第20章 陶器

不断添加燃料，保持火焰的旺盛，同时观察烟色——浓烟意味著燃烧不充分，温度不够；淡青色的烟才是高温的象徵。

时间缓慢流逝。

眾人的目光死死盯著炉子，仿佛那里面正在孕育某种神圣的生命。

灰皮跪在炉子旁，手里攥著一根木棍，隨时准备帮林野添柴。

石牙站在后面，肩膀上的伤还没好利索，但他不愿错过这一幕。

风羽则蹲在通风口旁边，看著火焰在里面翻滚，脸上映得通红。

大约过了两个时辰，林野让火势逐渐减弱，让炉膛慢慢冷却。

他不能立刻打开，急剧的温差会让陶器炸裂。必须等到炉壁不再烫手，等到里面的温度与外界平衡。

终於，他伸手用两根木棍夹出第一个陶罐。

罐身呈一种粗糙的灰褐色，表面布满了细密的裂纹。

是收缩时產生的开片。

更严重的是，罐底有一道明显的裂缝，一直延伸到腹部，显然在烧制过程中因为受热不均而裂开了。

第二个碗的情况稍好，但口沿处缺了一块，像是被什么东西啃过。

第三个、第四个……情况大同小异，有的变形，有的开裂，有的表面起泡，十五个陶坯里，竟然没有一个完全完好的。

洞穴里的空气凝固了一瞬。

眾人脸上的期待像潮水一样退去，露出下面的失望和困惑。

灰皮低下头，看著手里那根没派上用场的木棍。

风羽踢了一脚地上的石子，嘟囔道：“怎么……都坏了？“

林野蹲在地上，逐一检查那些残次品。

他掰开一个开裂的罐底，观察断面的质地。

內部还是土黄色，没有完全烧结，说明温度不够高，时间不够长。

另一个变形的碗壁厚不均，薄的地方烧透了厚的地方还是生坯，说明泥料揉得不够匀，或者坯体本身厚薄控制失败。

还有几个表面起泡的，可能是泥料里残留的有机杂质在高温下碳化產生的气体所致。

“温度不够，“他声音平静得像是在討论明天的天气，“泥料还要再揉匀，坯要再薄一点，烧的时间要再长一点。“

他站起身，看向眾人。

那些失望的面孔在火光下显得格外黯淡。“失败是好事，每一次失败都告诉我们，下次该怎么改，第一次烧陶，能成这样已经不错了。“

他的语气里没有丝毫的沮丧，只有一种冷静的、近乎固执的篤定。

这种篤定像一块石头，投入了失望的湖面，让眾人的表情渐渐鬆动。

接下来的几天，林野带著眾人重新开始。

他让人把黏土筛得更细，用更细的树枝做成的筛子过滤掉沙粒。

揉泥的时间延长了一倍，製作坯体时，更加严格地控制壁厚，用一根削好的小木棍作为厚度规隨时测量。

阴乾的时间也延长了，確保水分彻底蒸发。

第二批陶坯，十五个，比第一批更规整，更均匀，表面更光滑。

烧制的过程更加谨慎。

林野延长了低温预热的时间，让坯体缓慢升温，避免急剧的热胀冷缩。

然后逐步加大火力，让炉膛温度持续攀升，守在炉子旁整整一天不断调整通风口，不断添加燃料，嗓子被热浪烤得干哑。

当炉膛终於冷却，他再次用木棍夹出第一个陶碗时，手心里竟有些出汗。

碗呈一种均匀的、深沉的灰褐色，表面没有开裂，没有变形，没有气泡。他用手敲了敲，发出一种清脆的、近乎金属的叮声。

他把碗举到火光下，眾人看到碗壁光滑，口沿圆润，虽然还残留著手工捏制的痕跡，但已经具备某种器物的规整感。

继续往外夹。

第二个，好的。

第三个，底部有一道细裂，但不漏水。

第四个、第五个……当他把十五个陶器全部取出，逐一检查，八个完好可用，三个有轻微瑕疵但不影响使用，四个彻底报废。

超过一半的成功率。

灰皮第一个接过那只完好的碗，捧在手里，像捧著某种圣物。

她的手指抚过碗壁，那种光滑冰凉的触感让她倒吸一口冷气。

石牙接过一个陶罐，舀了半罐河水，水没有漏，阳光透过罐壁，把水染成一种温暖的、琥珀色的光。

“不漏水！“石牙喊出声，声音里带著一种近乎癲狂的惊喜，“真的不漏水！“

洞穴里爆发出震天的欢呼。

孩子们围著那些陶器又蹦又跳，女人们互相拥抱，老人们颤抖著抚摸碗沿，眼眶湿润。

曦火站在人群中央，手里捧著一个陶罐，那粗糙的灰褐色表面在他掌心传来一种前所未有的质感。

他抬头看向林野，嘴唇动了动，但最终什么都没说——那种感激太沉重，任何语言都显得轻飘。

林野靠在洞壁上，看著眼前这一幕，终於长长地鬆了一口气。

他低头看著自己的双手，那上面还沾著泥渍和菸灰，指节因长时间的劳作而微微发抖。

但在这片原始的荒野里，终於点燃了一点点现代文明的火种。