就在此时，观门外传来一阵蹄铁敲击石阶的“嘚嘚”声，不紧不慢，却异常清晰。
隨之响起的，是一道嘶哑乾涩、拖著长调的嗓音，像极了老驴鸣叫时那种破风箱般的喘鸣：
“虚明真人，您要的『货』，咱家给您送上门嘍。”
许长清面色黑沉，记忆翻涌间，一个绰號浮现“驴牙子”。
“玛德。”他心底骂了一声，牙都咬紧了，“虚明这傢伙到底给我攒了多少『惊喜』？这都第几回了？这一天怎么什么腌臢玩意儿都往跟前凑！”
此人非修行之人，只是早年得了“造畜法”中的化驴邪术，常將掳来的活人施法化作驴骡，贩与各路邪修充作材料或奴役，因其嗓音独特，江湖便送了这浑名。
原身与他確有来往，数次从他那购得“阴命”女子，用以滋养池中幽莲。只是这趟“货”，原身並未预订……
念头电转间，许长清眼底杀意翻涌又敛去，面上恢復那副温润出尘的仙家气度，缓步踱向前庭。
推开观门，只见石阶下立著一人一“驴”。
那人身材矮瘦，裹一件油腻发亮的灰布袍子，头戴破毡帽，帽檐压得极低，只露出半张乾瘪蜡黄的脸。
嘴唇奇厚，向外翻翘，说话时露出焦黄的板牙，喉结滚动间，那嘶哑的驴鸣声便隨之挤出：“真人，许久不见，气色愈发好了。”
他手中牵著的，是一头毛色杂驳的灰驴，个头不大，双眼却异常浑浊，眼眶泛红，定定望著许长清时，竟隱约透出几分人性化的哀恳与恐惧。
驴背上驮著两只鼓囊囊的麻袋，袋口用草绳扎紧，微微蠕动。
“驴牙子，”许长清立在门槛內，並不让进，只淡淡问道，“贫道近日並未订货，何故突然上门？”
驴牙子咧嘴一笑，厚唇咧开，那模样更像驴了：“真人贵人多忘事？上月您不是提过，想要寻一对『阴阳双子』，最好是同胞姊妹，命数相衝相合的那种？咱家费了好大功夫，走遍了三个县，总算在南山坳里撞见一对。姊姊午时正阳生，妹妹子夜纯阴至，八字硬碰硬，正是炼『子母怨魂幡』的上好材料。”
他边说边拍了拍驴背上的麻袋，袋中立时传来细微的呜咽，似被堵住了嘴。
许长清心下瞭然。原身確曾隨口提过，但並未当真委託。这驴牙子多半是近来“货”压手了，又知道原身出手向来“爽快”，便想趁机销赃。
他目光掠过那头灰驴。
造畜法化成的畜生，魂魄未泯，意识困於兽躯，往往日夜受煎熬。这驴眼中哀恳之色，恐怕袋中人也曾是它这般模样。
“道友消息倒是灵通。”许长清语气平淡，听不出喜怒。
驴牙子脸上笑容一僵，那双藏在帽檐下的小眼珠转了转，忽然压低嗓音，往前凑了半步：“真人，咱家知道您规矩。可这回的货……实在难得。要不，您先瞧瞧成色？”
许长清面色沉静，目光掠过驴牙子那张諂笑的脸，又扫向他身旁那头眼含哀恳的灰驴与蠕动的麻袋。
山风轻拂，道袍袖摆微动，他忽而唇角一勾，温声道：“不必，我都要了。”
原身需要此人长期提供人，但许长清可不需要，这便
驴牙子闻言大喜，焦黄的板牙齜得更开，忙不迭躬身道：“真人爽快！那钱……”
“没有。”两字落地，轻淡如羽，却似惊雷炸响。
驴牙子愣住，毡帽下那双小眼瞪得溜圆，厚唇翕动两下，嘶哑的嗓音陡然拔高：“真人这是……要与咱家说笑？”
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