接下來的谈天轻松愉快。王后是个慈祥善良的人。她的嘘寒问暖让约纳体会到了阔别已久的关切。事实上他从小成为星空的信徒。并未体会多少來自父母的温暖呵护。此刻王后让他想起的不是母亲。而是樱桃渡那帮吵吵闹闹的伙伴。无论心思细腻的托巴大叔、忠诚的玫瑰骑士。还是叽叽喳喳的小蚂蚱、笑意淡淡的龙姬。甚至表情木讷的耶空。对他來说都是最亲切的家人。与他们在一起时才能感觉到珍贵的关怀。他也想起了面冷心热的汉娜和喜欢夸夸其谈的丹尼。斯图尔特兄妹也一直在照顾他。帮助他渡过了孤身南渡之后最难熬的时光。
往事一幕幕浮现。悲伤占据了三级占星术士的心脏。为什么最好的伙伴总要被千山万水阻隔。不知所终的锡比与耶空。深眠地下的室长大人。正在星夜赶來的龙姬与埃利走出无尽沙海了吗。在那片广袤的沙漠。斯图尔特兄妹是否也在徒劳地寻找自己的踪迹。自己为什么总要做一个逃走的人。抛下伙伴向遥远的地方流浪。
眼泪湿润了眼眶。可逐渐变得坚强的少年并未让泪水流下。他忽然做出了一个决定。一个他从未想到可以亲口说出的决定：“皇帝陛下。在宴会开始之前。我有一个小小的要求。”
以赛巴因克大帝站在妻子背后。双手扶着王后的肩膀。“当然。任何要求。你现在是宗室纹章的持有者。我们算是一家人了。不必客气。”
“我……想尽快赶到吠陀国战区去。”占星术士鼓起勇气。直视着吐火罗帝王的眼睛。
旁边的阿赛愣住了。接着脸上慢慢浮现出欣慰和喜悦。
话刚出口。约纳就感到非常后悔。但他决不允许软弱再度占据自己的灵魂。这个决定并不是冲动的结果。在刚才短暂的回忆中。他看到了幽灵巴哈马飞上天空的雄壮身影。正视命运。是悲剧的巨龙之子告诉他的事情。它用漫长的时间换來了片刻辉煌。是啊。既然命运选择了自己。就应该意志坚定地抬起头來正视命运。看看无名书的预言究竟把自己带到何方。在这一刻。占星术士真切感觉到了自己的成长。他不再是依赖他人帮助才能站直身体的孩子。现在支撑身体的。是属于名为约纳的17岁占星术士的灵魂的力量。
“为什么。”以赛巴因克不解道。“我原來还打算让你在黄金之城住上几个月。帮助训练皇家火刃骑兵团的异能者小队呢。战争虽然一触即发。但沒人知道那个疯狂的梵天何时会丧失理智。现在前线有两个大兵团布防。沒必要提前驰援哪。”
“谢谢你的好意。陛下。”约纳恭恭敬敬说。“但我有我的理由。说句实话。参加皇家武士遴选、映得封号和军官身份并不是我的本意。我并不会在吐火罗逗留太久。但我需要做一些事情來回报您的赏识。陛下。就让我做自己应该做的事情吧。”
皇帝诧异地打量着这个身躯瘦弱的少年。“许多人都是过客而已。敢于坦诚告诉我的只有你一个。既然你这样要求……实际上。我对你有一个请求。这件事只有你能够帮我完成。只要你肯完成这件事。约纳。尽管离开吐火罗吧。这个国家会铭记你的恩德。”
“您……请求我。”约纳呆了一下。“那究竟是什么事情呢。如果在我能力范围之内的话……”
“我知道。”阿赛笑嘻嘻地说。露出雪白整齐的牙齿。
国王与占星术士一齐扭头看他。东方人毫不怯场地点点头：“一定是埃克巴塔纳的自治权问題。对吗。陛下。从你赐给约纳兄‘埃克巴塔纳男爵’的封号时我就知道了。你需要一位占星术士來平定这个荒蛮之地。那里的原住民对王权并不认同。可对占星术士充满了敬畏。”
以赛巴因克的威严的脸上慢慢浮现出笑容：“很好。很好。你是个聪明人。隐姓埋名的朋友。”他转向约纳。正色道：“正是这件事。约纳。埃克巴塔纳是吐火罗具有上百年历史的遗留问題。在战争即将到來的今天成为了帝国最大的不安定因素。如果弗洛勒斯人选择帮助梵天。可能会完全改变整个战局。我一直想要找一位具有实力和美德的占星术士进行沟通工作。可占星术士协会带着大部分会员撤离了。你们占星术士太过高傲。沒有人选择留下來涉身世俗争斗。。。等待你的出现。我已经等待了太久。那么。你的答案是什么。埃克巴塔纳男爵。”
尽管约纳沒有搞懂他们说的是什么意思。但此刻他别无选择。“我答应。陛下。”三级占星术士重重地点了点头。
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