一队卫兵分开人群，簇拥著一名老者走来，他身著体面，手中拄著一根黑檀木拐杖。
人群中立刻有人认出了他：“是女爵大人的管家，费雷德先生！”“太好了！他会主持公道的！”“拜託了！费雷德，给他们一点教训！”
文森特在一旁告诉池缺：“这位管家是前公爵留下的老人，对当地的传统看的很重。”
他点了点头，静观其变。
费雷德走到了板车前，望著那株被砍倒的月泪柠檬树，脸上没有任何表情，可他周围的人，却都瞬间感到一股无形的压力瀰漫开来：“谁允许你们在这里贩卖这些木材和果实的？！”
商队头领上前，微微欠身，却毫无敬意：“这位尊敬的大人，我们在林中发现了这株野树，砍了换些盘缠而已，难道砍树也违法吗？”
“无主？”费雷德冰冷地笑：“橡木林，自三百年前亚纳尔家族受封此地，便是领地私產，每一颗树，每一片叶子，都归属公爵大人！”
原来当地领主姓亚纳尔吗？
池缺一直以为是巴托里来著...
不过，这个名字怎么有些耳熟？
池缺心中微微一动。
“是前任公爵大人仁慈！”管家继续说道：“他特许领民可以入林採集果实，以补生计，但何时允许砍伐森林，毁坏领地的財產？”
“你们的行为！已触犯王国律法！”管家拔高了语气：“盗窃贵族財產！按律，当处鞭刑，罚没全部所得，並赔偿盗窃价值十倍之金！”
此言一出，围观的本地居民也纷纷点头，露出解气的表情。
文森特也低声对池缺说道：“没错，虽然很少有人记得，但橡木林一直是公爵的私產。”
池缺却注意到，商队头领的表情没有变化。
只见他再次躬身：“是，尊敬的大人，你说的的確是王国的金科玉律，但是。”
他故意拉长了语调：“据我所知，尊贵的伊莉莎白女爵大人，自继承爵位以来，虽有著两位高贵的千金，但並无任何一位男性继承人。”
闻言，费雷德脸色瞬间变得无比阴沉。
商队首领挑衅地说道：“据我所知，按照古老的《萨利克继承法》，像橡木林这样的中间领地，其法理...似乎正在回归王室的进程中？”
他继续说道：“即使退一步，这片橡木林，至少在王室的法务大臣做出最终裁决之前，它暂时是一块无主之地，又何来盗窃財產一说？”
人群瞬间炸开了锅，议论纷纷。
费雷德更是满脸铁青，却无法辩驳，因为这正是女爵目前面对的，最为敏感的问题。
正在这时，管家的队伍中，一名年轻的贵族少女走了出来。
一头金色的秀髮隨意地披在肩头，髮丝飘动，拂过那张清丽绝伦的面容。
她眼睦流转间顾盼生辉，却又带著几分对外界的疏离，好似从画中走出的妖精。
她款款施了一礼，轻声开口：“是的，您说得对，但您是不是忘记了——”
她露出了一个狡黠的笑容：“在公国领地售出货物，这是要交税的。”
围观的眾人先是安静了片刻，隨即便爆发出了巨大了欢呼：“好啊，狠狠地抽他们一大笔！”“让他们家破人亡，血本无归！”
人的一生有两件事，始终无法避免。
死亡与交税。
吸气要交税，呼气要交税，屏住呼吸要交税，停止呼吸也要交税...
这並非什么讽刺，得益於封地领主的税权，以及贵族普遍低下的道德水平，在白杜鹃王国的歷史上，是真的出现过这些相当奇葩的税款。
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