“况且你母亲那里，我可不好开口。”
“母亲那里儿臣自去说。”朱允炆接得乾脆，“儿臣並非一时兴起。”
他停了停，斟酌了一遍之后才开口。
“儿臣自幼在应天府，读的是圣贤书，习的是典章制度，却从未出过城。
州县是什么模样，百姓过的是什么日子，赋税徭役落在寻常人家身上是轻是重。
这些，儿臣一概不知。”
“书上写民为邦本，儿臣背得烂熟，却不知这个民字究竟指的是哪些人、过的是哪种日子。”
朱標没有打断他。
“父亲此去关中，是奉皇祖父之命考察山川形势、体察民情。
儿臣若能隨行，哪怕只是在旁看著，也比在东宫里对著书本揣摩强得多。”
“將来若有幸为父亲分忧，也不至於坐在高处，说的全是何不食肉糜的话。”
槐荫里风过，树叶哗啦啦响了一阵。
朱標把手里那枚白子翻来覆去转了几圈，没什么反应。
“你说的这些。”朱標终於开口，语气不辨喜怒，“是自己想的，还是有人替你谋划？”
“儿臣自己想的。”
“嗯。”朱標点点头，把那枚白子放回棋盒。
“想法是好的，但此事不是我一人能定。”
朱允炆心里微微一沉，面上却没动。
“你皇祖父若不点头，我说什么都没用。”
朱標抬眼看他，唇角带笑。
“此事我会告诉你皇祖父，他老人家如何定夺，便不是你我能揣摩了。”
“儿臣明白。”
“明白就好，去寻你母亲罢。”
朱標站起身，拍了拍袍子。
朱允炆起身行礼，目送朱標往內殿方向走去。
直到朱標拐过迴廊不见了，朱允炆才收回目光，弯腰將棋盒盖上，一枚一枚收拾残局。
……
內殿里，朱標坐回书案后，手边放著一卷尚未批完的文书，却没有提笔。
方才院中那番话，说得条理分明、有理有据。
尤其是那句“何不食肉糜”，深得他心。
这不像一个十五岁少年能隨口说出来的。
朱標把玩著案上的镇纸，眉间浮起一丝极淡的思虑。
允炆这三个月確实变了不少。
读书用功，举止沉稳，连说话的分寸都老练了许多。
从前这孩子性子偏软，遇事犹豫，鲜少主动开口提什么要求。
如今能把一番话说得滴水不漏，恰恰搔在痒处。
变化太大，便不能不留心。
倒不是疑心这孩子有什么不好的心思，而是背后若有人引导，他作为父亲，不能不知道是谁。
朱標提起案上一盏凉透的茶抿了一口，搁下茶盏，对门外唤了一声。
“来人。”
门外候著的近侍躬身进来，垂首听命。
“去把刘安叫来。”
刘安是东宫詹事府典簿，专掌日常文书往来与人事记档之事，为人谨细，嘴也严实。
不消多时便到了殿外，整了整衣冠，碎步入內行礼。
“臣刘安参见殿下。”
朱標隨口问道：“允炆这几个月的起居，你那边可有记录？”
刘安一愣，旋即答道。
“回殿下，二公子的日常起居由东宫內侍记录在册，臣这边存有副本。”
“嗯。”朱標顿了顿。
“近三个月来，允炆都见过什么人，去过什么地方，同哪些先生请教过学问，你替我理一份出来。不必惊动旁人，也不必让允炆知道。”
刘安心中一凛，面上不敢多问，只伏首应了声是。
朱標又道：“此外，近来东宫各处可有生面孔出入？外头的人，不拘是勛贵府上的还是朝官家里的，凡与允炆有过接触的，一併查清楚。”
“臣明白。”
“三日之內。”
“是。”
刘安退出殿外时，后背已沁出了一层薄汗。
殿內朱標重新拿起那捲文书，提笔蘸墨，神色已恢復平日的温和从容。
若当真是自己想的，那这孩子倒確实长进了。
若不是……
朱標搁下笔，目光中闪过一丝冷意。
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