永明一百三十年，正月初五。
京城的年味还没散尽，槐树上还掛著几盏没摘下来的红灯笼，可朝堂上的气氛已经冷得像冰窖。
杜浩然亲自出手了。
他没有弹劾，没有指责，而是上了一道措辞极为考究的奏摺。摺子里说，太平王苏子青在凉州血战三月，斩二圣、重创一圣，功在社稷。如今左臂道伤，三五百年方能痊癒，既不能握剑，亦不能上阵杀敌。与其在京城虚耗光阴，不如回封地青衫国静心养伤。待伤愈之日，再回朝效力，方显朝廷体恤功臣之意。
这道摺子高明至极。通篇没有一句苏子青的不是，没有一个字说他不该留在京城。可每一句话都在告诉朱婉莹——苏子青现在是个累赘。留在京城，既不能打仗，又不能理政，还要占著一个太平王的名头，让朝堂上的人议论纷纷。
朝堂上，支持者眾。杜浩然门下的人纷纷附和，说太平王劳苦功高，朝廷应当体恤。反对者寡。龚瑞站出来说了几句，被杜浩然三言两语顶了回去。朱婉莹坐在珠帘后，一言不发，散了朝。
她没有表態。可她心里清楚，杜浩然在逼她做选择——保苏子青，还是保朝堂的安稳。
杜府。
杜浩然坐在书房里，面前摊著那份奏摺的底稿。他看了一遍，放下，端起茶杯。程昱站在一旁，小心翼翼地看著他的脸色。
“东翁，殿下今天没有表態。”
“她不会表態。”杜浩然喝了一口茶，“她在算。算苏子青留在京城还有多少价值，算赶走他需要付出什么代价，算这两者之间哪个更划算。殿下这个人，做什么事都要算。她不会因为苏子青为她拼过命就手下留情。她不是那种人。”
程昱犹豫了一下：“东翁，您跟殿下斗了七十年，她真的会为了一个苏子青跟您翻脸？”
“翻脸？”杜浩然放下茶杯，站起来走到窗前，“她不会为任何人翻脸。她只为自己翻脸。苏子青有用的时候，她用他。没用的时候，她就扔。她不是念旧情的人，她从来都不是。”
他顿了顿，转过身看著程昱。“你以为她不知道苏子青在凉州做了什么？她知道。她只是不在乎。七十年了，我太了解她了。从她还是个十岁的孩子，坐在我面前学《春秋》的时候，我就知道，这个孩子的心，是石头做的。”
程昱不敢说话了。
杜浩然转过身，看著窗外的雪。“那时候她问我，『夫子，君主为什么要杀功臣？』我说，『因为功臣威胁到了君主的权力。』她想了想，说，『那我以后不用功臣，只用听话的。』那年她才十岁。”
太平王府。
苏子青坐在工坊里，手里拿著杜浩然奏摺的抄本。他已经看了三遍，折好收进怀里。浮丘伯端著一碗热汤走进来，放在案上，没有说话，只是站在旁边看著。
“浮丘伯，”苏子青忽然开口，“你说，本王留在京城，还有什么用？”
浮丘伯愣了一下：“大王，您怎么能这么说？您是太平王，是禁军统领，是北朝的剑……”
“北朝的剑？”苏子青低头看了看自己的左臂，嘴角扯出一丝苦笑，“一把断了刃的剑，还能叫剑吗？握不了剑，上不了战场。朝堂上的事，本王又不会管。留下来，除了被人弹劾，还能做什么？”
浮丘伯张了张嘴，想反驳，可找不到话。
苏子青站起来，走到窗前。窗外飘著雪，落在院子里的梅花上，红白相间，很好看。他看著那片梅花，沉默了很久。
“本王从凉州回来的时候，以为殿下需要本王。本王在京城的这些日子，一直在等，等她召本王议事，等她问本王凉州的事，等她跟本王说一句——辛苦了。可她什么都没说。”
