第十九章 暗流与清除

游园会在一片看似祥和的氛围中结束了。

血刃一家告辞离开时，皇帝陛下还特意勉励了艾米莉亚几句，让她好好准备，一个月后皇家魔法学院开学，期待她的表现。

艾米莉亚恭敬地行礼应下，浅褐色的眼眸里满是坚定。

回程的马车上，气氛有些沉默。

阿斯特拉眉头紧锁，似乎在想著什么心事。

安娜小心翼翼地看著他的脸色，不敢说话。

艾米莉亚则挺直背脊坐著，双手放在膝盖上，目光直视前方，像是在思考著什么。

只有林墨依旧窝在白洁怀里，睡得昏天黑地。

白洁一手轻轻拍著他的背，另一只手托著下巴，紫色的眼眸望著车窗外飞速后退的景色，眼神深邃，不知道在想什么。

马车驶出皇宫范围，进入帝都繁华的街道时，白洁忽然开口，声音平静无波。

“安娜，艾米莉亚，你们先回府。”

安娜愣了一下，连忙应道。

“是，夫人。”

艾米莉亚也点头。

“是，母亲。”

马车在下一个路口停下，安娜和艾米莉亚下了车，上了后面一辆稍小些的马车。

车门重新关上，马车继续前行。

车厢里只剩下白洁、林墨，和阿斯特拉。

阿斯特拉抬起头，看向白洁，欲言又止。

“陛下单独留你，说了什么？”白洁没有看他，依旧望著窗外，语气淡淡的。

阿斯特拉深吸一口气，沉声道。

“陛下……身体似乎出了些问题。”

白洁的睫毛微微动了一下。

“说清楚。”

“陛下屏退了左右，只留了我一人。”阿斯特拉的声音压得很低，带著一丝凝重，“他说，他旧伤復发，情况很不好。圣级的实力，十不存一，现在完全是靠著药物和魔法阵在强撑。”

白洁终於转回头，紫色的眼眸里闪过一丝锐利的光。

“旧伤？什么时候的事？我怎么不知道？”

“是十年前，陛下秘密前往北部冰原，猎杀一头即將突破圣级的冰霜巨龙时留下的暗伤。”阿斯特拉解释道，“当时陛下独自行动，没有带任何人，受伤后也秘而不宣，一直用药物压制，但最近伤势恶化了。”

白洁沉默了片刻。

“难怪他这些年深居简出，连早朝都时常缺席。”她冷声道，“原来是在养伤。”

“陛下还说，”阿斯特拉继续道，“帝国现在內忧外患。几位皇子明爭暗斗，朝堂上党派林立，边境也不安稳。尤其是西部边境的迷雾山脉附近，最近出现了魔族的踪跡。”

“魔族？”白洁的眉头皱了起来，“封印不是还在吗？”

“封印確实还在，但似乎有鬆动的跡象。”阿斯特拉的声音更低了，“有斥候回报，在迷雾山脉深处，发现了低等魔族的活动痕跡。虽然数量不多，但这是个危险的信號。”

白洁的手指，无意识地敲击著座椅的扶手，发出轻微的“篤篤”声。

“所以陛下想让你去？”

“是。”阿斯特拉点头，“陛下希望我亲自去一趟西部边境，调查魔族踪跡，如有必要，就地清除，並加固边境防线。同时……”他顿了顿，看了一眼白洁怀里睡得正香的林墨，“陛下也暗示，希望我能將艾米莉亚带在身边，歷练一番。”

白洁的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“一石二鸟，既让你去处理边境的麻烦，又把艾米莉亚放在你眼皮子底下，进一步拉拢分化。”她嗤笑一声，“我们的皇帝陛下，还真是用心良苦。”

阿斯特拉没有接话。

他当然也看出了皇帝的用意，但他没办法拒绝。

於公，边境出现魔族踪跡，身为帝国公爵，手握重兵，他责无旁贷。

於私，皇帝亲自开口，甚至透露了自己重伤的秘密以示信任，他若拒绝，那就是公然抗命，后果不堪设想。

“你答应了？”白洁问。

“是。”阿斯特拉沉声道，“三日后出发。”

白洁点了点头，没再说什么。

车厢里重新陷入了沉默。

只有林墨均匀的呼吸声，和马车轮子碾过石板路的轆轆声。

过了一会儿，白洁忽然开口，声音很轻，却带著一种令人心悸的寒意。

“刚才在花园里，那几个嚼舌根的女人，还有她们背后的家族……查清楚了吗？”

阿斯特拉身体微微一震，立刻明白了白洁的意思。

“查清楚了，玫红色裙子那个，是霍华德侯爵夫人。另外几个，分別是……”

他报出了几个名字和家族。

白洁听完，淡淡“嗯”了一声。

“处理乾净点，我不希望再听到任何关於墨墨的閒言碎语。”

她的语气平静得像在討论天气，但话里的杀意，却让车厢里的温度都下降了几分。

“是。”阿斯特拉毫不犹豫地应下，猩红的眼睛里闪过一丝冷冽的寒光。

敢对他的墨墨不敬，敢让夫人不高兴，那些人就该死。

“还有，”白洁补充道，“动作快一点，在你出发之前解决。我不希望留下任何尾巴，影响到艾米莉亚入学。”

“明白。”

阿斯特拉点头，心里已经开始盘算，该派哪支暗卫去执行这个任务，才能做得乾净利落，不留下任何痕跡。

白洁不再说话，重新转过头，看向窗外。

夕阳西下，天边被染成了橘红色。街道两旁的魔法路灯开始次第亮起，將帝都的夜晚点缀得璀璨辉煌。

但这片繁华之下，隱藏著多少暗流，多少杀机，无人知晓。

白洁低下头，看著怀里林墨熟睡的侧脸，紫眸里的冰冷瞬间融化，只剩下无尽的温柔和偏执。

她的墨墨，只需要开开心心，无忧无虑地长大。

那些脏的，臭的，噁心的东西，她会全部清理掉。

谁敢把爪子伸向她的墨墨，她就剁了谁的爪子。

谁敢用嘴巴玷污她的墨墨，她就割了谁的舌头。

她的墨墨，必须乾乾净净，一尘不染。

……

三天后的傍晚。

林墨正躺在自己房间的露台上，看著天边的晚霞发呆。

艾米莉亚明天就要去皇家魔法学院报到了，阿斯特拉也即將出发前往西部边境。

公爵府里，瀰漫著一种淡淡的离彆气氛。

安娜的眼睛这几天总是红红的，显然很不舍。但她什么也没说，只是默默地为艾米莉亚准备行李，检查了一遍又一遍。