第279章 朕的內帑，怎么又空了

“大人，我是老马！”

“三號支线的跨海大桥刚合龙，我正带人灌浆呢！”

万历像触了电一样跳起来，抢过那个话筒。

他把它扣在耳边，瞪圆了眼睛。

“老马？你在哪儿？”

话筒那头的声音慢了半拍，带著迴响。

“回皇上话，臣在清风县，离京城一千二百里地！”

万历把话筒拿远了看，又凑近了听。

他围著那黑匣子转了三圈，指著那根细线。

“隔著一千里，人声能顺著线跑过来？”

“这……这是千里传音？”

李怀安接过话筒掛好，看向满目惊骇的万历。

“这叫电话，通过电流模擬声波。”

“只要线铺到哪，您的旨意就能传到哪。”

“不用快马，不用驛站，一秒钟的事。”

万历抓著木匣，手指关节捏得发白。

他太清楚这玩意的分量了。

若是边关起了兵灾，统帅能隨时向他匯报，那这江山就固若金汤。

“这东西，得铺多少线？”

万历的声音有些发虚，刚才的怒火全被这黑科技浇灭了。

李怀安指了指窗外那些高耸的电线桿。

“电桿就是现成的路，只需加掛两根细铜线。”

“只不过，这每一里地的线，造价都不菲。”

“加上后期的维护、中转机房的能耗……”

万历摆了摆手，苦笑著坐回龙椅。

“直说吧，还得朕掏多少钱？”

“內帑空的能跑耗子，国库穷的只能收麦子。”

“你李怀安是不是要把朕这乾清宫也抵押了？”

李怀安欠了欠身，脸上露出一个商人的微笑。

“臣这次不要钱。”

“臣想跟陛下做一个资源互换。”

万历抬了抬眼皮，没说话。

“这『电话初装权』和全境通讯网，北境自费承建。”

“大乾境內的每一座官府、每一个卫所，臣都给您装上。”

李怀安伸出一根手指，语气平静。

“交换条件是，未来十年，大乾全境的盐铁专营权。”

此话一出，张廷玉惊得差点咬掉舌头。

“放肆！”

“盐铁乃国之根本，是朝廷抓在手里的命脉！”

“李怀安，你这是要断了大乾的根！”

李怀安转头看向张廷玉，眼神冷冽。

“张尚书，朝廷手里那些铁匠铺，还在拉风箱打菜刀。”

“北境的炼钢炉一炉出的钢，顶你全大乾一年的產值。”

“你所谓的命脉，在臣眼里，不过是满地生锈的废铁。”

他重新看向万历，拋出最后的诱饵。

“此外，北境每年向陛下內帑上缴一百万两『通讯维护费』。”

“专供陛下私用，不经户部，不入国库。”

万历的呼吸变得急促起来。

一百万两现银。

每年。

而且还能换来这鬼神莫测的“千里传音”。

至於盐铁，朝廷现在管得確实烂透了，私盐横行，官铁脆弱。

如果不答应，北境的清风票也会继续吸乾帝国的血。

这种钝刀子割肉的滋味，他受够了。

“笔墨伺候。”

万历的声音透著一股子说不出的疲惫。

小林子赶忙铺开圣旨，研好浓墨。

万历抓起硃砂笔，悬在半空，停了许久。

“李怀安，这天下，到最后是不是都得姓了你的清风票？”

李怀安躬身行礼，没有正面回答。

“陛下，时代往前走，谁也拉不住车轮。”

“臣只是给这马车加了点油。”

朱红色的玉璽重重落下，在圣旨上印出一个血红的方块。

张廷玉颓然地坐在地上，手里的帐本散落一地。

那是帝国最后的经济支柱崩塌的声音。

李怀安接过圣旨，手心传过来玉璽未乾的凉意。

他走出偏殿，站在白汉玉长阶上。

京城的夜空，被远处的发电机组映出一层暗紫。

“大人，盐铁到手，接下来咱们是不是该动那帮豪强了？”

铁虎跟在他身后，压低了声音。

李怀安看著远处那些正在施工的电桿。

“不，先去通州。”

“朱翊钧那边攒了一批陈年烂帐，该去算算了。”

他把圣旨塞进风衣內兜，大步走下台阶。

身后，乾清宫的话筒里，又传出了刺耳的滋滋声。

那是新的信號正在强行切入这片旧河山。

李怀安摸了摸腰间的转轮手枪，金属的触感冰冷坚硬。

远处，广播喇叭里响起了深夜的萨克斯曲，那是北境录音棚刚出的新片。

京城的百姓並不知道，在这个看似丰收的夜晚，大乾的命门已经彻底易主。

风捲起地上的残叶，打著旋儿消失在黑暗里。

李怀安登上吉普车，引擎发出沉闷的轰鸣。

“开车。”

车头灯划破夜色，像一柄快刀，切开了古老京城的暮气。

下一章预告：【通州的河水里，藏著吃人的鱼】