“空想恶魔？”
萨里公爵的话没能触动任何人，唯有院长对此感到好奇。
“那是什么东西？你是怎么想到我向空想恶魔献祭的？”
萨里公爵冷笑道：“到这种时候，你还想要装吗！为什么你们不製造更简单的机械造物，反而直接创造拥有智慧的机械生命？仅凭蒸汽的力量，如何推动庞大的蒸汽巨兽？皇家科学院的发明数量，为何在近几年出现爆炸式增长？”
“除了与人类之外的存在做交易，难道还有其他答案吗？”
院长用仿佛教导学生一样耐心的口吻，一个个地回答道：“创造机械生命的手段，改良自北部群岛的启灵法术，只是从用泥土捏制短暂存在的怪物，变为向由钢铁製作的牢固容器灌注生命。”
“蒸汽技术在纯粹物质层面的力量確实不算大，所以现在大部分机械的能源，是以蒸汽机模擬元素的运转来引动其他力量。某种程度上，改良版蒸汽机也可以称作元素炉。”
“至於发明数量膨胀？这是数年来人才培训计划，皇家科学院多次扩张，研究工具升级共同造成的结果。”
“如果你拥有充足的情报人员，应该不至於得出如此荒诞的猜想。所以说，是我不小心把你的探子全部杀完了，让你只能根据蛛丝马跡来瞎想吗？”
萨里公爵对院长的回答嗤之以鼻，他嘲讽道：“真是个好骗子，编织出这样近乎完美的谎言，连自己也骗了过去，但你骗不过我！”
“我太清楚你是什么样的人了，残忍、冷酷、两面三刀、仅求利益，完全没有人性的研究机器。刚才突然封锁皇家科学院，肯定是你想要用假死来骗过与空想恶魔的契约，拒不认帐吧。”
“呵，若非我恰巧掌握同样的手段，恐怕我也想不到这一点吧。”
这个猜想，才算终於引起了崔寻的好奇，他追问道：“假死骗过契约是怎么回事？能够详细介绍一下怎么施展这种手段吗？”
崔寻最近一个月，一直在研究当前世界的超凡体系，尤其是阿尔比恩王室的誓约之力。他在看完了查理曼提供的所有誓约之力相关原典后，还不满足，转而把其他体系的契约类法术也都看完了。
总的来说，此世的契约类法术，根据对象可以简单地划分为“多个存在之间的契约”、“与死亡、大地、海洋等概念的契约”、“与自己的契约”。
第一类契约可以通过超自然手段，实现更胜法律的监督效果，第二类契约，往往能够造成大规模环境影响，或者换来强大力量，而第三类契约，则能够达成自我约束、人生洗点、贷款未来的效果。
可效果强大的契约，其代价往往也不容小覷，崔寻迄今为止还没有施展过任何永久性的契约类法术。
现在知道有人能假死骗过契约，他一下子提起了兴趣。
萨里公爵完全不想满足崔寻的好奇心，他讽刺道：“你向人求取知识时，就这样抓著头髮把人的脑袋举起来？”
崔寻反问道：“不然呢？一刀刀给你割肉，拷问你？我对共感类的法术没什么研究，这么凌虐你的傀儡也无法把痛楚传过去，我懒得白费力气。”
“不过，我好像也不是没有其他羞辱你的办法。乾脆把你的脑袋扔进粪坑里，如何？”
院长友好地提醒道：“第七新区的污物，一部分处於自循环状態，另一部分通过排污管道直通太阳塔，没有常规意义上的粪坑。”
未等萨里公爵从惊恐中回过神来，崔寻就果断道：“这种时候，就动用权力的力量，现做一个。”
萨里公爵绷不住了，他质问道：“你和我究竟有什么深仇大恨，非要做出这种毫无风度的事情？”
崔寻直白道：“我从朋友那儿听说你放高利贷，我很討厌这种行为。”
萨里公爵反驳道：“我愿意贷款给其他人，就已经超过了这世上九成九的人，成为了许多人最后的救星。”
“那些想要登高一跃，抓住机会的人，能够藉此获得登天的台阶，而无能却又愚蠢的人，会在失败中化作加速社会运作的润滑油，连那些缺乏动力的人，也会得到外力的监督与鞭挞。”
“这种有利於大眾，有利於王国的事，有什么理由为此愤怒！”
泰莎震惊道：“说出来了！堂堂公爵大人，就这么用不知廉耻的语气，毫不犹豫地说出了丧心病狂的答案，还一副完全没问题的样子！”
“崔寻大哥，请允许我亲手把它扔进粪坑里吧！”
萨里公爵连忙提醒道：“等等，这只是远程操作傀儡而已，就算你们把这颗头颅扔进污秽之地，我只要把意识转移出去，你们也只是在做无用功而已。”
泰莎无所谓道：“没关係，反正我只是想要尽我所能地羞辱你而已。”
公爵，是很可怕的存在，如果现在不是位於第七新区，身边又没有崔寻庇护，泰莎面对公爵，恐怕只敢远远望一眼对方的身影，更不要说生出羞辱对方这般大逆不道的想法。
可她现在的站位，已经证明了她的立场与公爵敌对，而作为一个人，她完全接受不了这样蹂躪別人，还要人感恩戴德的疯子。
她虽未亲身体验，但她不知多少次看过高利贷是怎么毁灭一个人的。它不是给贪婪者一个机会，而是用一整套流程，把所有被盯上的人逼入绝境，榨乾最后一滴血。
被成癮品逼疯的人，失去全部財產的人，被夺走妻女当作抵押的人，被夺走器官的人……
他们离她很遥远，与她並没有关係，但他们又与她很近，近到她某一天也可能成为那些人的目標，以至於她只要想到自己和朋友可能被盯上，她就怕得要死，恨不能杀光对方。
萨里公爵的表情变得极其难看，他从未遇到过这样完全不在乎脸面，却又能够压制他的人。
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