“陌生的强者，感谢你护送我们的兄弟回来，不管你需要什么样的报酬，请儘管开口，我们一定竭尽所能满足你的要求，只求你不要伤害他们。”
卡伦很清楚，能在这遍布亡灵生物的荒原上平安护送眾人归来，这个年轻人的实力绝非城中守卫能够抗衡的，此刻只能先稳住对方，护住即將归来的同伴。
所罗门转头，看向身旁一脸紧张的马格尔，语气平淡地吩咐道：
“告诉他们，我没有恶意，让他们派个能主事的人出来见我，你们现在可以回城了，我就在这里等著，最多十五分钟，过时不候。”
话音落下，所罗门不再理会眾人，转身朝著身后不远处的阴凉处走去，径直盘腿坐下，从怀中掏出一本导师赠送他的法典，打开翻阅。
这时，一道小巧的黑影从他的法袍兜帽中缓缓爬了出来，那是一头通体漆黑、鳞片泛著幽光的小蛇。
正是所罗门的从者-幽影，现在正吐著淡红色的蛇信，亲昵地舔了舔所罗门的脸颊，动作充满著温顺与依赖，隨后便盘在他的肩头，闭上竖瞳，安静地守护著他。
一旁的眾人见所罗门没有其他动作，只是安静地坐在原地，心中最后一丝慌乱也平復下来，几人对视一眼，都从对方眼中看到了归家的急切。
离家数日，又经歷了亡灵围堵的生死危机，他们早已迫不及待想要回到城中，与牵掛自己的亲人团聚，当下不再犹豫，跟著马格尔快步朝著城门走去，等待城中守卫放行。
城墙之上的卡伦將这一切看在眼里，他盯著静坐的所罗门，眉头紧锁，心中快速盘算著。
对方实力与目的都不明，若是心怀恶意，这座本就岌岌可危的城池，根本难以抵挡。
他当即做好了最坏的打算，將城中事务交代给副手，甚至立下了遗言，若是自己遭遇不测，立刻带领城中老弱转移，保留最后的希望火种。
隨后，他將一根自製的烈性雷管藏在怀中，孤身一人打开城门，缓步朝著所罗门走去。
卡伦心中打定主意，若是这位陌生强者有丝毫异常的举动，他立刻引爆雷管，即是拼上自己的性命，也要为城中的守卫和族人爭取转移的时间，绝不能让自己被他挟持，导致城中守卫投鼠忌器，让整座城池给自己陪葬。
很快，卡伦便走到所罗门面前，他收敛心中的决绝与戒备，强行挤出一抹客套的微笑，朝著所罗门伸出手，语气儘量平和：
“初次见面，我叫卡伦，是这里首领，不知这位朋友怎么称呼？”
他心里打著算盘，先假意近身握手，既能表现出友好与信任，降低对方的戒备心，又能让自己怀中的雷管贴近对方，一旦谈崩，引爆雷管后的爆炸杀伤力將能达到最大，爭取最大的胜算。
所罗门缓缓抬头，漆黑的眸子平静地看向卡伦，他的感知力远超常人，早在卡伦靠近时，就察觉到了对方怀中藏著的危险品，以及对方身上刻意隱藏的决绝气息。
他淡淡开口，声音清冷，直接报上自己的名字：
“所罗门。”
紧接著，他目光微顿，再次开口：
“另外提醒一下，卡伦首领，你怀中的炸药可伤不了我。”
一句话，瞬间戳破了卡伦的小心思，卡伦脸上的微笑瞬间僵住，眼中闪过一丝慌乱，隨即化为苦涩，他默默收回伸出的手，脸上的客套尽数褪去，神情变得无比严肃。
在绝对的实力差距面前，自己所有的算计都如同笑话，卡伦也不再遮掩，笑了笑，沉声说道：
“就当是我能给自己保留最后尊严的手段吧。”
他深吸一口气，直视著所罗门的眼睛，语气郑重：
“那么所罗门先生，我也就开门见山，你护送我们的同伴归来，我们理应付出报酬，除此之外，你此番前来，真正的目的到底是什么？”
所罗门合上手中的法典，指尖轻轻抚过法典封面的符文，语气淡漠，没有丝毫拐弯抹角：
“报酬就不必了，看你们现在的处境，也拿不出什么有价值的东西。至於我的目的，很简单，和你们一样——杀掉亡灵军团的领主。”
这话一出，卡伦的瞳孔骤然一缩，脸上神色强忍不变。
亡灵领主的恐怖，他再清楚不过。
那一天，铺天盖地的亡灵军团涌来，在亡灵领主的指使下，城里建筑的燃烧声响、民眾们的惊慌尖叫声、將士们廝杀的吶喊声、被利爪撕碎前的惨叫声以及孩童们的无助哭喊声……
声声入耳，如同一根根烧红的钢针刺痛著他的內心，那一天的悲惨永世难忘，他曾发誓一定要血债血偿……
卡伦很快便压下內心的波动，眼神变得更加锐利，语气带著质疑：
“天下没有免费的午餐，你不可能平白无故帮我们，我们需要付出什么代价？还有，我们凭什么相信你，你又怎么证明自己不是心怀恶意？”
所罗门站起身，拍了拍身上的尘土，目光平静地看向卡伦，话语中没有丝毫感情，
“相不相信我，是你们的事，我没有那閒工夫，也没有必要向你们证明什么。”
所罗门顿了顿，继续说道:
“至於代价，我想，你们能撑到现在，想必是要么你们手里有著让它一直覬覦的东西，又或者说这里有让它不敢轻举妄动的手段，我要的，就是这个。”
所罗门一眼就看出问题所在，这座城池之所以能存活至今，要么是有特殊的宝物庇护，要么是有强者在照料。
现在看来，前者可能性更大点。
卡伦心中一震，对方果然早已洞悉城中的秘密，他没有躲闪，也没有畏惧，迎著所罗门的目光，直直地看回去，独眼中满是坚定与考量。
两人就这样对视著，气氛沉默又压抑，风卷著尘土从两人身边吹过，良久之后，卡伦终於做出了决定。
“好，所罗门先生，我们需要时间回城商议此事，最多不超过三个小时，我会给你答覆。”
卡伦沉声道，隨即做出让步，
“作为诚意，我回去后，立刻让人整理城中这些年收集的所有亡灵军团资料，全部交送给你。”
所罗门轻轻地点了点头，说道：
“可以。”
“那就有劳所罗门先生，在此稍作等候。”
卡伦抱了抱拳，语气中多了几分郑重。
所罗门没有再回话，只是微微頷首，重新盘腿坐下，翻开手中法典，肩头上的幽影微微抬起身躯，警惕地看向卡伦，周身散发著淡淡的戒备。
卡伦深深看了所罗门一眼，不再多言，转身快步朝著城池走去。
一场关乎整座城池存亡，以及对抗亡灵领主的博弈，就此拉开序幕……
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