“你们……都要接受审判。”
他摇摇晃晃地向前迈了一步。
“爱尔兰人……將被解放。”
伊琳娜握紧剑。
她正要衝上去，却听见塞西尔突然大喊：
“退后！”
那名魘兽仰头嘶吼。
“爱尔兰万岁——！”
下一刻，他的身体从內部亮了起来。
白光从皮肤裂缝里渗出，沿著黑斑之间的纹路迅速扩散。那不是普通光芒，而像有什么东西在他的灵魂里被点燃，隨时要把肉体炸成碎片。
另外五只魘兽也同时发光。
会议厅里的士兵惊慌后退。
有人试图拖走国王和王后。
伊琳娜只来得及抬手挡在身前。
然后——
白光炸开。
可是预想中的火焰与衝击並没有吞没会议厅。
所有爆炸都被一层透明的东西包裹住了。
那东西像肥皂泡。
半透明，圆润，表面泛著极淡的彩光。六团爆炸被分別包在其中，火焰、碎肉、衝击波、白色能量全都被锁在球形薄膜內部，疯狂翻涌，却无法泄出半分。
会议厅里的人呆住了。
那些透明球体在半空中微微震动。
然后，一点点缩小。
从人头大小，变成苹果大小，再变成玻璃珠大小。
最后，悄无声息地消失。
只留下六具被炸得破烂不堪、已经彻底失去形状的尸体，重重摔回地上。
寂静。
死一般的寂静。
下一秒，破碎的防弹玻璃外传来翅膀拍打的声音。
一只乌鸦飞了进来。
隨后是第二只、第三只、第四只。
越来越多乌鸦从玻璃破口涌入，黑色羽翼搅动会议厅里的硝烟与血腥味。它们在空中盘旋，隨后落在地面、长桌、椅背和吊灯上。
紧接著，那些乌鸦一只接一只飞向房间中央。
它们聚成一团。
黑羽交叠，像一团翻滚的影子。
影子开始拉伸、收拢，逐渐变成人形。
片刻后，梅林站在那里。
金髮，黑色西装，手里还拿著那根细长的手杖。
他像刚刚散步回来一样，衣服整洁，神態从容，甚至连鞋尖都没有沾上血。
他没有看伊琳娜，也没有立刻向国王行礼。
他只是走到那些被炸得不成样子的尸体前，用手杖尖轻轻拨了拨。
那动作隨意得像在翻弄一块路边垃圾。
“將人体变成以太炉。”
梅林低声自语。
“阿特拉斯那些傢伙，越来越有创意了。”
周围的人还没从刚才的震惊里回过神。
爱德华七世却已经站了起来。
他缓步走到梅林身边，脸色依旧沉稳，只是眼神比刚才更深。
“不列顛又欠了你一个人情，梅林阁下。”
这句感谢说得极为得体。
梅林只是扯了扯嘴角。
“那你们欠我的还真不少。”
国王没有生气。
只是看著地上的尸体，神情更加凝重。
伊琳娜此时终於压不住怒意。
她走向梅林，眼神几乎要把他戳穿。
那眼神问得再清楚不过：
你刚刚去哪了？
梅林像是读懂了。
他耸了耸肩。
“別这么看我。”
“我只是出去踩死了几只虫子。”
伊琳娜刚要开口，梅林却突然转头，看向窗外。
他的神情在一瞬间变了。
那种玩世不恭的懒散消失了。
取而代之的，是少见的真正严肃。
他望著远处灰沉沉的伦敦天空，低声喃喃：
“薇薇安……”
伊琳娜一怔。
“等等，你——”
话还没有说完，梅林的身体已经散开。
黑色羽毛从他身上翻涌而出，像他的身体在一瞬间化成了一群乌鸦。乌鸦们尖叫著振翅，从破碎的玻璃窗飞出，冲入天空。
伊琳娜向前一步。
“梅林！”
没有回应。
只剩下一片黑羽在空中打旋，很快也消失不见。
就在这时，远方传来爆炸声。
不是一声。
而是一连串。
沉闷、剧烈、像从伦敦地底深处接连炸开。
玛丽女王號上的所有人都猛地抬头。
伊琳娜衝出会议厅，穿过走廊，衝上甲板。
河风迎面打来。
带著烟味。
她站在甲板上，看向伦敦。
远处的城市正在燃烧。
不止一处。
黑烟从不同方向升起，像无数根从大地上长出的脏手，抓向天空。街道深处传来隱约的混乱声，哪怕隔著泰晤士河，也能感到那座城市正在惊醒、尖叫、崩裂。
然后，天空暗了下来。
不是天色变晚。
而是某种不属於现实的阴影覆盖了伦敦。
伊琳娜抬头。
灰白色的天空上，一道裂缝缓缓浮现。
那裂缝细长，扭曲，像一个巨大的玻璃球从內部被敲开。裂缝深处没有阳光，也没有云层，只有浓得化不开的黑暗。
黑色雾气从裂缝中一点点渗出。
像噩梦正在穿过天空，流入人间。
伊琳娜站在甲板上，风吹起她的黑色面纱。
她看著那道裂缝，脸色一点点变白。
她低声说：
“噩梦……”
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