矿场的监工是朝廷的人，县衙的马守正是朝廷的官，那条从矿场通向外界的驛道上，每年都有成车成车的矿石运出去，换来的银子流进了谁的腰包，原身不知道。
他只知道，他的爹娘死了，死得连个水花都没有。
至於原身，在三天前醉倒在赵府后巷。
那天他喝了一整坛劣酒，醉得不省人事。
半夜被一桶冷水泼醒。
睁开眼，面前是一双黑色的官靴。
靴面上绣著暗红色的纹样，像乾涸的血跡。
他顺著靴子往上看——一张消瘦的脸，颧骨很高，眼窝深陷，嘴唇薄得像两片刀锋。
那双眼睛里没有怒意，只有冷漠，像屠户打量待宰的牲口。
“韩业。”
那人叫出他的名字，语气平淡得像在念一份菜单，“你昨夜在赵府后巷被人看见，赵公子死於同一时间、同一地点，你有重大作案嫌疑！”
“我没——”
话没说完，一只脚踩在他脸上，把他的头碾进泥里。
“还想嘴硬？”
那人的声音从头顶传来，还是那么平淡。
接下来是三天三夜的地狱。
审讯室里，火盆里的烙铁烧得通红。
魏阎王坐在桌后，一边喝茶一边翻看案卷，偶尔抬眼看一眼刑架上的犯人，眼神像在看一只被钉在木板上的羔羊。
“认罪，画押，少受点苦。”
原身不肯认。
於是烙铁按在胸口，皮肉烧焦的气味瀰漫整个审讯室。
原身昏过去，被盐水泼醒，再昏过去，再泼醒。
第三天，原身的手指被夹棍一根一根夹断，指甲被铁针一片一片挑开。
他终於撑不住，在认罪书上按了手印。
魏阎王拿起那张纸，吹了吹未乾的墨跡，露出一抹笑容——那是韩业记忆里唯一的笑容，嘴唇往两边扯开，露出整齐的白牙，像一个刚做完一笔划算生意的商人。
“斩立决。”
他把判书递给旁边的师爷，“送去死牢，过几天就行刑。”
判书上盖著鲜红的官印。
紧接著他又补了一句，是对王麻子说的，声音很轻，但原身听到了：“赵家送了二百两银子过来，让我们好好款待一下他，到时候你记得將人交给王魁练手，可別辜负了赵家的好意。”
那是原身记忆的最后一段。
韩业猛地睁开眼。
他终於明白了——王麻子说的“魏阎王”，就是那个对他屈打成招，判他死刑的人！
韩业胸腔里有什么东西炸开了。
魏阎王！
韩业把这个名字在嘴里咬了一遍，牙关紧咬，咬得牙齦渗出血来。
指甲抠进掌心，掌心的疼痛暂时压住了肋骨传来的剧痛。
绝望如冰水灌入四肢百骸，冷得他几乎感觉不到身体的其他部分。
为什么？为什么会这样？！
正在这时，韩业眼前的世界变了，一块冰冷的光幕凭空浮现在眼前。
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