自明清立埠，漕运通达，南来北往的船工、商贾、流民、官宦聚在此处，把各自的敬畏、祈愿、念想，都砌进了青砖灰瓦里。百年下来，一镇之地，竟起了二十四座庙宇。座座有来歷，尊尊有香火，把个水陆码头，托成了鲁南运河线上最有灵气的地界。
镇上的老人打小儿就教：脚踩马头街，头顶一重天，前后左右，皆是神明。走路说话，都要守著规矩，不敢半分轻慢。
二十四座庙宇，按八卦五行与二十四星宿的方位落成，各镇一方，各司其职。东北关帝庙，正东文昌阁，东南广生宫，南门玉皇庙，西南观音堂，西北大王庙，正北三官庙、真武庙，正中火神楼。余下庙宇散落街巷之间，层层环绕，把一座古镇护在神明眼下。
居中坐镇、压得住整条运河气运的，是火神楼。
火神楼立在镇子中轴线与西大街交匯处的制高点，青砖垒台，三层飞檐，黑瓦覆顶，檐角掛著铜铃，风一吹，声传三里。楼里供奉的是火神真君，管的是人间火烛平安、商贾兴隆、船行顺遂——漕运码头，最怕走水失火，一船货物、一船人命，全在水火之间。因此火神的香火，终年最盛。每逢初一十五，天不亮，刘街、石巷子、鱼市街、皮市街、正大街的男女老少就提著香烛纸马挤过来，把楼前的空地堵得水泄不通，香菸繚绕，能把半条街都罩在雾气里。最隆重的当属每年正月初七，火神楼的庙会，是马头镇的第一个大庙会。十里八乡，各自组织锣鼓队伍纷至沓来。舞狮踩蹺，欢腾街巷里；敲锣打鼓，响彻镇內外。地上满是烧焦的纸灰，脚一踩便在青石板上留下浅浅的灰印子。风一起，那些灰烬便打著旋儿贴地游走，粘在衣角和鞋面上，像是香客们留下的虔诚痕跡。
火神楼最奇的，不是金身塑像，不是雕樑画栋，是楼顶上那块空中悬碑。那碑不立在台基，不嵌在墙內，偏偏凌空悬在三层楼顶的横樑之下，青石刻成，方方正正，字跡古朴，离地面足有三丈多高，无风时纹丝不动，有风时便隨著楼体轻晃，却百年不曾坠落。老辈人传，这碑是当年建镇时，一位云游的道长亲手安置。碑上刻的是什么，没人看得清，只有神明能识。更奇的是，寻常人抬头，只能看见碑身模糊的轮廓；唯有心正、行善、无亏心事的人，才能看清碑上的纹路；若是作奸犯科、心术不正之徒，抬头望去，只觉一片白光刺眼，半字也瞧不见。
张宗裕年轻时，每次经过都能看见纹路。他总抬头望一会儿，轻声说：“看得见，是心里乾净。”后来张建业长到十七八岁，再抬头，只看见一片白光，晃得他他睁不开眼。
关帝庙立在镇子东北，不只是神庙，更是山西会馆的核心。庙里关公金身塑像，赤面长髯，执刀端坐，忠义之气逼人。庙中有春秋楼，两层之上有阁楼，楼脊正中安著一尊风磨铜宝瓶。宝瓶半人高矮，通体由风磨铜铸就，歷经百年风吹日晒，不生锈，不褪色，表面温润发亮。瓶口朝天，迎风独立，不供人祭拜，不沾香火。全镇的人都信，这宝瓶，是马头镇的魂。平日里它寂然无声，只有在起风的夜里，尤其是沂河颳起大风、水汽漫过全镇的深夜，宝瓶便会发出低低的鸣响——不是铜铃的清脆，也不是乐器的悠扬，是一种沉厚、悠远、带著水汽的嗡鸣，从楼顶漫下来，穿过街巷，绕过院墙，飘进家家户户的窗缝里。声音不高，却能盖过夜半的狗吠、河上的涛声。醒著的人能听见，睡著的人，梦里也能觉出那股安稳。船工们说，只要宝瓶响，沂河就不会掀大浪，漕船就不会翻；商贾们说，只要宝瓶响，生意就不会出岔子，库房就不会遭灾；普通人家说，只要宝瓶响，一家老小就平平安安，无病无灾。
张宗裕在世时，每到夜里，总能听见那低鸣。张建业当家后，那声音，一夜比一夜轻。
没有人知道，这只在夜风中低鸣了百年的铜瓶，会在二十多年后的一个冬夜，被几个外乡人从楼顶卸下，装进木箱，顺著沂河运走，再也没有回来。那一夜，全镇的人都没有听见宝瓶的声响。他们以为只是风小。他们不知道，魂丟了。
镇上做生意的人家，家家供奉关帝。信义二字，全凭关老爷看著。三大会馆议事，先要在关帝像前上香，发了誓，才敢坐下来谈生意。谁要是背信弃义，不光在镇上混不下去，更要遭关老爷的报应——这本是商帮自治的根基，神明做保，信义为约，百年不曾出过差池。
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