“敬责任，也敬…那些知道自己要什么，並且愿意为之付出努力的人。”
易华伟也端起酒杯，与她轻轻一碰：“敬责任。”
两人相视一笑，各自饮了一口酒。气氛在不知不觉中变得更加轻鬆和融洽。
女佣適时地撤下了主菜盘，送上了餐后甜点——两份精致的提拉米苏，以及两杯冒著热气的黑咖啡。
“尝尝看，厨师是义大利人，做的提拉米苏很正宗，不太甜。”
童可人用小银勺轻轻挖了一勺送入口中，脸上露出满足的神色。
易华伟也尝了一口，口感细腻，咖啡和可可的香味平衡得恰到好处，確实不错。
夜幕已经完全降临，洛杉磯的灯火如同地上的星河，在山谷和平原间蔓延开来，与头顶璀璨的星空交相辉映，景色壮美。
“阿伟…看，好漂亮的星星……”
仰望星空，童可人轻声感嘆，声音里带著一丝悵惘：
“有时候会觉得，人真的很渺小。就像这满天繁星中的一颗，或者这万家灯火中的一盏。拼命地发光，燃烧，想要被人看见，想要留下一点痕跡。但最终，能真正照亮谁的，又能被谁长久记住呢？”
她这话说得有些突兀，还带著点文艺青年的感伤。说完，童可人似乎也意识到自己有些失態，自嘲地笑了笑，收回目光，重新看向易华伟：
“抱歉，突然有些感慨。可能是时差还没倒过来，胡思乱想。你別介意。”
“不会。”
易华伟摇了摇头：
“有这种想法很正常。越是站在高处，看得越远，有时反而越容易感到自身的渺小和孤独。关键是要找到自己真正认可的价值和方向，然后坚定地走下去。至於能不能被人看见，被谁记住…那是结果，不是目的。”
童可人微微一怔，仔细品味著易华伟的话，眼中闪过一丝明亮的光芒：
“你说得对。价值在於过程，在於选择，在於…成为什么样的人，而不是得到了什么，或者被谁记住。”
“对了，”
童可人放下勺子，拿起餐巾擦了擦嘴角，表情变得认真了一些：
“说回正事。明天的行程安排，我简单跟你说一下。”
“明天上午十点，在世纪城的『世纪广场』大厦，与太平洋州立银行的负责人进行第一次正式会面，主要谈收购的框架协议和估值。会议预计两到三个小时。中午，对方做东，在附近的『spago』餐厅共进午餐。下午三点，回这里，开一个內部电话会议，与港岛和纽约的团队沟通情况。晚上暂时没有安排，视白天谈判的情况而定。”
童可人將明天的日程说了一遍，然后看向易华伟：
“上午的会议和午餐，是在公开场合，对方是正规的银行，安保应该没问题，但为防万一，你还是需要跟我一起。下午的电话会议在別墅里，相对安全。我会让杰克在別墅外围负责警戒。你有什么建议或者需要调整的吗？”
易华伟仔细听著，大脑快速分析著每个环节可能存在的风险。
“会议地点和餐厅，我需要提前去看看环境，评估安保漏洞。另外，从別墅到世纪城，走哪条路线？交通高峰期是几点？有没有备用路线和应急预案？他们的负责人有没有什么…特殊的习惯或者禁忌？这些，越详细越好。”
易华伟没有客气，直接提出了要求。既然担任了安全顾问，他就要对童可人的安全负责，任何细节都不能马虎。
童可人对易华伟严谨的態度非常满意，从隨身携带的爱马仕手包里拿出一个薄薄的文件夹，推到易华伟面前：
“这是『太平洋州立银行』及其所有人约翰·哈尔森的详细资料。哈尔森家族经营这家银行超过四十年，在加州有七家分行，总资產大约在四到五亿美元之间。这次出售，主要是因为他去年捲入了一桩政治献金丑闻，得罪了东岸一位很有权势的参议员，现在面临监管层的巨大压力，急需现金周转，也想暂时离开美国避避风头。”
她顿了顿，神色更加凝重：
