙的脸色开始变了。
他张著嘴，想插话，但欧文的话一句接一句，根本不给他空隙。
“哪个家族？威尔逊？汉密尔顿？马尔博罗？塞西尔？”
“先生……”
“伯爵？子爵？侯爵？”
“先生……？”
“那肯定需要一个关押的地点。公寓？印刷厂？地下室？”
哐当——！
埃德蒙猛地站起身。
椅子往后一倒，砸在地上，发出一声巨响。
他涨红著脸，胸口剧烈起伏，死死盯著欧文，声音压得很低，像是从牙缝里挤出来的：
“先生？！您这么问，难道是把我当成凶手了？！我从来没有……”
说著，他仿佛为了加强话语的可信度，用力摁了摁桌面：
“从来没有见过他们，我……”
他没能说完。
欧文也站起来了。
他从桌边站起来，转身，步伐平稳地向门口走去。
更准確地说，走到夏洛蒂身后的位置。
他站在她身后，让她挡在自己和埃德蒙之间。
他声音不高，但足够清晰到让每一个人都听见：
“雷斯垂德。”
带著点茫然和思索，雷斯垂德本能一般看向欧文。
“动手。”
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