第13章 江山的重量

“怨朝廷欠你们的餉！”

“怨当官的剋扣你们的粮！”

“怨把你们调来京城，却连口热乎饭都不给你们吃！”

朱由检的音量陡然拔高，在城墙上下激盪迴响。

老兵嚇得手直哆嗦。

皇上全都知道！

这是要秋后算帐！

“你们怨得对！”

朱由检猛地一拍城砖。

“是朝廷对不住你们！”

“是朕，对不住你们！”

这句话砸下来。

整个瓮城外，唯有风卷旗帜的猎猎声清晰可闻。

唐通猛地抬起头，嘴巴张得老大。

老兵愣住了。

旁边那个半大小子也忘了发抖。

大明朝两百多年。

哪有皇帝站在城墙上，当著一群泥腿子丘八的面，亲口说对不住的？

老兵活了四十多岁。

他挨过鞭子，挨过饿，挨过刀子。

唯独没听过上面的一句人话。

此刻，他只觉嗓子眼里酸得发疼。

“但今天，朕来了。”

“朕不是来说空话的！”

朱由检大手一挥。

“开箱！”

锦衣卫指挥使同知王国兴上前，一脚踹翻了最前面那辆大车上的木箱。

哐当！

红漆木箱砸在地上，盖子崩裂。

白花花的银锭子倾泻而出，滚了一地。

紧接著，几十口大箱子全被掀开。

火把的照耀下，银光刺痛了八千人的眼睛。

嘶——

倒抽凉气的声音此起彼伏，匯成一片。

那是钱。

那是真金白银。

那是能买命、能换肉、能让婆娘孩子活下去的官银！

“这里是二十五万两现银！”

朱由检指著城下那一堆堆银山，扯著嗓子嘶吼。

“朕把宫里的东西当了！”

“朕把皇亲国戚的家抄了！”

“朕哪怕把这身龙袍当了，也绝不能再饿著你们这帮替大明卖命的弟兄！”

老兵浑浊的眼中，泪水滚落而下。

他这辈子没见过这么多钱。

他活了大半辈子头一回知道，皇上为了给他们凑军餉，连亲戚的家都抄了。

“今儿个，朕给你们发现银！”

朱由检不给他们喘息的机会。

“普通士卒，每人，二十两！”

“把总，一百两！”

“千总，二百两！”

“就在这儿！”

“由锦衣卫亲自发到你们每一个人的手里！”

营地一下沸腾起来。

二十两！

一整年的全餉！

关键是，这笔钱不经过那些吃人不吐骨头的文官和將领之手，直接发到他们兜里！

几个脾气爆的老兵猛地磕头，额头砸在冻土上，砰砰作响。

“还有！”

朱由检再次大喝。

城门內，几百名御马监的太监牵著战马走了出来。

三千匹。

全是餵了黑豆鸡蛋、梳洗得乾乾净净的良驹。

马鼻子打著响鼻，膘肥体壮。

“你们是大明最忠勇的兵，就该骑最好的马！”

紧接著。

兵仗局的太监推著几十辆军械车上前。

油布掀开。

崭新的精铁札甲。

打磨得鋥亮的护心镜。

还有八百口新开刃的夹钢腰刀，刀锋在夜色中泛著冷冽寒意。

“兵器不利，甲冑不坚，那是朝廷让你们去送死！”

“今日，这些甲！”

“这些刀！”

“全都是你们的！”

朱由检一把抽出腰间的天子剑。

呛啷——

剑锋直指苍穹。

“朕把大明的家底，全掏给你们了！”

他俯视著城下那八千双熬得通红的眼睛。

“朕不求別的。”

“朕只求你们，在这京师危难之际，別退！”

“朕就在这城墙上！”

“朕就在这紫禁城里！”

“天子守国门，君王死社稷！”

“朕要跟你们一块儿，拼尽全力守住这北京城！”

老兵再也憋不住了。

他猛地从地上抓起那杆连红缨都掉光的断枪。

他双膝砸在泥地里。

扯著破锣般的嗓子，声嘶力竭地吼了出来。

“万岁！”

这一声，点燃了八千个汉子胸腔里的血性。

“大明万岁！皇上万岁！”

“愿为陛下效死！”

八千条汉子齐刷刷地磕头。

铁甲与地面的碰撞声连成一片，盖过城外的风声。

不是官样文章的跪拜，这是拿命换钱，拿钱换命的死心塌地。

朱由检看著城下沸腾的军心。

他收剑入鞘。

目光落在最前方的唐通身上。

“唐將军！”

唐通浑身一震，猛地抬起头。

“臣在！”

“带著弟兄们来勤王，你唐通是大明的忠臣！”

朱由检当眾把这个烙印砸在唐通身上。

他是在告诉底下的士兵：你们的长官是忠心为国，你们跟对了人。

唐通眼眶通红。

“王国兴！”

“臣在！”

“赏银立刻发！按人头，一个个过手！”

朱由检俯视著唐通。

“剩下的银子，你即刻派人去城中买肉，买粮！”

“今晚必须让弟兄们吃上肉，喝上酒，饱餐一顿！”

“吃饱喝足。”

“朕明日会给你下调令，所部驻防广渠门和东直门！”

唐通重重叩首。

“臣等遵旨！城在人在！城破人亡！”

八千將士的怒吼，震彻夜空，余音不绝。