“不过，盯上这块肥肉的不止我们。富国银行和美洲银行都派人接触过，但他们出价保守，而且对哈尔森的背景有顾虑。另外，还有一家总部在旧金山的华资银行——金门信託，也在积极竞价。他们的老板陈其锐早年是靠赌场和地下钱庄起家，手段不太乾净，在华人圈里名声很响。我担心，如果明面上竞爭不过，他们可能会玩阴的。”
“童氏银行在港岛的发展已经到了瓶颈，本土市场饱和，英资银行又牢牢把持著最好的业务。父亲和我都认为，未来的增长点必须在海外。相比於英国，我更看好美国。如果能成功收购太平洋州立银行，我们就能在美国西岸站稳脚跟，获得完整的商业银行牌照和客户网络。这不仅仅是收购一家银行，而是童氏银行跨越式发展的关键一步。”
说完，童可人静静地看著易华伟，等待他的反应。
易华伟快速翻阅著文件夹里的资料。资料显示，约翰·哈尔森今年六十二岁，性格强硬，早年是靠房地產和汽车贷款发家，银行主业是中小企业和个人信贷，经营稳健但缺乏增长亮点。政治献金丑闻的细节很模糊，但提及他支持的议员因受贿被调查，牵连甚广。哈尔森本人虽未被起诉，但声誉受损严重，与监管机构关係紧张。
“四到五亿美元的资產规模，收购价预计在多少？”易华伟问道。
“初步估值在三亿两千万到三亿五千万美元之间。我们需要控股，至少拿到百分之五十一的股权，大概需要准备一亿八千万到两亿美元的现金，其余部分通过换股和债务融资解决。”
“金门信託的陈其锐，有什么需要特別注意的吗？”易华伟指向资料中关於竞爭对手的一页。
“这个人，”
童可人语气转冷：“听说黑白两道通吃，在加州的华人社团中影响力很大。传闻他和旧金山的义大利裔家族也有联繫，手段狠辣。他看中太平洋州立银行，很可能不只是为了银行业务，还想利用其网络洗钱。如果我们中標，很可能会成为他的眼中钉。”
易华伟点点头，合上文件夹：“我明白了。明天我会全程跟著你。会议和午餐期间，我会在外围警戒，同时留意任何可疑人物和动静。从今天开始，直到你离开美国，你的所有饮食，最好都经过检查。別墅里的佣人和司机杰克，可靠吗？”
“查尔斯跟了我父亲二十年，绝对可靠。杰克是分公司安保主管，背景乾净，能力也不错，但毕竟不是自己人，我会留个心眼。至於饮食…別墅里的食材採购和烹飪，都是查尔斯亲自监督，应该没问题。外出用餐的话，就要麻烦你多费心了。”
“好。另外，从明天开始，你外出时，儘量穿便於活动的衣服和鞋子。首饰儘量少戴，特別是容易被拉扯的项炼和耳环。手包换成肩带牢固的斜挎包或者双肩包。这些细节，关键时刻可能救命。”
易华伟又叮嘱了几句。童可人认真听著，一一记下，没有丝毫不耐烦，也没有觉得他小题大做。
“都听你的，你是专家。”
笑了笑，童可人端起咖啡喝了一口，然后看向易华伟，眼神里带著一丝柔和：
“阿伟，谢谢你。我知道，让你来美国，是有点…强人所难。但有你在这里，我真的很安心。至少，我可以把全部精力都放在谈判上，不用担心背后的冷箭。”
“这是我的分內之事。”
易华伟摆了摆手，看了看时间，已经快九点了：
“不早了，你今天也累了，早点休息吧。明天还要应付谈判。资料我先拿回去仔细看看，路线和应急预案，我明天早上跟杰克再確认一下。”
“好，你也早点休息。晚安。”
童可人起身朝易华伟微微一笑，然后转身迈著轻盈的步伐走进了別墅，身影很快消失在明亮的灯光中。
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