小王拿了钱走，杨秀兰追著问缘由，张德本嗓门大，却说不明白，再问，急了就飆大嗓门。她看著一屋堆到顶梁的过时衣裳，又气又急，那些布料顏色早褪了，堆在那里，像一堆没处扔的累赘。
炸油条的生意，又被张德厚、吴品三番五次闹腾。门前本就窄，夫妻俩搬案板再小心，也难免磕碰，招来吴品一顿顿叫骂。
日子总要过。张德本还抱著分配工作的念想——他是非农业户口，吃国库粮。他四处求人，可每次名额到了胜利街，大队负责人刁健都以他超龄为由，一口回绝。刁健是刁五的亲二叔。
大哥张德忠是干部，开著私人诊所。杨秀兰催了又催，张德本才提著两只烧鸡上门。大哥答应帮著问问，后来便没了音讯。
张德本一边找工作，一边去郯城砂轮厂打工。春生后来见过一张照片：父亲蹲在锅炉旁，呲著牙笑，人瘦得脱了形，脸上蒙著灰。再后来，出口东南亚的铁锤、砂轮结不回款，老板给每人发两箱砂轮抵工资。
没奈何，张德本去建筑工地做小工。每天天不亮，就骑著那辆旧凤凰，戴一顶破草帽，拎一把铁杴，赶到振兴桥，等著主家挑人。夜里回来，石巷子里一堆堆打麻將、打扑克的，自行车挤不过去，还要陪著笑，请人挪位置。七叔，恁刚下班啊。之前跟著他卖成衣发了家的小伙边起身边打哈哈。
春生很久都不明白，天都黑透了，星星都出来了，父亲还戴著那顶草帽。后来他懂了。
那草帽底下，是一个男人撑不起来的家，和抬不起来的脸。
张德本的自行车一进巷子，家里两条狗就欢得撒尿，撞开大门迎上去。那一刻，张德本脸上才露出一点难得的笑。
张德本的双手起满了泡，破了，还没好，新的泡又鼓起来了。春生一直后悔，那时父亲的眼睛被汗水浸的害眼，母亲让他帮著擦一下眼角，春生看见白的瘮人的眼角堆著浓一样的眼屎，噁心的摆摆手。父亲躺在堂屋的地上呼呼大睡，嘴巴张著吐气。母亲把他的嘴巴合上，又张开。
他肯吃苦，被一个包工头看中，不用再天天去振兴桥头等活。可工钱照样发不下来，挣得少，要更难。
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