第八十八章 一鞘血债，三关杀局

城门比京城的矮三尺。

城墙上的箭垛密密麻麻，像一排排沉默的嘴，吐著湿冷的晨雾。

沈宿三人策马入城。

街边站满了人。

不是看热闹的百姓。

是穿著各色劲装的武者。

是衣著考究的商贾。

是腰间悬著家族佩刀的世家子弟。

他们或立於茶摊前，或倚在酒楼下，或从二楼的窗口探出身。

一道道目光从四面八方压过来，像无形的銼刀，要在沈宿这块刚入城的生铁上刮下点什么。

没有人欢呼，没有人指点。

只有审视。

程大小姐垂著眼，视线落在马鞍的纹路上，右手不自觉地伸向后腰，轻轻碰了一下柴刀的刀柄，又迅速放下。

陈岩左臂的断骨吊在胸前，右手死死按著那把断刀，指节捏得发白。

他压低声音，嘴唇几乎不动。

“最少二十个半步抱丹。墙角那个灰袍老头，呼吸我听不出深浅。”

“他是青莲宗的。”

沈宿的目光穿过人群，落在远处。

“试刀会的裁判。”

话音刚落，一个穿青色长袍的中年人从人群里走出，拦在马前。

他拱了拱手，姿態不卑不亢。

“沈教头，一路辛苦。青莲宗已在城东『聚英楼』为您备下住处。试刀会定在明日上午，届时会有人引路。”

他顿了顿，补了一句。

“这是规矩。”

沈宿没有接话，翻身下马，將韁绳扔给陈岩，径直从那人身边走过。

聚英楼的院子不大，墙角蔓延著青苔，空气里瀰漫著湿冷的霉味。

房门推开，桌上静静放著一封信。

沈宿走过去，拆开。

信纸上只有一行刚劲有力的字。

“明日辰时，城西演武场。胜，可入府城。败，刀留下。”

没有署名。

但那纸张是青莲宗专用的澄心纸，摺痕处，压著一朵极淡的青莲印记。

陈岩凑过来看了一眼，牙关咬紧。

“这是不给你留退路。”

沈宿將信纸折好，塞进怀里。

“我本来就没打算退。”

茶凉透了，客房的门才被敲响。

进来的是之前在城门口拦路的中年人，自称孙执事，专程来讲解“试刀会”的规矩。

“试刀会分三关。”

孙执事声音平直，“第一关，接青莲宗长老三刀。第二关，破青莲宗弟子联手阵。第三关，与青莲宗內门首席对拳。三关皆过，你才有资格在青州府城立足。”

“三关，一刀比一刀狠！”

陈岩吊著断臂，猛地站起来，“这是试刀还是杀人？”

孙执事只是淡淡地瞥了他一眼，没回答。

沈宿抬起头。

“三关之间，隔多久？”

“一刻钟。”

“够了。”

沈宿点了点头。

孙执事明显愣住了。

他预想过沈宿会愤怒、会质问、会討价还价，唯独没想过这个。

他张了张嘴，对上了沈宿的眼睛。

那是一双看死人的眼睛。

孙执事把到了嘴边的话又咽了回去，拱了拱手，转身离开。

程大小姐从隔壁房间走出来，看著孙执事消失在院门口的背影。

“他走的时候，手没抖。不是不怕，是觉得你一定会死。”

沈宿没有回答。

他把破山刀从腰间解下，横在膝上，拿出一块乾净的棉布，一遍遍擦拭著暗红色的刀鞘。

程大小姐走过去，在他旁边的长凳上坐下，两人之间隔著半臂的距离。

“你怕不怕？”

她问。

沈宿擦拭的动作没有停顿，声音很低。

“怕。但怕的不是输。”