他满身是汗，校服的前襟被扯破了一块，眼镜歪在鼻樑上，右手握著一把训练用的匕首。
武盟配发给预备武者的那种制式短刀，刀尖还在往下滴著暗红色的液体。
他的左手抓著一只齿犬的耳朵，像是拎著一只死狗一样拖著往外走。
他走到路灯下，抬起头，张著嘴大口大口地喘气，眼镜片上全是雾气，整个人像是从水里捞出来的，脸上在笑。
是那种劫后余生的，几乎要瘫倒在地的笑。
他的左手上，靠近手腕的位置，有一道血痕，不深，但也不浅，正在往外渗血，看起来是齿犬的牙刮出来的。
李青没有出声。
他靠在阴影里，看著周平在路灯下喘了好一会儿气，然后终端拍了两张照片。
按照任务程序来说，这个时候应该是找清洁队。
周平站在路边，左右看了看，確认没有其他异常，然后开始往回走。
他的脚步很虚，走得很慢，膝盖似乎在打颤。
他一个人走完了全程。
李青从阴影里走出来，站在路灯的边缘。
周平走到楼下的时候，脚步忽然停住了，他看见了李青。
路灯的光线从侧面打在李青身上，把他半边脸照得明亮，另外半边脸隱在阴影里。
黑色风衣上沾著一些可疑的、暗色的斑痕，那是画皮的体液，乾涸之后留下的印跡。
周平愣在原地。
他推了推鼻樑上那副歪掉的眼镜，嘴巴张了张，像是想说什么，但喉咙里没有发出声音。
李青也看著他。两个人隔著五步的距离，在路灯下对视了大概三秒钟。
“你……”周平先开了口，声音沙哑得像是刚从水里捞上来，“你怎么在这儿？”
“巡街。”李青说，“我接了个巡街任务。”
周平沉默了一下，没有追问。
他低头看了一眼李青，又看了看他右手虎口处尚未乾透的血跡。
然后周平什么也没说，只是把手握紧了那把还在滴血的短刀。
“走吧。”周平说，声音已经比刚才平復了许多，“回去交任务。”
“嗯。”李青点了点头，侧过身，让周平先走。
周平经过他身边的时候，顿了顿脚步，没有回头，开口道，“什么时候到的？”
“你猜？”李青笑道，“你爹无处不在。”
“去你妈的。”周平笑骂道。
然后他继续往前走，步速比刚才快了一些。
李青跟在他身后，保持著两步的距离，不紧不慢。
触发【好感度事件】。
【武者】：兄弟，无需多言…
好感度+5。
【武者】好感度：98
【学生】：助人为乐。
好感度+2
【学生】好感度：52
李青挑眉。
意料之外，情理之中。
两个人就这样走在路灯昏黄的老城区街道上，没有说话。
————
深夜的广海武盟大楼，只有几个窗口还亮著灯。
李青坐在王猛办公室的铁皮椅子上，双手放在膝盖上，姿態端正。他面前放著一只透明证物袋，里面装著几片画皮的残骸。
王猛站在办公桌后面，手里捏著一片残骸，在檯灯下翻来覆去地看。他看得很仔细，脸上的表情先是疑惑，然后是凝重，最后变成了一团阴沉的乌云。
“画皮。”王猛把残骸扔回证物袋里，声音低沉，“你是在纺织厂街发现它的？”
“嗯。”李青点了点头，“它偽装成警察，朝我扑过来。”
“意图很明显。”
“是。”王猛的手指在桌面上敲了两下，“偽装类怪物不会无缘无故离开巢穴。”
“画皮尤其如此——它的偽装能力需要消耗大量能量，通常只在狩猎或者执行特定指令时使用。”
他抬起头，看向李青的眼神变得锐利起来。
“你觉得它是冲你来的，还是冲周平那个独立任务去的？”
李青沉默了几秒钟。“我不知道。”他说，目光平静，“但我觉得不是巧合。”
王猛靠在椅背上，没有说话。他的目光在证物袋上停留了很长一段时间，像是陷入了某种深入的思考。
“这不是第一次了。”李青又说，“上次我的c-任务，情报说三只，到了四只。这次周平的d级任务，附近出现了画皮。”他顿了顿，“王教练，情报部是不是出了什么问题？”
王猛抬起头，看著李青。
过了好一会儿，王猛才开口：“这件事，你不用管了。我会处理。”
“嗯。”
“你今天晚上先回去休息，我会写一份报告，提交给武盟情报部。”李青站起身来，走到门口的时候，王猛的声音又从背后传来。
“李青。”
“嗯？”
“这件事不要跟任何人提起，连周平也別提。”李青回头看了王猛一眼，点了点头，推门走了出去。
办公室的门关上之后，王猛独自坐了很久。
