第267章 进林子

贞观三年，五月初八。

天还没亮透，靺鞨故地最北边那道山樑上的雾气就被马蹄声惊散了。

三千精兵沿著河谷往北推进，越走越窄，两边的山壁从缓坡变成了陡崖，再走一程，连陡崖都收窄成了一道石缝，只容两匹马並排通过。

福宝骑著小马驹走在队伍中间，手里攥著那根系了四叶草红绳穗子的木棍，小心翼翼地缩著肩膀，生怕磕到两边石壁上凸出来的稜角。

她穿过石缝的时候，听见前面有人喊了一声：“出来了！前面是平的！”

她催了一下小马驹，从石缝另一头钻出来，豁然开朗，一片宽阔的谷地铺开在面前，地面覆盖著新绿的野草和碎花，远处的山影在晨雾里层层叠叠，像一幅还没干透的水墨画。

再往远处看，有一条灰白色的线横贯南北，那是长城，高句丽人修的旧长城。

赵老根策马从前面跑回来，在福宝旁边勒住马，脸上带著土灰和汗渍混出的黑印子，但眼睛亮得很：“郡主，过了前面那片草甸子，就到靺鞨人最后一个大本营了。

他们带著家当跑不远，昨晚斥候已经摸到了他们的营火，就在那片樺树林子后面。”

福宝骑在马背上望了望前方，那片樺树林確实不远，树冠黄绿相间，在晨光里泛著一层毛茸茸的光。

她低头看了看自己手里那根木棍，木棍顶端的四叶草穗子还掛著昨晚凝的露珠，红绳被水汽洇得顏色更深了一些。

“爹爹呢？”她问。

“殿下在前面，跟斥候在看地形。”赵老根指了指前方一道缓坡，“郡主您在这儿等著，末將去去就回。”

他刚拨转马头，福宝已经催著小马驹跟了上去道：“福宝也去。”

赵老根回头看了她一眼，想说什么，但看了看她那副攥紧木棍，腰板挺直的模样，又把话咽了回去。

他放缓了马速，让福宝跟在他侧后方，两个人一前一后穿过那片草甸子，在樺树林边缘勒住了马。

李默正蹲在一棵歪脖子樺树下面，身边蹲著两个斥候，三个人低声说著什么。

听到马蹄声，他侧头看了一眼，目光在福宝身上停了一息，又转回去了。

福宝翻身下马，轻手轻脚地走过去，在李默旁边蹲下。

李默没有赶她走，只是把手里捏著的一根树枝递给她，指了指前方一处被灌木半遮半掩的低洼地道：“看到那个缺口没有？”

福宝顺著树枝的方向看过去，確实有一处灌木长得比別处稀疏，露出后面一片灰黄色的地面，像是一条乾涸的溪沟。

“那是他们进出的路。”

李默收回树枝，“樺树林里面扎了帐篷，人数不多，大概一百多，都是青壮年，是之前溃散后聚拢过来的。他们以为躲到这儿就安全了。”

“爹爹要打他们吗？”

“打...但不从正面打。这片樺树林太密，马进不去，人走进去也容易被放冷箭。”李默把树枝往地上一插。

他站起来，拍了拍手上的土：“赵老根，你带两百人从西面绕过去，那边坡缓，没有树，走到林子边上能看见他们的后路，看到信號就压上去，不用留活口。”

赵老根领命，转身走了。

李默又转向福宝：“福宝，你跟我从正面走，不骑马，步行进林子。”

福宝攥紧木棍，用力点头。

日光升到樺树梢头的时候，李默带著一百人从林子南面摸了进去。

樺树长得密，树干修长笔直，枝条交错，把日光筛成一层碎金洒在落叶上。

脚下是一层多年积下的枯叶和腐殖土，踩上去软绵绵的，几乎没有声响。

福宝跟在李默身后三步远的地方，踩著前面士兵踩过的脚印走。

她学得很快，脚步落得比昨天轻得多，木棍横在身前，穗子被风吹得轻轻晃动，但没发出声响。

林子深处传来几声鸟叫，在静謐的晨光里格外清脆。

但越往里走，鸟叫声渐渐稀了，到后来只剩风声和偶尔的树枝断裂声。

李默在一棵粗樺树后面停下来，做了个手势。

所有人就地蹲伏，屏住呼吸。