第五十三章 龙潜新野

此时的新野城中，徐庶正与刘备在府中商议城防军务，谋划固守之策，忽闻家中书信送到。他拆开信封，见是母亲亲笔字跡，匆匆阅罢，脸色骤然大变，手中信纸微微颤动，眼眶瞬间泛红，泪水在眸中打转。

刘备见他神色剧变，心中一紧，连忙上前问道：“元直，出了何事？为何如此神色？”

徐庶强压心中悲痛，將家书递与刘备，声音沙哑哽咽：“主公，老母已被曹操接至许都，他以母亲性命相挟，臣……臣身为人子，不得不前往许都。”

刘备接过书信，细细看完，沉默良久，望著眼前神色哀慟的徐庶，长嘆一声，语气满是不舍与体谅：“元直乃至孝之人，备岂能因一己之私，陷你於不孝，让你母子分离？你且放心前去，备绝不阻拦。”

徐庶闻言，当即跪地叩首，泪水夺眶而出，字字鏗鏘：“主公厚爱，庶没齿难忘！此去许都，纵使曹操威逼利诱，庶发誓，终身不为他献一谋、出一计，绝不负主公知遇之恩！”

刘备连忙將他扶起，眼眶亦泛红，声音哽咽：“元直此去，务必保重身体，他日若有机缘，备定亲往许都，再与元直相聚。”

徐庶临行前夜，独坐府中，彻夜未眠，將新野的城防部署、粮草储备、军务细则一一整理成文，亲笔书写成册，次日清晨郑重交与刘备。他紧紧握著刘备的手，神色无比郑重：“主公，庶此去，有负主公重託，心中愧疚难安。临行之前，庶有一人举荐，可助主公成就大业。此人复姓诸葛，名亮，字孔明，琅琊阳都人士，如今隱居於襄阳城外隆中，自號臥龙先生。他有经天纬地之才，定国安邦之策，自比管仲、乐毅，实乃当世无双的奇才。主公若能得他辅佐，天下可定。”

刘备一怔，连忙问道：“孔明之才，比元直如何？”

徐庶正色摇头，语气篤定：“庶与孔明相比，不过是萤火之光，比之皓月之明，万不能及。只是此人性情孤傲，淡泊名利，若非主公亲自前往相请，定然不肯出山。”

刘备深深頷首，牢牢铭记於心：“备记下了，定当亲往隆中，拜请孔明先生出山。”

次日，徐庶收拾简单行装，辞別刘备，北上许都。刘备亲率关羽、张飞、赵云等眾將，送至新野城外十里长亭，执手相看，泪眼朦朧，千言万语终化作一句保重。刘备佇立在长亭边，望著徐庶那袭青衫身影，骑著瘦马，渐行渐远，最终消失在清晨的薄雾之中，心中空落落的，久久不愿离去。

许都城门之外，曹操亲自率眾臣相迎，见到徐庶，连忙上前执其手，大笑道：“元直来归，我如添一臂！”

徐庶面色平静，拱手行礼，淡然说道：“司空厚意，庶心领。然庶有一事相求，望司空应允。”

曹操笑道：“元直但说无妨，但凡我能做到，定不推辞。”

徐庶目光坚定，缓缓开口：“恳请主公，一年之內，不得兴兵攻打新野，为难刘备。”

曹操闻言，沉吟片刻，看著徐庶决绝的神色，终是咬牙应允：“好，我答应你！”

另一边，自徐庶离去后，刘备日夜思念诸葛亮之名，茶饭不思，一心想要前往隆中相请。这一日，他斋戒沐浴，备好厚礼，带著关羽、张飞，轻车简从，踏上了前往隆中的路途。

可一连两次，刘备都未曾见到诸葛亮一面。