一
那天收工后，陆崖没有回住处。
铜锣响的时候，他正站在东五区的矿位上，手里的镐头刚刚落下。碎石从岩壁上崩下来，溅到他的脚背上，他没有躲。他听著那声铜锣在矿道里迴荡，从深处传到浅处，从浅处传到井口，然后被穹顶上的风吞没。
矿工们开始收拾东西。有人把镐头靠在岩壁上，有人拍打身上的灰，有人蹲下来喝水——水是从矿道壁上的渗水缝里接的，用竹筒装著，放了整整一天，已经变得温热，带著一股铁锈味。没有人说话。这些天，矿道里的沉默已经变成了一种习惯，像呼吸一样自然。
石狗走过来，拍了拍陆崖的肩膀。
“走？”
“你先走。”陆崖说。
石狗看了他一眼，没有问为什么。这些天他已经习惯了陆崖的不合群。他知道陆崖有事情要做，有地方要去，有些东西不能问。他点了点头，一瘸一拐地朝井口走去。他的右腿拖在地上，发出沙沙的声音，在矿道里传得很远。
陆崖等所有人都走了，才从矿位上站起来。他没有去井口，而是朝相反的方向走去——朝矿道深处走。他走到东七区的塌方裂缝前，侧身挤了进去。裂缝里很黑，他摸黑走到里面的空洞，蹲下来，把手伸进岩壁上的小洞里。
布袋还在。
他把布袋掏出来，打开，摸了摸里面的东西。两块碎片，三十五枚灰幣，一小包伤药的残渣——老钟给的那块药膏已经用完了，只剩一点干掉的渣滓，他捨不得扔，用纸包著，塞在布袋的角落里。他把布袋重新扎好，塞回洞里，用碎石堵住洞口，然后站起来，挤出了裂缝。
他走在矿道里，脚步声在黑暗中迴荡。他的影子被穹顶上渗下来的绿光拉得很长，投在岩壁上，像一个佝僂的老人。他走得很慢，每一步都踩得很实，像是在丈量自己离某种东西还有多远。
他走出矿道的时候，穹顶上的幽光石已经从翠绿变成了暗绿。天要黑了。镇子里的石屋在绿光中显得灰濛濛的，像一排排墓碑。远处的矿渣山黑乎乎的，像一头蹲伏著的巨兽。
陆崖没有朝自己家的方向走。他拐进了镇子南边的一条小巷，穿过一座废弃的石屋，绕到了老钟家附近的那条街上。他没有直接走过去，而是在一堵矮墙后面蹲下来，只露出半个头，远远地看著老钟家的方向。
二
老钟家在镇子最南边，紧挨著尾矿堆。屋子是石头的，很小，屋顶上压著几块碎矿石，怕被风掀了。门是木头的，很旧，上面钉了几块铁皮补丁。门口有一条碎石路，通向主街，路两边是空地，空地上长著一些灰绿色的杂草，草叶上蒙著一层细细的灰尘。
此刻，老钟家门口站著两个人。
猴三和铁头。
猴三站在门口左侧，弓著背，两只手缩在袖子里，脸上掛著一种似笑非笑的表情。他的竹鞭別在腰后，鞭梢垂下来，在风中轻轻摆动。铁头站在门口右侧，膀大腰圆，光头上泛著幽光石的绿光，像一块被磨亮了的石头。他的两只手交叉抱在胸前，拳头像两个铁锤，手指粗得像香肠。
门开著。
门板被推到了墙边，门轴发出吱呀吱呀的声响，像是有人在呻吟。门框歪了，上面的铁皮补丁翘起来一个角，露出下面腐朽的木头。从门口望进去，能看见屋里的灶台、石床、矮桌，还有老钟——他坐在灶台前的矮凳上，背驼得像一张弓。
陆崖的呼吸停了一瞬。
老钟坐在那里，一动不动。他的双手搭在膝盖上，手掌朝下，手指微微蜷曲。他的脸上没有表情，眼睛闭著，像睡著了。他的下巴几乎贴著胸口，呼吸很轻，轻到几乎看不出来。灶膛里没有火，水壶放在灶台上，壶嘴对著门口，像是在看著进来的人。
猴三和铁头已经进去有一阵子了。
