第26章 真乃朕之萧何也

十二日，宿雨初歇。

紫禁城琉璃瓦上的浮尘被冲刷得乾乾净净，空气里却飘著散不去的血腥味。

乾清宫暖阁。

“宣，內阁首辅魏藻德覲见。”

王承恩扯著嗓子喊了一道。

魏藻德穿著緋红官袍跨过门槛。

他步履虚浮，眼眶下头掛著两团乌青。

成国公那颗在西市牌楼上风乾的人头，悬在所有京官的脖子上。这一夜，他根本没敢合眼。

“微臣魏藻德，叩见陛下。”

魏藻德跪伏在地，额头死死贴著金砖。

周围安静得能听见他自己剧烈的心跳。

皇帝突然单独召见，是为了逼捐？还是那把刀终於要砍向文官了？

“爱卿快起，快起。”

头顶传来的声音没有预想中的暴戾。

透著一股子温和。

朱由检绕过御案，双手托住魏藻德的手臂，將他扶了起来。

“伴伴在外面守著，这里没外人，爱卿不必拘礼。”

朱由检指了指旁边的锦墩。

“坐下说话。”

魏藻德浑身一哆嗦。

他只敢半个屁股沾著锦墩边缘，身子前倾，两手规规矩矩地放在膝盖上。

他偷偷往上瞟。

皇帝眼里布满血丝，整个人透著极度的疲惫。

“爱卿啊，朕好累。”

朱由检长长地嘆气，身子靠向椅背。

魏藻德赶紧拱手。

“陛下乃天下共主，万民之父，当时刻保重龙体。臣等无能，不能为陛下分忧，臣死罪。”

“不，不怪你。”

朱由检摆了摆手，看著糊著高丽纸的窗欞。

“是朕……是朕以前瞎了眼。”

朱由检转过身，对上魏藻德。

“朕这两日雷霆手段，又是杀人又是抄家。外头的臣工，怕是都把朕当成桀紂之君了吧？”

魏藻德从锦墩上滑跪下来，重重磕头。

“陛下何出此言！雷霆雨露，皆是君恩！成国公朱纯臣贪墨军餉，罪在不赦，陛下杀之以正国法，乃是圣明天纵！臣等只有敬服，绝无怨言！”

“你也觉得朕做得对？”

朱由检的声音里透出找到知音的欣喜。

“大快人心！”魏藻德斩钉截铁，“乱世当用重典，陛下此举，实乃挽狂澜於既倒！”

“好，好一句挽狂澜於既倒。”

朱由检走回御案，从一堆奏疏底下抽出一份大红封皮的密报。

修长的手指在封皮上摩挲。

“爱卿啊，朕以前总是自以为是，觉得只要朕勤政爱民，满朝文武就都会跟朕一条心。”

朱由检压低声音，带著痛心疾首的颤音。

“可这两日朕让锦衣卫一查，才发现朕错了，错得离谱！”

“这朝堂之上，不仅有只想捞钱的硕鼠，还有……”

啪！

密报重重砸在御案上。

“还有私通闯贼，要把朕、把大明江山卖个好价钱的国贼！”

魏藻德的心提到了嗓子眼。

私通闯贼？

他昨天才刚让管家把家里那些往来的书信烧了个乾乾净净！

难道有什么把柄落在了皇帝手里？

或者是那个传信的心腹被锦衣卫拿了？

魏藻德极力控制著面部皮肉的抖动，强行挤出义愤填膺的神情。

“陛下！此乃诛九族之大罪！是哪个乱臣贼子竟敢如此丧心病狂？臣定要辅佐陛下，將其挫骨扬灰，以谢天下！”

这一刻，魏藻德的忠心表得比谁都真。

朱由检看著魏藻德这副色厉內荏的模样，心里冷笑，脸上却是一副深受感动的样子。

“朕就知道，这满朝文武里，只有你魏藻德跟朕一条心。”

朱由检將那份密报递到魏藻德面前。

手指在上面重重地点了两下。

“朕真是没想到……朕昔日那般信任他，將內阁票擬之权尽付其手，他却在背后捅了朕一刀！”

魏藻德哆嗦著伸出手，接过密报。

他没敢打开，等著皇帝亲口说出那个名字。

“前大学士，陈演。”

朱由检从牙缝里挤出这几个字。

“临敌剋扣军餉，阻挠守城，这也就罢了。可朕没想到，他竟然早就跟李自成眉来眼去！”

“这密报里写得清清楚楚，他答应了闯贼，只要大军兵临城下，他便献出宣武门的城防图，以为內应！”

陈演？

魏藻德脑子里嗡的一声。

比刚才更深的恐惧涌上来。

陈演做事向来滴水不漏，怎么会留下这种致命把柄？

还是说……皇帝在诈我？

魏藻德偷偷打量朱由检。

皇帝双眼通红，胸膛剧烈起伏。这副愤怒到极点又带著几分悲凉的模样，根本不像是装出来的。

魏藻德想不通。

既然皇帝手里有了铁证，按照这两天的暴脾气，早就该让锦衣卫衝进陈演府里拿人，拖到午门外凌迟了。

为何还要特意把自己叫来演这齣戏？