两个人对视了一会儿，桌面上那副被整理好的牌在他们之间放著，安静，与这件事无关了。
戈尔韦伯爵先笑了，那个笑比之前的都真实，短暂，但真实。
“算了。”他说，“就当交个朋友。”
他把那副牌推到一边，朝周围人摆了摆手，那些重新握紧了的手慢慢放开，武器各自回到了它们该在的地方。
“你想问什么。”
“霍利。”赫尔说，“又瘦，又脏，看起来像个没用的码头工人。少了一根无名指，伤口不乾净。”
戈尔韦伯爵点了点头，那个点头带著一点认领的意味，像是在说我知道你说的是谁。
“欠了不少钱。一直还不上，利息滚著。后来我们砍了他一根手指。”
他说得平静，和说今天天气的语气差不多，“这种事通常一次够用了，然后他就用不知道从哪里拿到的钱还上了。”
“后来呢？”
“后来他不来了。”
“为什么。”
戈尔韦伯爵看了他一眼，那只右眼在他脸上停了一下，“他跟我这儿几个人一起沾上了那种东西。”
他的话停了一停，像是一种对损失的清醒核查，“你也在查吧。”
赫尔没有否认，只是等他继续。
“那东西最近在码头这边很乱。“戈尔韦伯爵把桌上的牌盒拿起来，放在手里转了一下，又放下，“不是我们带进来的，也不是我们想碰的东西。它进来的方式很安静，安静到我注意到的时候已经有几个人废了。”
“你们不碰药？”
“我不喜欢做赔本生意。”他说，语气平，像是在阐述一个商业原则。
“人一旦沾上那种东西，就废了。废物不赚钱，还要占地方，还要出事。我在石灰屋做的是活人的生意。”
赫尔点了点头。“那几个人后来去哪了。”
“消失了。”戈尔韦伯爵说，手指在桌面上轻轻敲了两下，“不过，有人说这几天见过其中一个。”
“在哪。”
“西印度码头。”他把那几个字说得清楚，一个一个的，“码头边上有一间小教堂，很破，平时没人用，窗户钉著木板，看起来很久没有神职人员在里面待过了。”
他抬起头，“你找的那个人，也许在那里。”
赫尔站起身，把枪重新收回腰间，那个动作自然，不急。“谢谢。”
“別谢太早。”戈尔韦伯爵说，他靠在椅背上，看著赫尔的动作，语气里有一点不是警告、但比提醒更重的东西，“那地方最近不太乾净。不是像这里和罗瑟希德的这种不乾净。”
他抬了一下下巴，示意了一下周围，“是別的那种不乾净。”
赫尔笑了一下，那个笑真实，短暂，从嘴角漫出来，有一点他自己也不一定意识到的意味。
“那正好。”
他说，“我不太喜欢乾净的地方。”
他转身，往出口走，走过那些重新坐回去的人，走过那些骰子声和牌声重新填满的空气，脚步在木质地板上发出均匀的声响，走到楼梯口，往上走。
身后，赌场的声音在他迈出那扇门之前就已经恢復了，吵闹，密集，像什么都没发生过，像这种地方每天都在发生和没发生一样多的事，今天的这一件不比其他的更值得被记住。
赌场的出口是一段向上的台阶，走到顶，空气一点一点变轻，变冷，变回地面上那种开阔的灰白。
赫尔在出口站了一下，让肺里的那点地下室的气呼出去，换成外面的。
西印度码头在东边，沿著河岸走就能到，不远，二十分钟的脚程。他在心里把路线过了一遍，转向那个方向，准备迈步。
然后他停住了。
不是因为他自己停，而是因为远处传来一声东西，那声东西用了一点时间才穿过距离到达他的耳朵——沉闷的，压低了的，但有分量，像是某种很重的东西在很短的时间里被迫改变了形態发出的声响。
轰。
爆炸声。
空气在那声响之后震了一下，西印度码头方向的鸟群从某片他看不见的地方惊起，黑色的一团，突然出现在天空里，又突然散开，各自往不同的方向飞走。
人群开始骚动，骚动从码头方向蔓延过来，像一道波，先是那边的人停下来，往那个方向看，然后声音从那边传过来，嘈杂，混乱。
赫尔站在石灰屋与西印度码头的交界处，看著那个方向。
黑烟，从码头上方某个地方升起来，不是炉烟，不是船烟，是那种不规则的、密而急的烟，黑灰色，在这个季节的灰白天空里显得格外清晰，像一道不该在那里的標记。
军队已经在那边了——他想起早上在巷口听见的那几句话，那些被压低的声音，那些压低的声音里藏著的那些词：遗体，遇刺，海外运回来的大人物，军队，那些车，那些整齐的队列。
他把这些东西放在一起想了一秒，没有得出什么结论，只能把它们放在那里，等之后有更多的信息来填进去。
脑海里，那道声音轻轻响起，带著一点轻描淡写的、几乎是欣赏的意味。
“看起来，你的散步要变得有趣了。”
赫尔没有回答。
他把手插进口袋，迈开步子，朝著那道烟的方向走去，步伐不快，也不慢，像是去赴一个他早就知道会有麻烦的约会。
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