屋里传出翻箱倒柜的声音——木箱子被打开，盖子摔在墙上，发出啪的一声；乾草被从石床上掀下来，散了一地，发出沙沙的声响；碗筷被从矮桌上扫到地上，陶碗摔碎了，碎片在地上弹跳了几下，发出清脆的碎裂声；灶台底下的暗格被找到了，石板被撬开，扔在地上，发出一声闷响。
陆崖听见这些声音，手指不自觉地攥紧了墙头的石头。石头的稜角硌进他的掌心，疼了一下，但他没有鬆手。他蹲在矮墙后面，一动不动，像一块石头。他的眼睛死死地盯著老钟家的门口，盯著那扇敞开的门，盯著门里面那个坐在矮凳上的、佝僂的、闭著眼睛的老人。
他看见猴三从屋里走出来，手里拿著一个破布包。布包是灰色的，脏兮兮的，像是从灶台底下掏出来的。猴三把布包打开，翻了翻，里面是几块黑乎乎的炭渣和一团揉皱的废纸。他骂了一句，把布包扔在地上，用脚踩了一下，然后转身又进去了。
铁头从屋里搬出了老钟的那口铁锅，举起来，看了看锅底，然后把锅翻过来，在地上磕了两下。锅底的黑灰被磕下来，在地上画出一个黑色的扇面。铁头把锅扔在一边，锅在地上滚了半圈，撞到墙根，发出一声沉闷的金属声。
陆崖的指甲掐进了掌心里。他的呼吸变得又浅又快，胸口像被什么东西压住了，喘不上气。他的脑子里有一个声音在喊：衝过去，把他们拉开，把老钟带走。但他的身体没有动。不是不能动，是不敢动。他知道，如果他现在衝过去，不仅救不了老钟，还会把自己搭进去。猴三和铁头只是陈骨的两条看家狗，打了狗，主人就会亲自来。他还没有准备好面对陈骨。
他把牙齿咬得咯吱咯吱响，咬得腮帮子上的肉鼓起来，咬得太阳穴上的青筋一跳一跳的。他把头埋在胳膊里，深吸了几口气，然后抬起头，继续看著。
三
猴三从屋里走出来了，这次是真的出来了。
他站在门口，拍了拍手上的灰，回头看了一眼屋里的老钟。老钟还是那个姿势，坐在矮凳上，闭著眼睛，像一尊雕塑。他的脸上没有任何表情，没有恐惧，没有愤怒，没有悲伤，甚至连疲惫都没有。那张脸像一张被水洗过的旧纸，乾乾净净的，什么都没有。
猴三啐了一口唾沫在地上，用鞋底蹭了蹭。
“老东西，你把碎片藏哪了？”
他的声音尖厉，像指甲刮在铁皮上，在安静的巷子里传得很远。陆崖在矮墙后面听得清清楚楚，每一个字都像一根针，扎进他的耳朵里。
老钟没有说话。
他的嘴唇闭著，下巴微微抬起了一点，像是听到了猴三的话，但没有打算回答。他的眼皮动了一下，但没有睁开。他的手指在膝盖上轻轻敲了一下，像是在打一个只有他自己能听懂的节拍。
猴三等了几息，见老钟不回答，脸上的表情变了。那种似笑非笑的表情消失了，取而代之的是一种阴沉的、像要下雨之前的天空一样的顏色。他从腰后抽出竹鞭，在空中甩了一下，啪的一声脆响，在巷子里来回反射，像有什么东西被打碎了。
“不说？我明天再来，后天再来，天天来，看你能藏多久。”
他把竹鞭插回腰后，转身走了。铁头跟在后面，走的时候还用脚踢了一下地上的铁锅。铁锅在地上滚了两圈，撞到门槛上，弹了一下，然后停住了。
两个人的脚步声在碎石路上嗒嗒地响，越来越远，越来越轻。猴三的脚步声很轻，像猫，几乎听不见。铁头的脚步声很重，像锤子砸在地上，每一下都带著一种沉闷的震动。两种脚步声混在一起，形成一种诡异的、不协调的节奏，像一首走调的曲子。
他们走出了巷子，拐进了主街，消失了。
巷子里安静下来。
