第39章 聚义堂

永泰府位於运河的最后一截，运河途径永泰后，会直接匯入海中。

既然有水利的便利条件，自然少不了码头。

永泰府的码头位於城东。

出城向著东走上四五里，就能看到好大一片杂乱不堪的窝棚区。

里边住的，都是在码头討生活的穷苦百姓。

这些人比永泰府的外城人更不堪，外城人大多有间房子，有一处容身之所，起码看起来像个人。

而此处的百姓，往往一处不大的窝棚中，挤满一家几代。

还有，他们不归官府管辖。

统领这一片区域的，是大大小小的帮派。

想在码头干苦力討生计，需得先加入某个帮派，然后每日晨间，早早地去领了竹筹，才能做工。

若起晚了没领到竹筹，家里一日的饭食就得自己想法子。

而帮派的上头同样不是官府。

官府没办法给帮派里成百上千號苦工饭吃，但商號可以。

因此，在码头区威风八面的各个堂主帮主，在大商號一个小小的管事面前卑躬屈膝，也就不稀奇了。

时辰已至亥时。

夜深人静，杂乱一整日的窝棚区也早已安静。

聚义堂的院子，却依旧灯火通明，门口掛上了几个稀奇的红灯笼，

只见不停有人进进出出。

採买自內城的好酒好菜流水一般端上去。

门口值守的十来个底层帮眾，身穿一看就是刚刚发下来的崭新黑衣，努力挺起胸膛，睁大双眼，让自己显得精神一些。

若是困得难受，就偷偷扭一把大腿。

程帮主正在里边招待四海商號的大人物，谁敢此刻掉链子，回头定然会被剥了皮。

堂內。

程峰年纪三十许，生得虎背熊腰，臂阔腰圆，身高七尺，胳膊上古铜色的腱子肉，看起来如同生铁块。

他站在那里，活像是一头直立而起的猛熊。

只是，此刻这个生猛的汉子，坐在一位头戴瓜皮小帽，身穿青布长衫，脚踏云头布鞋的瘦弱老者旁边。

竟显得有些畏畏缩缩，还带著刻意討好的神色。

全因面前之人，乃是永泰府大名鼎鼎的八掌柜心腹。

只需他说一句话，就能决定每月码头上哪个帮派能吃肉，哪个帮派汤都喝不上。

“来来来，李管事，程某再给您满上一杯，还要多谢您在八长老那里美言。”

“来，再敬您一个。”

“若咱们商议好的事成了，那您可就是我聚义堂前上下下的衣食父母啊！”

程峰见老者的杯子空了，连忙拿著白瓷酒壶，满脸含笑地恭维著给他满上。

然后他双手举杯，轻轻与老者的酒杯碰了一下，一饮而尽。

而老者仅是抿了一小口，沾湿了一些嘴唇便將酒杯放下，程峰却不敢有丝毫不满，还得夸讚海量。

李福全飘飘然，不紧不慢地夹了口菜，细嚼慢咽。

被一个磨皮武夫如此恭敬地对待，他只感觉全身舒泰。

果然，这世道练武有什么用？

最后还得看谁兜里银子多，谁能让更多人吃上饭。

不过，练吧，练武也好。

到时候收下当狗，也能多几匹强壮些的不是？

“呵呵，程帮主，每旬从你这里多走三艘大船，是多大点事儿，至於来来回回的说？”

“莫说三艘，就算是十艘，以八掌柜如今在商號的位子，还不是轻轻鬆鬆一句话的事儿。”

“关键，在於你能不能让八掌柜满意。”

李福全一副推心置腹的姿態，手敲桌面提点道。

作威作福没关係，但他万万不敢误了八长老的交代，聚义堂是狗，他自己也是狗，只不过是一条高级些的狗。

狗若是办不好差了，不会和主人有什么情分，只会被宰掉吃肉。

“是是是，这您放心，绝对出不了岔子。”

程峰將胸膛拍得砰砰作响，做出保证。

当然，他並不是莽撞。

此事已经接触了两日，他早已经將那陈姓一家摸得透透。

不仅是陈家的来歷背景，陈烬的大致实力，连白日里镇岳武馆的周泰回懟八长老、要保他那个外门弟子的事，也被人花银子打听得分清二楚。

程峰对这桩任务的评价是，有些麻烦，但在承受范围之內。