陆守业把行李和乾粮放上车，又接过陆母手里的包袱，小心翼翼地放在最里头，用破棉被压实了，这才转头看向陆川。
“走吧。”
陆川踩著车辕上了车。
陆川回过头，陆母和陆小满还站在院门口，一大一小两个身影显得格外单薄。
车出了村，往镇上的方向走。
镇子离村里有十多里路，牛车走得很慢。陆守业坐在前面赶车，陆川坐在后面，怀里抱著七叔公的那封信。
走了一个多时辰，天光大亮，牛车终於进了镇子。
镇上比村里热闹得多，虽然刚过完年，街边已经有了支摊卖热汤饼的商贩，白色的热气腾腾往上冒。
穿过嘈杂的市集，绕进一条青石板铺成的巷子，周围一下子安静下来。
巷子尽头，是一座青砖黑瓦的院落，门前种著一棵老松树，门楣上掛著一块木匾——清阳学塾。
陆守业把牛车停在巷口，搓了搓冻僵的手，拍了拍身上的灰，又伸手帮陆川理了理衣领。
他看著儿子，嘴唇动了动，似乎想交代什么，最后只憋出一句：“待会儿见了夫子，规矩些。”
“爹，我知道。”
父子俩走到门前，陆守业深吸了一口气，轻轻叩响了铜环。
开门的是个穿灰布短打的老僕。
陆守业连忙拱手，背脊弯得很低，语气恭敬得甚至有些拘谨：“老丈，俺们是陆家村来的，带孩子来拜见赵夫子。”
老僕打量了他们一眼，目光在陆守业沾著泥点的旧鞋和陆川那身洗得发白、並不合体的棉衣上停了一下，没说什么，侧身让开了一条道。
“在院子里等著，我去通传。”
陆川听到前方的堂屋里，隱隱传出孩童们朗朗的读书声。
陆守业站在院子里，大气都不敢出。他双手紧紧捧著那个装束脩的蓝布包袱，粗糙的手指因为用力而骨节发白。
没过多久，堂屋的门帘掀开，走出来一个年约五十的清瘦文人。
他穿著一身青色直缀，留著短须，眼神清明，透著一股常年读书养出来的、不怒自威的气度。
这便是赵夫子。
陆守业连忙拉著陆川上前，深深作揖：“陆家村陆守业，带犬子陆川，拜见夫子。”
赵夫子的目光扫过陆守业，最后落到陆川身上，微微点了点头。
“可是陆德文举荐来的？”
“是。”陆川上前一步，双手將七叔公的那封信递了过去。
赵夫子拆开信，迅速扫了一遍。他看完后神色没有太多变化，把信折好收进袖子里。
“德文兄在信里说，你记性极好，且心性沉稳。”
“我这学塾里，多的是镇上商贾和富户的子弟。农家子弟要留下来，是要有考验。你此前都读过什么书？”
陆川低头敛目，声音不卑不亢：“回夫子，小子在村里，跟著七叔公读了《三字经》、《百家姓》、《千字文》，近来刚把《大学》背完。”
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