风从穹顶裂缝里灌进来，吹得老钟家的门板吱呀吱呀地响。门板撞在门框上，一下，又一下，像一个不会说话的人在拍手。地上的碎陶片被风吹得翻了个身，露出下面潮湿的、暗红色的泥土。铁锅还躺在门槛旁边，锅底朝上，像一个被翻过来的乌龟。
陆崖蹲在矮墙后面，等了大约半刻钟。他数著自己的心跳，数了大约三百下。三百下之后，他確认猴三和铁头没有回来，才从矮墙后面站起来。他的腿蹲麻了，站起来的时候膝盖发软，差点摔倒。他扶著墙，站了一会儿，等腿上的麻木感消退了一些，然后朝老钟家走去。
四
他走到门口，停下来。
门板歪斜著，门轴脱了榫，关不严。门框上的铁皮补丁翘起来一个角，露出下面黑褐色的、被虫蛀过的木头。门槛上有一道深深的凹痕，是无数人进进出出踩出来的。凹痕里积著灰，灰里嵌著几粒碎石子。
陆崖跨过门槛，走了进去。
屋里很乱。
灶台底下的暗格被撬开了，石板扔在地上，碎成了两半。灶膛里的灰被扒了出来，撒了一地，灰白色的，像一层薄薄的雪。石床上的乾草被掀到了地上，散了一地，有的被踩碎了，草屑粘在地上。被子被抖开了，扔在床板上，被面上有几个脚印，黑乎乎的，是铁头的靴子踩的。
矮桌被掀翻了，四条腿朝天，桌面上有几道新的刀痕——是猴三用竹鞭的金属包头划的。桌上的碗筷全在地上，陶碗碎了三个，还有一个裂了一道缝，但没有碎，歪歪地靠在墙根。筷子散了一地，有的被踩断了，断口露出淡黄色的竹纤维。
墙角那个放杂物的木箱子被打开了，盖子扔在一边，里面的东西全被倒了出来——几块破布、一团麻绳、一把豁了口的菜刀、一个生锈的铁盒。铁盒被打开了，盖子变形了，是被人用蛮力掰开的。盒子里原来是空的，现在也是空的。
墙上那张九层塔的草图还在。它被风吹得歪了，左上角的钉子鬆了，整张纸斜掛在墙上，像一个快要倒下的人。纸面上有一些新的水渍——不知道是猴三翻东西时溅上去的，还是从屋顶裂缝里渗进来的雨水。九层塔的轮廓还看得清，但塔顶那几个小字已经彻底模糊了，像被水泡过的墨跡，变成了一团灰色的影子。
老钟还坐在灶台前的矮凳上。
他的姿势没有变，背驼著，双手搭在膝盖上，眼睛闭著。他的脸上还是没有表情，但他的呼吸比刚才重了一些，鼻翼微微翕动著，像是刚刚从一场漫长的沉默中缓过一口气来。他的嘴角有一丝不易察觉的、向下的弧度，不是悲伤，而是一种深深的、像根扎进土里一样的疲倦。
陆崖站在门口，看著老钟，看了很久。
然后他走过去，在老钟旁边的地上蹲下来。地上全是灰和碎草，他没有在意。他蹲在那里，和老钟的矮凳差不多高，两个人的眼睛在同一水平线上。
“钟叔。”陆崖说，声音很轻。
老钟的眼皮动了一下。他没有睁眼，但他的嘴唇微微张开，吐出一个字。
“嗯。”
“他们走了。”
“我知道。”
“他们还会再来的。”
老钟睁开眼睛。他的眼睛浑浊，眼白髮黄，瞳孔周围有一圈灰白色的环。但他的眼睛看著陆崖的时候，里面有光——不是源纹的银光，而是一种更深的、更暖的、像烛火一样的光。
“我知道。”老钟又说了一遍。
五
老钟从矮凳上站起来。
他站起来的过程很慢，像是身体每个关节都需要时间才能鬆开。他先是用双手撑著膝盖，把身体往前倾，然后慢慢地、一节一节地把脊椎伸直。他的背还是驼的，但比坐著的时候直了一些。他的膝盖发出咔咔两声脆响，像是两块乾枯的骨头在互相摩擦。
他走到墙角，蹲下来。
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