第22章 户部的废墟

周德安的表情极度复杂。

有劫后余生的庆幸，有物是人非的淒凉，也有一种深深的荒谬感。

林默停下了手里的笔。

他站起身，绕过宽大的书案，走到周德安面前。

“周大人，您坐。”

林默指了指那张太师椅，语气依然是那种乾巴巴的平板。

周德安苦笑著摇了摇头。

他往后退了半步，伸出满是伤痕的双手，將头顶的官帽扶正。

“不……规矩不能乱。”

周德安的声音乾涩，透著一种认命的沧桑，

“你现在是代理郎中，我该叫你林大人。”

林默看著这位曾经高高在上、甚至逼著自己闭眼签字的顶头上司，如今佝僂著腰站在自己面前。

“下官不习惯。”林默老老实实地说道。

“我也不习惯。”

周德安长长地嘆了一口气，浑浊的眼底泛起一丝泪光，

“但这是规矩。老夫在詔狱里走了一遭，算是彻底明白了。这规矩，比命大。”

两人对视了一眼，同时陷入了无话可说的沉默。

周德安拖著疲惫的步子，走向了旁边一张空置的偏桌。

“把那些没整理完的旧底稿拿给我吧，老夫还能写几个字。”

【洪武九年夏】。 【户部清吏司值房】。

深夜。

窗外传来几声悽厉的虫鸣，闷热的空气让人喘不过气来。

值房里点著四五盏油灯，將林默的影子在墙壁上拉得极长。

长达数月的疯狂补帐，户部的烂摊子总算勉强理出了一点头绪。

陈珪端著一个小托盘，小心翼翼地走到书案前。

托盘里放著一碗热气腾腾的米粥。

“林兄，喝口热粥吧，灶房刚熬出来的。”陈珪把碗端出来，放在一堆名录旁边。

林默放下笔，用力揉了揉酸痛的眉心。

他端起粥碗，也不管烫不烫，大口大口地往嘴里灌。

温热的米粥滑进胃里，总算给这具快要透支的躯体注入了一丝微弱的生机。

陈珪拉过一把椅子坐下，看著满屋子堆积如山的卷宗，只觉得头晕目眩。

“林兄。”

陈珪双手托著下巴，语气里透著一种看不到尽头的绝望，

“你说，这日子什么时候是个头？”

林默喝粥的动作停顿了一下。

他看著碗底粘稠的米粒，脑海中浮现出那个他魂牵梦绕的终极目標。

“永乐元年。”林默脱口而出。

陈珪愣住了，满脸茫然地眨了眨眼。

“什么？永乐？”陈珪掏了掏耳朵，“那是何意？”

林默的心臟猛地漏跳了一拍。

他瞬间回过神来，意识到自己因为过度疲劳，竟然把那个最致命的年號给漏了出去。

“……没什么。”

林默立刻换上那副面无表情的模样，低头喝了一大口粥，含糊不清地嘟囔道，

“我说，等帐目理清了，头就没了。”

陈珪倒吸了一口凉气，下意识地摸了摸自己的脖子。

“你这人，大半夜的又说这种晦气话！什么叫头没了！”

陈珪气得直翻白眼，“我就不该心疼你给你端粥！”

林默没有再接话。

他埋下头，將碗里的米粥喝得乾乾净净，一滴不剩。

放下空碗，重新提起那支吸饱了墨汁的毛笔。