他转过身，看著浮丘伯。“她只问了本王的伤，问了周茂的三千兵，问了本王能不能打。然后就让本王回府待著，没有旨意不要进宫。”
浮丘伯的眼眶红了。“大王，殿下她……”
“她是北朝之主，是摄政百年的嫡长公主。她没有错。”苏子青的声音很平静，“本王是她的臣子，她不需要跟本王客气。可本王也是人，也会累。”
东宫偏殿。
朱婉莹坐在案后，面前摊著杜浩然的奏摺。她已经看了一整天，从早上看到晚上，从晚上看到深夜。蔡文鑫站在一旁，手里没有瓜子，也没有说话。
“文鑫，”她终於开口，“你觉得，苏子青该不该走？”
蔡文鑫沉默了很久。“殿下，臣不知道该不该。臣只知道，苏子青从凉州回来的时候，左臂垂著，右手按著剑柄，站在殿外等了半个时辰。他的青衫上还有血跡，伤口还没拆线。可他什么都没说。殿下让他进来，问了伤，问了周茂的三千兵，问了能不能打。然后就让他退下了。”
朱婉莹看著他。“你想说什么？”
“臣想说，苏子青是个人，不是一把剑。”蔡文鑫的声音很低，“剑不会累，人会。剑不会心寒，人会。他在凉州拼了三个月，斩了两个古圣，断了一条胳膊。他回来的时候，心里一定想听殿下说一句『辛苦了』。可殿下没说。”
朱婉莹的目光一凝。“你在替苏子青说话？”
“臣不是在替谁说话。”蔡文鑫低下头，“臣只是在说一个事实。苏子青为北朝拼了命，殿下连一句『辛苦了』都没说过。他嘴上不说，心里不会不介意。”
朱婉莹沉默了很久。她的手指轻轻叩著案角，一下，一下，很慢，很轻。
“孤不需要让他不介意。孤只需要他听话。”她的声音很平静，平静得像一潭死水，“他是臣，孤是君。他听孤的话，天经地义。孤不需要对他好，他也会对孤好。因为他心里有孤。”
蔡文鑫猛地抬起头，看著朱婉莹。他忽然明白了。殿下不是不知道苏子青的心意，她一直都知道。她只是不在乎。或者说，她在乎的不是苏子青这个人，而是苏子青对她的心意——这份心意，比任何圣旨都管用。她不需要赏赐他，不需要夸奖他，不需要对他好。只要她不赶他走，他就会一直留在她身边，为她卖命。
可她没有想过，苏子青也是人，也会累，也会心寒。
蔡文鑫低下头，没有再说话。他知道，殿下听不进去。七十年了，她从来没有听进去过。
太平王府。深夜。
苏子青一个人坐在工坊里，手里拿著一块檀木，慢慢地雕著。他雕的是一把木剑，剑身修长，剑刃锋利。他的左手使不上力，只能用右手握著刻刀，动作很慢，可每一刀都很稳。
他雕了很久，忽然停下来，把木剑放在案上，看著它。木剑的剑柄上刻著一个字——“心”。不是“剑心通明”的心，是“人心”的心。
他想起师父说过的话：“帝王的心，是石头做的。你不要指望石头会暖。”
他以前不信。现在他信了。
他站起来，走到窗前，看著天上的月亮。月亮很圆，很亮，照在雪地上，白茫茫的。他想起虢莉，想起阿木，想起李娇，想起赵虎，想起王铭，想起浮丘伯。这些人，是他的朋友，是他的学生，是他的下属，是他的家人。他们不会让他心寒。
“浮丘伯，”他喊。
浮丘伯从门外探进头来：“大王。”
“给殿下写一道摺子。就说，臣左臂道伤，久治不愈，恐难再为朝廷效力。恳请殿下准许臣回青衫国养伤。”
浮丘伯愣了一下：“大王，您……”
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