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与此同时，千里之外的扶桑。
一间和室。
灯光昏暗，几盏油灯在铜质灯盏里跳动著细小的火苗，將墙面上的影子晃动得像是活物。
两个男人面对面坐著，中间隔著一张矮几，上面摆著一壶已经半凉的煎茶。
盘腿坐在下首的年轻人，穿著一件黑色的武士服，腰侧搁著一把刀，刀鞘的漆面已经磨损得发白，露出了底下的木纹。
这是无数次抽刀、无数次回鞘留下的痕跡，他身形精瘦，眉眼之间带著一种冷峻的锋芒，像一把被反覆磨礪过的刀，已经不需要鞘了。
在他对面的男人年长一些，面颊瘦削，眼睛不大，但目光沉静得像一潭深水。
他穿著深灰色的和服，袖口绣著几枚暗色的花纹，那是玉將眾的標誌。
一朵半开的樱花，花瓣的边缘带著一道裂痕。
“君长。”年轻人开口了，声音很平稳，“广海那边的任务，出了些变数。”
“说。”
“我们派驻在广海情报系统里的人，最近受到了排查的力度，虽然还没有暴露，但如果继续行动，风险会越来越高。”
年长者没有接话，只是端起茶盏，慢慢地喝了一口。
“除了计划以內，我擅作主张，额外追踪了一个人。”
“追踪的是谁？”
“一个预备武者，叫李青。”
年长者的眉头却微微皱了一下。“李青？”
“君长知道这个人？”
“听说过。”年长者的声音淡淡的，“但是你很在意他吗。”
“他的成长速度有点太快了。”年轻人低下头，没有否认，恭敬的说道。
“是有点太快了。”年长者放下茶盏，“一个月前，他还只是个普通学生。”
“是的。”年轻人说，“如果广海的武者和预备武者在短时间內迅速成熟，我们后续的行动会更加困难。”
年长者没有说话，只是目光沉沉地落在油灯的火焰上，静静地思量著什么。
过了好一会儿，他才开口，声音不高，却带著不容置疑的分量。
“源斋，你不用想太多，你好好研磨技艺。”
源斋风低下头。“弟子明白。”
“我给你爭取了一个名额。”年长者说到这里，微微停顿了一下，“两个月后，广海会有一场武者交流活动，届时，你会以交流团成员的身份，前往广海。”
“是！”
“原本是一个月后的，我会让人告诉他们延迟，希望你做好准备。”
源斋风身体完全伏下去，“君长大恩，源铭记於心！”
年长者面无表情，就这么端坐著收了这礼。
“你的武士精神和技艺是这一代最出色的，不要让我们失望。”
说完，年长者给源斋风推去一杯茶。
“分享你对广海的见解，源。”
“是。”
源斋风低头说道：“如果要在广海进行长期活动，我们需要一个更隱蔽的据点。”
“广海那边的据点已经在准备了。”年长者说，“我们已经渗透了广海的一部分民间组织，可以用它们来做掩护。”
他微微一顿，“情报系统那边的人虽然最近被排查了，但还没有暴露，足够支撑到交流团抵达。”
“君长，”源斋风沉默了几秒钟，声音低沉，“如果我们能在广海建立起足够强大的力量，是不是就可以开始推动迁移计划了？”
年长者没有立刻回答。
他端起茶盏，又喝了一口，然后把茶盏放在矮几上，发出“嗒”的一声轻响。
“迁移计划。”他重复了一遍这个词，声音里带著某种复杂的情绪，“那不是靠几个人就能完成的事。”
“我们需要广海的力量被削弱，需要他们的武者体系出现缺口，需要当地民眾的恐慌，更需要……”
“这件事，急不来。”年长者看著源斋风，语气平静得像是在说一件早已定论的事情，“我怕是见不到这个日子了，你应该为之奋斗。”
源斋风低下头。“弟子明白。”
他伸手拿起矮几上的刀，站起身来，向年长者行了一礼，然后转身走向和室的拉门。
拉门拉开的一瞬间，走廊里吹来一阵穿堂风，把油灯的火焰压得几乎熄灭。
年长者的影子在墙上一阵晃荡，像是在黑暗里被拉长了的什么东西，迟迟没有恢復原状。
源斋风消失在走廊的尽头，拉门重新合拢，发出一声沉闷的声响。
年长者独自坐在和室里，看著油灯跳动的火焰。
“迁移。”他又低声说了一遍这个词，然后闭上了眼睛。
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